El Índice de Producción de Electricidad, Gas y Agua (IPEGA) fue el único indicador positivo en el arranque de 2026.

El inicio de 2026 no se ve demasiado auspicioso para la economía chilena. Ad portas de conocerse el Imacec correspondiente a enero, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informó que el Índice de Producción Industrial (IPI) registró una disminución de 1,6% en doce meses en enero de 2026, en un mes que contó con un día hábil menos respecto de igual período del año anterior.

El resultado se explicó por incidencias negativas del Índice de Producción Manufacturera (IPMan) y del Índice de Producción Minera (IPMin), mientras que el Índice de Producción de Electricidad, Gas y Agua (IPEGA) anotó un incremento en su actividad.

De acuerdo con la serie desestacionalizada y corregida por efecto calendario, el IPI presentó una caída mensual de 1,1% y un descenso de 1,0% en comparación con enero de 2025.

Hay que recordar que el IPI sirve como antecedente para proyectar el Indicador Mensual de la Actividad Económica (Imacec), dato que el Banco Central publicará este lunes.

Manufacturas

En la medición original, el indicador de producción manufacturera retrocedió 3,8% en doce meses e incidió -1,757 puntos porcentuales en la variación del índice general.

La mayor incidencia negativa provino de la fabricación de maquinaria y equipo n.c.p., que retrocedió 15,9% e incidió -0,737 puntos porcentuales, asociada a un menor desarrollo de proyectos desde el sector minero.

Le siguió la fabricación de sustancias y productos químicos, con una disminución de 8,5% e incidencia de -0,664 puntos porcentuales, explicada por detenciones no programadas en empresas del rubro durante los primeros días de enero.

La elaboración de productos alimenticios se redujo 1,5% e incidió -0,533 puntos porcentuales, vinculada a estrategias productivas implementadas en establecimientos del sector.

En contraste, la fabricación de productos textiles aumentó 13,1% y aportó 0,033 puntos porcentuales, debido a una mayor demanda desde el sector comercial.

En términos desestacionalizados, el IPMan cayó 0,9% respecto del mes anterior.

La minería

La minería chilena sigue de capa caída. De acuerdo al INE, la producción consignó una baja interanual de 0,1%, asociada a una menor actividad en dos de los tres tipos de minería que lo componen.

La minería metálica cayó 2,3%, restando 1,943 puntos porcentuales, debido a un descenso en la extracción y procesamiento de cobre, influido por baja ley, menor tratamiento de mineral y paralizaciones durante el mes.

En sentido contrario, la minería no metálica creció 13,8% e incidió 1,945 puntos porcentuales, impulsada por una mayor producción de carbonato de litio. En términos desestacionalizados, el IPMin disminuyó 1,6% mensual.

Hay que recordar que el fatal accidente en El Teniente el año pasado influyó en una menor producción de cobre y las operaciones no han vuelto a la normalidad.

Agua, gas y electricidad

El IPEGA se desacopló de las caídas y aumentó 1,2% en doce meses. Electricidad se incrementó 1,7% e incidió 1,244 puntos porcentuales, producto de una mayor generación, especialmente desde centrales solares, y de un alza en el suministro hacia el destino comercial.

Agua registró una variación de 0,0%, con una incidencia de 0,007 puntos porcentuales, asociada a mayor distribución hacia otros destinos no clasificados previamente.

Gas decreció 1,7% e incidió -0,070 puntos porcentuales, debido a menor regasificación de gas natural licuado, aunque la distribución hacia generación eléctrica presentó un aumento. En la serie desestacionalizada, el indicador no mostró variación mensual.

El Comité Científico que asesora al principal centro de investigación en Chile en tecnología aplicada a la minería estuvo en la Planta Salar para conocer el trabajo de la compañía y sus proyectos futuros.

Caminos costeros, plazas y veredas: distintas iniciativas ya están demostrando cómo este material puede volver a la ciudad convertido en infraestructura útil, incorporándose hasta en un 48% en pavimentos y obras viales.

