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Acuerdo para industrializar producción de Albemarle no define ni el producto ni a qué precio debe venderlo

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Hace 18 meses, Corfo cerró un contrato con la estadounidense para que extraiga el mineral del Salar de Atacama, estableciendo que el 25% de esa producción sería vendido e industrializado en Chile. Pero las firmas que se adjudicaron esta tarea -Samsung-Posco, Molymet y Fualin- aún no tienen claridad de los acuerdos. Y hay más de US$ 700 millones de inversión detenidos.


Que anunciado con bombos y platillos. Chile por fin iba a industrializar el litio, producido en el Salar de Atacama por SQM y Albemarle, a través de empresas extranjeras y nacionales que se instalarían en el país para fabricar productos con valor agregado. Hubo un llamado internacional de parte de Corfo e InvestChile, ganaron grandes consorcios tecnológicos chilenos, chinos y coreanos, quienes firmaron compromisos de inversión por más US$ 700 millones y 650 empleos calificados. Y hasta ahora, nada. No hay ni siquiera fijado un precio para vender el litio a estas empresas, ni qué producto va a ser el que van a comercializar.

Fue en los contratos nuevos que firmó la Corfo del gobierno pasado con Albermarle, en enero de 2017, y con SQM en el mismo mes de este año, donde se estableció que el 25% de la producción de litio de estas compañías se ofrecerá a un precio preferente a firmas dispuestas a agregar valor en el país.

“Chile se inserta de esta manera en la cadena de la electromovilidad a nivel mundial, lo cual es una muy buena noticia para las regiones del norte del país, donde empezamos a generar industrias manufactureras en regiones que hasta ahora dependían fundamentalmente de recursos mineros”, explicó Eduardo Bitran, el 9 de marzo de este año, a dos días de dejar su puesto como vicepresidente ejecutivo de Corfo.

Fue justamente ese día cuando se anunció que la empresa china Fulin, el consorcio coreano Samsung SDI-Posco, y la chilena Molymet habían sido seleccionadas para industrializar el litio a partir del contrato con Albemarle. En el caso de Fulin, se comprometió a producir en régimen cerca de 20.000 toneladas al año de material catódico. En su oferta ofreció invertir un monto total de US$ 100 millones, y consideraba el emplazamiento de una planta y su equipamiento. La inversión del primer año sería de US$ 45 millones y al tercer año se completaría la inversión.

Samsung SDI-Posco prometió elaborar en régimen cerca de 19.000 toneladas al año de material catódico con diversas líneas de producción. Este consorcio ofreció invertir US$ 285 millones, que también consideraba planta y equipamiento. La inversión inicial sería de US$ 52 millones, y al cuarto año se completaría la inversión.

Por último, Molymet, que propuso fabricar 19.000 toneladas al año de material catódico, ofreció invertir US$ 360 millones en planta y equipamiento. La inversión inicial sería de US$ 35 millones y al quinto año se haría un escalamiento de la producción hasta completar la inversión total. A diferencia de las dos anteriores, Molymet ya cuenta con operaciones e infraestructura en el Complejo Portuario de Mejillones a través de Molynor.

De estas tres empresas y sus millonarias propuestas, no hay ni un atisbo de avance.

Samsung pide hidróxido de litio, pero Albemarle no lo produce en Chile

A partir del litio que se extrae del Salar de Atacama se elaboran principalmente dos productos, carbonato de litio e hidróxido de litio, ambos empleados para componentes de acumulación energética, pero el hidróxido tiene mayor pureza y mejor reacción. Y, por ende, es más caro.

Es justamente ese producto el que Samsung-Posco está pidiendo a Albermarle para poder iniciar la construcción de su planta. Pero la respuesta de la empresa de capitales estadounidenses es una sola: Albemarle no produce hidróxido en Chile, por lo que mal podría venderle.

De hecho, en el contrato entre la estatal y la ex Rockwood -única competidora de SQM en Salar- se establece que habrá una “opción independiente de construcción de planta de hidróxido de litio grado batería de 5.000 toneladas. Sujeto a desarrollo tecnológico eficiente que permita procesar directo desde salmuera a hidróxido, con una cuota adicional de 34.776 toneladas de litio metálico equivalente”. El tema pasa porque esa tecnología aún no es desarrollada por Albemarle en Chile, y tampoco hay un plazo estimado para ello.

