El proyecto, desarrollado por el área de Supply Chain de SQM Litio, se implementa junto a Rehrig Pacific Chile, Comberplast y Atando Cabos, y reutiliza residuos del océano y de las operaciones de la compañía en el Salar de Atacama para crear pallets con plástico 100% reciclado.

Chile será el primer país en el mundo donde se implemente un proyecto de economía circular de esta envergadura.

En este proyecto, que emitirá 1.500 toneladas menos de CO2 al año, el material recuperado utilizado en un año equivale a más de 2.000 kilómetros de cuerdas, es decir, casi tres viajes de Santiago a Antofagasta.

En una iniciativa pionera a nivel mundial, SQM Litio ha lanzado un innovador proyecto de economía circular que permitirá producir anualmente 150.000 pallets reutilizando casi 3 mil toneladas de maxisacos de sus propias operaciones en el Salar de Atacama y de desechos plásticos rescatados del mar por Atando Cabos. El plan, diseñado y liderado por el área de Supply Chain de la compañía, se concreta de la mano de una alianza estratégica con Comberplast, Atando Cabos y Rehrig Pacific Chile (RPC).

En Chile, según los datos entregados por la Asociación Gremial de Industriales del Plástico (ASIPLA), se reciclan 106.870 toneladas al año, cifra que se verá aumentada en un 2% gracias a esta iniciativa. Además, toda la producción tendrá tecnología de punta y trazabilidad, permitiendo así conocer el origen del material y entregar información precisa y real en cada momento del proceso, a través de la plataforma de trazabilidad T.R.S.T. desarrollada por Atando Cabos, que permite conocer el origen y ciclo completo del plástico recuperado.

El origen del cambio

Antes de esta iniciativa, SQM Litio utilizaba pallets de plástico virgen importados desde Asia, un modelo logístico con alta huella de carbono. Con esta innovación, se proyecta una reducción del 30% en costos logísticos, 1.500 toneladas menos de CO₂ emitidas al año y una operación más eficiente y sostenible, alineada con el compromiso de la compañía de ser carbono neutral en todos sus productos al 2030.

“Este es un ejemplo concreto de cómo desde Chile podemos liderar soluciones de clase mundial con impacto ambiental y económico. En SQM Litio estamos comprometidos con integrar la sostenibilidad en cada etapa de nuestra operación, y este proyecto es parte de una transformación más amplia que busca innovar, colaborar y cuidar el planeta con un modelo más barato y mucho más eficiente”, explicó Germán Pérez, gerente de Supply Chain de SQM Litio.

Así, en la búsqueda constante de soluciones innovadoras y sostenibles, con un correcto desarrollo tecnológico que se adapte a las necesidades de los clientes de distintas industrias, sumado al know-how de Comberplast en inyección de plásticos, de RPC en soluciones de logística (moldaje) y el de Atando Cabos en reciclaje de estas materias primas, se llevó a cabo esta alianza con inversión en tecnología e innovación, que permitirá eficientar una operación logística bajando costos, reduciendo residuos y emisión de CO2. 

“Este proyecto permite implementar una economía circular de gran escala, reduciendo una enorme cantidad de CO2 al año y recuperando miles de kilómetros de material que en vez de residuo, lo transformamos en materia prima. No es sólo un proyecto medioambiental, sino una muestra concreta de lo que podemos lograr cuando unimos propósito, innovación y colaboración”, agregó Gina Ocqueteau, presidenta del directorio de SQM.

Esta iniciativa considera casi tres mil toneladas de residuos que serán extraídos del medio ambiente y que no llegarán a rellenos sanitarios. El impacto equivale a 84 millones de botellas plásticas de 500 cc o 2,5 viajes de Santiago a Antofagasta en kilómetros de cuerda recuperada.

“Este tipo de proyecto es economía circular real, lo que nos motiva cada día para seguir trabajando. Tenemos la convicción de que es posible hacer negocios rentables y generar impacto positivo. Debemos atrevernos a cruzar fronteras entre industrias para dar soluciones más sustentables y generar un mayor impacto. Esperamos que otras empresas se unan a este camino que está liderando SQM Litio y que juntos retiremos plástico del medio ambiente para transformarlo en productos útiles para la sociedad”, aseguró el cofundador de Atando Cabos, Michel Compagnon.