Durante años, la palabra “escoria” estuvo asociada a residuos, grandes depósitos y una preocupación por su posible impacto ambiental. Se trata de un material duro, estable y resistente, que no se disuelve en agua y que, cuando se maneja y trata correctamente, puede reutilizarse de forma segura en obras como pavimentos o elementos urbanos. Nuevas investigaciones y experiencias concretas están demostrando que lo que antes se veía como un desecho puede transformarse en una oportunidad real para nuestras ciudades, la construcción y la economía circular.

Pero, ¿qué es exactamente la escoria de cobre? Según Jaime Morales, director del Centro de Minería de la Escuela de Ingeniería Química de la Universidad Católica de Valparaíso, adherente de Compromiso Minero, “la escoria es el material que queda cuando se produce cobre en una fundición”. Él explica que “al derretir el mineral, el cobre se separa y las impurezas se agrupan formando un sólido parecido a una piedra o a un vidrio oscuro”.

En un país como Chile, líder mundial en producción de cobre, la escoria se acumuló durante décadas en torno a las fundiciones, convirtiéndose en uno de los principales pasivos ambientales de dicha actividad minera. Con el tiempo, sin embargo, se comenzó a mirar este material con otros ojos. Estudios recientes han demostrado que la escoria de fundición, bajo condiciones controladas, presenta una alta estabilidad física y química. En otras palabras, no se trata de un material peligroso, sino de un recurso que puede tener un nuevo uso si se maneja de forma adecuada.

En Codelco, adherente de Compromiso Minero, han impulsado proyectos piloto que han permitido probar aplicaciones concretas que ya cuentan con respaldo técnico del laboratorio de vialidad del MOP, de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, entre otras entidades científicas y académicas. Por ejemplo, se puede aplicar en pavimentación y vialidad, agregando a la mezcla asfáltica hasta un 30% de escoria, y también como estabilizante en la base y sub-base de las obras viales.

“Esto ya lo hemos probado en el propio andén de buses de la División, en tramos de caminos como la ruta Concón–Puchuncaví, y en dos pavimentaciones emblemáticas muy próximas a inaugurarse: el camino costero de Loncura, en Quintero, y la avenida Los Pescadores, que conecta Horcón con La Chocota, en la comuna de Puchuncaví”, explica Marcela Pantoja, gerenta de Sustentabilidad y Asuntos Externos de Codelco Ventanas.

También han probado su utilidad en la fabricación de mobiliario urbano y otros materiales de construcción, como adoquines, escaños, baldosas, losetas, fachaletas y maceteros con hasta 30% de escoria. “Esto lo aplicamos exitosamente en la recuperación de la plaza Felix Sanfuentes de Quintero, donde además instalamos juegos para niños fabricados con plástico reciclado e instalamos luminarias solares, transformando el espacio en un ejemplo de economía circular y sustentabilidad al servicio de la comunidad”, agrega Pantoja.

Otro es el caso de Anglo American, adherente de Compromiso Minero, quienes en su Fundición Chagres aseguran que el futuro de la reutilización de escorias es altamente prometedor y se proyecta como una práctica clave dentro de los modelos de desarrollo responsable en la minería chilena.  

Kattherine Ferrada, gerenta de Medio Ambiente de Anglo American cuenta que “solo en Chile existe un volumen estimado de casi 49 millones de toneladas, que podrían reemplazar hasta el 60% de una mezcla asfáltica, permitiendo –hipotéticamente– pavimentar el país de Arica a Punta Arenas 29 veces”.

Durante 2025, Anglo American inauguró el primer camino dentro de la operación construido con una mezcla que consideró un 48,7% de escorias de cobre y un 48,7% de relaves mineros, para 500 metros de longitud y 9 metros de ancho, considerando la evaluación del comportamiento de este camino y, de esa forma, la posible reutilización de pasivos mineros como material de construcción de infraestructura a nivel nacional, potenciando de esta forma la economía circular. 

Mediante la innovación, estos proyectos están demostrando que es posible cerrar el ciclo de un material históricamente tratado como residuo, transformándolo en un insumo valioso que permite múltiples usos en beneficio de la comunidad. Esto, además, podría generar un efecto positivo en la economía local, con el desarrollo de proveedores y emprendimientos relacionados con la fabricación de productos en base a este nuevo material urbano: las escorias.