En la empresa ponen paños fríos. “La venta de hasta el 25% de nuestra producción a precio preferente para las empresas que se instalen en Chile sigue avanzando según lo planificado en total normalidad. Es un proceso en el que priman la buena fe y la voluntad de alcanzar los acuerdos necesarios. Para ello estamos en continuo contacto con Corfo y, de igual manera, nos hemos reunido con las empresas seleccionadas para conocer sus necesidades, de manera de poder responderlas de la mejor forma, sabiendo que el horizonte es generar un ecosistema productivo en torno al litio, que va en directo beneficio del país”, respondieron desde Albermarle a “El Mercurio”.

En abril de este año, David Klanecky, vicepresidente de la división de Litio de Albemarle Corporation, de visita en Chile, había señalado: “he viajado especialmente para seguir avanzando en este proceso en el cual Albemarle ha prestado toda su colaboración, poniendo en contacto a empresas interesadas con Corfo, apoyando la difusión internacional de la convocatoria y, por cierto, cumpliendo los compromisos adquiridos de entregar hasta 25% de nuestra producción a un precio preferente a las empresas que se instalen en el país. Por ello es que tengo en estos días reuniones con Samsung-Posco y Sichuam Fulin, para seguir avanzando en esta iniciativa que tendrá un impacto muy positivo para Chile”. Desde esa fecha a esta parte, cuentan conocedores del proceso, no se ha podido concretar un contrato con las empresas ganadoras de la licitación, por dos motivos: no está claro qué producto van a comercializar, ni a qué precio.

Sobre el primer punto, la estadounidense ha incluso analizado vender hidróxido de litio de sus instalaciones en Australia o en Estados Unidos, donde sí elaboran ese subproducto.

Investigación en curso del SII

En el segundo punto, el precio preferente a vender, es donde está el centro de la discordia y está involucrado el Servicio de Impuestos Internos (SII). Ante este organismo, Albemarle presentó en 2017 un Acuerdo Anticipado de Precios (APA) que se establecía en el contrato con la estatal y que permitía fijar los precios al que venderá sus productos y el consecuente pago de impuestos al fisco.

Sin embargo, en este mismo proceso, Eduardo Bitran hizo otra jugada antes de dejar su cargo en la Corfo. Acudió ante el SII a denunciar que la filial chilena de Albemarle estaba vendiendo su litio a un precio menor al del mercado a su matriz en Estados Unidos, la que luego lo vendía al mundo a un valor mucho mayor, pagando menos impuestos en Chile. Según la denuncia del ex personero, desde Chile venderían a precios de entre 25% y 35% por debajo de los valores de mercado a su casa matriz.

Sobre este punto, desde Albemarle respondieron que “se presentó de manera voluntaria un acuerdo anticipado de precios (APA) al Servicio de Impuestos Internos y estamos a la espera de la respuesta de este organismo, que lo puede aprobar o rechazar”.

En el caso de que el SII determine que efectivamente estaba vendiendo a precios menores y pagando con ello menos impuestos, Albemarle estaría expuesta a multas. Mientras no se determine cuál es el precio de transferencia de sus productos, la venta a las empresas ganadoras de la licitación de valor agregado no puede avanzar, porque no hay un precio sobre el cual trabajar.

No fue posible contactar a Eduardo Bitran.

Corfo planea determinar producto y precio ex ante con SQM

Claro que no solo con Albemarle la Corfo negoció el 25% de la producción para venderlo en Chile a un precio preferente para darle valor agregado. En el polémico contrato con SQM también lo hizo. Sin embargo, el proceso de licitación internacional para este proceso aún no comienza. Y si hay algo que tienen claro en la Corfo, ahora comandada por Sebastián Sichel, es que en las bases de este proceso establecerán claramente, y sin ambigüedades, el precio preferente que ofertarán y qué producto específico será el que SQM tenga que vender a los ganadores del proceso.