Finalmente Antonio Pardo, Gerente General de Rehrig Pacific Chile, comentó que “este proyecto marca un antes y un después en la forma en que abordamos la logística operativa dentro del sector minero. Entendemos el compromiso que tiene SQM Litio con la Sustentabilidad y lo compartimos, es ahí donde entran nuestros pallets. No se trata solamente de cambiar un tipo de pallet por otro. Se trata de transformar un residuo en recurso, de cerrar ciclos productivos y de avanzar hacia una minería más limpia, más inteligente y más consciente de su impacto.” 

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Este logro marca un hito en el futuro de la minería, al permitir el acceso a recursos considerados económicamente inviables, demasiado complejos de procesar y, hasta hace poco tiempo, fuera del alcance de la minería tradicional.

Ceibo, una empresa que está reinventando la producción de cobre, y CMSG, una de las empresas mineras más innovadoras de su segmento en Chile, anunciaron hoy la exitosa primera producción de cátodos en una plata piloto que utiliza la tecnología de lixiviación de sulfuros patentada por Ceibo.

Este logro marca un hito para el futuro de la minería, ya que permite producir cátodos de cobre a partir de minerales sulfurados mediante un innovador proceso de lixiviación. Esta tecnología es compatible con la infraestructura existente, significativamente más rápida que los métodos tradicionales, y permite la producción “in situ”.

A tres meses de la construcción de la Planta Piloto, que comenzó en febrero en las instalaciones de la Compañía Minera San Gerónimo, en la Región de Coquimbo, ya se produjeron los primeros cátodos. Desde entonces la planta ha operado continuamente, lo que demuestra la rapidez y escalabilidad de la solución. 

La tecnología de Ceibo abre el acceso a recursos que antes se consideraban económicamente inviables o demasiado complejos de procesar, aumentando la productividad de activos subutilizados y generando nuevas posibilidades tanto en proyectos “brownfield” como “greenfield”. Asimismo, ofrece una alternativa más rápida, limpia y eficiente a la producción convencional, y es capaz de adaptarse a las realidades actuales en materia de recursos, clima y cadenas de suministro.

Un hito para la minería del futuro

“Esto no es solo una mejora en eficiencia, es un salto tecnológico para obtener en forma más rápida el cobre que el mundo necesita”, señaló Cristóbal Undurraga, CEO de Ceibo.

“Históricamente, los sulfuros han estado fuera del alcance de la lixiviación. Ceibo cambia esa realidad al entregar una solución que se integra con las operaciones existentes y acelera la recuperación de cobre en un momento en que el mundo necesita urgentemente este mineral”, agregó.

En toda la industria, el cambio de minerales oxidados a sulfurados está generando desafíos operacionales y aumentando la demanda por nuevos enfoques de procesamiento. La tecnología de Ceibo incrementa la producción sin requerir grandes inversiones en infraestructura, reduce el impacto ambiental y respalda la viabilidad a largo plazo de los proyectos mineros.

“La primera cosecha de cátodos es la prueba de que la innovación es nuestro motor. Como una de las pocas mineras que produce productos de cadena final, como sales de cobre de alta pureza que se utilizan en la industria agroalimentaria y agroquímica, estamos redefiniendo la minería al diversificar y agregar valor a nuestro cobre”, dijo el gerente general de CMSG, Patricio Rendic. 

“Éste es el futuro, donde la minería y la innovación se unen para mejorar la productividad y avanzar en la industria”, puntualizó.

La tecnología integrada de Ceibo combina décadas de experiencia minera con química avanzada, análisis de datos y modelos impulsados por inteligencia artificial que optimizan el rendimiento según el tipo de mineral y las condiciones del sitio. 

Ante una demanda global de cobre que se espera se duplique hacia 2035, Ceibo entrega una prueba concreta de una solución escalable, capaz de acelerar los plazos y reducir los riesgos. 

“El futuro de la minería comienza con Ceibo,” concluyó Undurraga. “No solo estamos imaginando una mejor forma de producir cobre, la estamos construyendo.”

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Por Alejandra Molina, Gerente General de Minnovex

La minería es una industria global. Los recursos se encuentran distribuidos en distintos puntos del planeta, incluido nuestro país; donde los desafíos como la descarbonización, la eficiencia hídrica, la automatización e implementación de tecnologías 4.0 para aumentar la productividad, la seguridad de los trabajadores, y muchos otros son compartidos.

Estos desafíos comunes nos plantean también la gran oportunidad para internacionalizar la oferta tecnológica que se ha desarrollado en Chile, pues cumple con una serie estándares y requerimientos de una minería de gran escala y exigente y ha demostrado ser competitiva.

Lo anterior, nos ha llevado como Minnovex a retomar las acciones para apoyar la internacionalización de los proveedores mineros en especial a los que forman parte de nuestra red , con foco en sudamérica en particular Perú y Argentina. Por ello, visitamos Arminera 2025, una de las ferias mineras más importantes de Argentina, país que se ha tomado diversas portadas de medios de comunicación con importantes proyectos de inversión minera. Arminera nos permitió conocer de primera fuente la situación de la minería trasandina y tender puentes con diversas autoridades provinciales de Mendoza, Salta, Catamarca, Jujuy y del Ministerio de Economía del país vecino y organizaciones de proveedores locales.

Las conversaciones establecidas con diferentes autoridades, empresas y gremios aportaron a una visión más amplia del sector y cómo podemos trabajar en una red de colaboración. Nos permitió conocer además los incentivos y las restricciones que enfrentan los proyectos mineros, así también el funcionamiento y cultura que tienen los proveedores argentinos. 

En Arminera, las autoridades argentinas presentaron la aprobación del primer proyecto bajo el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), de la minera Rio Tinto, que les permitirá avanzar en un ambicioso desarrollo de litio por más de USD 2.500 millones en la provincia de Salta. Todo esto da cuenta de un escenario donde se observa un auge importante del sector minero, donde se estima que para 2035, el cobre y el litio llegarían a representar el 88% del total de aporte de divisas de la minería, las que podrían superar los 20.000 millones de dólares, un 325% más que en 2024. 

Desde Chile, no podemos ser meros espectadores de lo que ocurre en Argentina. El dinamismo de la minería argentina es una gran oportunidad para las empresas proveedoras tecnológicas chilenas, que cuentan con experiencia, soluciones probadas y comercializadas, y que poseen una visión de innovación sustentable que pueden aportar al desarrollo de esta nueva ola de proyectos mineros.

En Minnovex creemos que podemos generar espacios de colaboración, de transferencia de conocimientos y buenas prácticas, que sean los pilares del desarrollo minero regional. Impulsar acciones en Argentina con una agenda proactiva para generar lazos con proveedores locales es vital, y con ello podamos diversificar la oferta exportadora chilena y junto ello aportar más valor a la economía, especialmente en un contexto donde el país vecino apuesta por crecer en el sector minero este año y en futuro, donde esperan inversiones significativas en cobre y litio. 

Estamos en tiempos donde la colaboración y la apertura de las fronteras es fundamental para, no solo para cumplir con las metas de descarbonización a nivel mundial y dar respuesta a la demanda de minerales críticos, sino que también para avanzar como región en la creación de tecnologías acorde a los desafíos actuales. Porque si algo quedó claro tras Arminera, es que la minería del futuro se construye a través de redes. Redes de confianza, de innovación y de colaboración entre países que comparten una cordillera rica en minerales estratégicos y que comparten desafíos.

Columna Opinión/Alejandra Molina, Gerente General de Minnovex
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A través de piezas comunicacionales, representantes de las compañías socias del CM dan a conocer diversas innovaciones y proyectos que están implementando en sus operaciones, los que van en beneficio de las personas y el medio ambiente.

Buscando acercar los proyectos e iniciativas de la gran industria minera a la ciudadanía, el Consejo Minero tiene en marcha “En la voz de”. La propuesta comunicacional busca que las personas conozcan en primera voz, de gerentes y ejecutivos de las empresas socias del CM, los diversos programas que han estado implementado, a través de cápsulas audiovisuales distribuidas en las redes sociales del gremio.

El objetivo es poner en valor el rol transformador que tiene la minería en Chile, gracias a su enfoque estratégico y responsable, mostrando que la industria está alineada con los desafíos del país, con temas como el cuidado del medio ambiente, el desarrollo de comunidades y la evolución tecnológica, la inversión social, educación, atracción de talentos, entre otros.

También están considerados temas como la innovación y nuevas tecnologías, con los pilotajes y alianzas con entidades académicas; la inclusión y diversidad, dirigidas a mujeres o diversidades; y salud y seguridad.

“Junto a nuestras empresas socias queremos dar a conocer temáticas que evidencian los avances que está implementando la industria, en la voz de quienes realizan estos proyectos, relevando así a las diversas iniciativas y compañías, como a las personas y equipos que hacen que estos proyectos salgan adelante.”, explicó el presidente ejecutivo del Consejo Minero, Joaquín Villarino.

Los testimonios

En las cápsulas que ya se han publicado, está la iniciativa impulsada por Anglo American, relatada en la voz de la gerenta de Cambio Climático y Sustentabilidad de la compañía, Marcela Bocchetto, quien da a conocer el proyecto de carbono azul, realizado en el marco del cumplimiento de sus objetivos de carbono neutralidad al 2040.

Anglo American desarrolló una serie de programas piloto, que consistieron en el cultivo de macroalgas en conjunto con otras organizaciones, como Fundación Chile, el centro de innovación acuícola AquaPacífico y la Universidad Andrés Bello. 

“Buscamos secuestrar CO2 para obtener créditos de carbono en el mercado voluntario y contribuir a la conservación de la biodiversidad marina. Este proyecto busca combatir el cambio climático a través del secuestro de CO2 de la atmósfera, lo que nos permitirá compensar de manera voluntaria las emisiones, conservar la biodiversidad y fomentar el desarrollo local”, explicó Bocchetto.

En el caso de BHP, se relevó el programa Jasper, creado en el 2017, mediante el cual la multinacional busca garantizar que cada persona se sienta libre de ser quién es, sin importar su identidad de género o su orientación sexual. 

“Estamos liderando hoy una transformación cultural desde la industria minera, y a través de Jasper, aspiramos a ser un reflejo de la sociedad, abierta, diversa e inclusiva. Jasper es nuestro grupo de inclusión de la comunidad LGBT en BHP. Está formado por trabajadores y aliados de la comunidad”, explicó la Líder del programa Jasper de BHP, Camila Hauck Sabadini.

El country manager de Freeport-McMoRan, Mario Larenas, abordó en su video el uso responsable del agua, y las innovaciones que han desarrollado en Minera El Abra, por ejemplo, implementando tecnología para disminuir la tasa de evaporación del agua, o el tratamiento de las aguas servidas

“Durante los últimos dos años, Minera El Abra logró un récord de recirculación del 95% del agua que utilizamos en nuestros procesos, superando el promedio de la industria minera. Aumentar la recirculación del agua no solo se trata de contar con una operación más eficiente, sino que también más sustentable y que refleje nuestro compromiso de tener un cuidado mayor por los recursos que son más escasos como el agua”, dijo Larenas.

Asimismo, la presidenta del directorio de SQM, Gina Ocquetau, destacó la alianza que desarrollaron en la compañía minera, junto al Cuerpo de Bomberos de Santiago, y Copec Voltex, trayendo a Chile el primer carro bomba 100% eléctrico.

“En SQM estamos comprometidos con una minería sostenible, por eso aportamos nuestro conocimiento en movilidad eléctrica y el litio que producimos en Chile, insumo esencial para esta nueva generación de vehículos de emergencia”, resaltó Ocqueteau. 

El Consejo Minero se compone actualmente por 17 grupos mineros, que producen cobre, oro, hierro, litio, molibdeno y plata: Anglo American, Antofagasta Minerals, Barrick, BHP, Codelco, Collahuasi, CMP, Freeport-McMoRan, Glencore, Gold Fields, KGHM Chile, Kinross, Lundin Mining, Rio Tinto, South32, SQM y Teck.

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La red sumó representantes estudiantiles y reforzó la presencia de asociaciones gremiales de regiones.

En la presidencia, en tanto, fue reelegida Anita Marambio, representante de las organizaciones de Innovación y Desarrollo Social.

Compromiso Minero, red integrada por más de 115 organizaciones del ecosistema minero, que promueve una minería cada día más innovadora, inclusiva y sostenible, presentó a su segundo directorio ejecutivo para el próximo periodo.

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