De hecho, para este viernes estaba agendado que se reuniera el Consejo de la Corfo, donde Sichel presentaría el borrador de la licitación con estos puntos establecidos, pero la reunión se reagendó para el viernes 6 de julio.


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Crecimiento

Siete de cada 10 chilenos creen que el acuerdo Codelco-SQM es positivo para el país

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Según la última medición del estudio Ómnibus de Cadem, 70% promedio de las personas informadas sobre el acuerdo lo evalúa positivamente durante los últimos tres meses, destacando su potencial económico y estratégico para el país.


El acuerdo para la producción de litio en el Salar de Atacama continúa generando apoyo transversal. Según la última medición del estudio Ómnibus de Cadem (junio 2025), 67% de quienes están informados sobre el acuerdo considera que éste es positivo para Chile, principalmente por su impacto en la economía, la creación de empleos y la consolidación de una posición de liderazgo global.

Las razones más mencionadas por las personas encuestadas incluyen la capacidad del acuerdo para reactivar o mejorar la economía (45%), generar nuevas oportunidades laborales (28%) y facilitar la explotación sustentable de un recurso estratégico como el litio (17%).

Además, 55% de la ciudadanía considera que el próximo gobierno debería concretar este acuerdo para asegurar el liderazgo de Chile en el mercado mundial del litio, frente a 36% que prefiere su reevaluación.

“Este acuerdo marca un antes y un después para Chile. Por primera vez, una empresa estatal, a través de una potente asociación público-privada liderará la producción de litio en el Salar de Atacama, con el expertise privado acumulado durante 30 años, una gobernanza pública robusta, con criterios de sostenibilidad y un modelo que asegura que el valor de este recurso estratégico se quede en el país. Estamos muy orgullosos de este paso histórico y, también, profundamente felices de que los chilenos y las chilenas lo reconozcan y lo sientan como un logro propio”, resaltó Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco.

Estos resultados refuerzan el respaldo ciudadano a una alianza que representa no sólo una decisión empresarial, sino una apuesta por el desarrollo sostenible, la soberanía sobre los recursos naturales y el bienestar de las futuras generaciones. Chile no puede seguir esperando: la ventana de oportunidad del litio es ahora para transformarnos en líderes en la producción de los minerales críticos de la transición energética global.



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Business

Royalty minero recaudó más de US$1.550 millones en su primer año de vigencia y tres mineras concentran el 90% de los pagos

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La cifra global de 2024 arrojó una recaudación mayor a la proyectada por el propio Ejecutivo. Las operaciones de Escondida, Collahuasi y Los Pelambres explicaron por sí solas US$1.398 millones en pagos de acuerdo a la nueva legislación, reafirmando la dependencia fiscal del Estado en un grupo reducido de faenas mineras, altamente rentables.


Una recaudación mayor a la proyectada consiguió durante 2024 la aplicación del nuevo royalty minero, en su primer año de vigencia. Si el Ejecutivo estimaba que el cobro tributario específico, aprobado en agosto de 2023, recaudaría en torno a US$1.350 millones en régimen, lo cierto es que la cifra del primer año de aplicación arrojó un número superior a ese. Al menos así lo revela un análisis realizado por la consultora 1st Quartil Mining, a los balances de la mineras que informaron a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) en sus estados de resultados los pagos relacionados con este y otros impuestos.

Así, de acuerdo con sus cálculos, el royalty minero generó una recaudación superior a los US$1.550 millones, considerando las trece principales operaciones mineras del país (ver gráfico), de un total de 34 sociedades afectas al régimen específico. Las cifras revisadas por la consultora no consideran el impuesto ad valorem correspondiente al 1% de los ingresos por ventas de cobre. El ejercicio fue liderado por el director ejecutivo de la entidad, Claudio Valencia.

Del total contabilizado, sólo tres operaciones concentran el 90% de los pagos: Minera Escondida, el mayor yacimiento de cobre del mundo operado por BHP -que cuenta con el 57,5% de la propiedad-, aportó con US$839 millones, siendo el mayor de los pagos en toda la industria minera del cobre y explicando el 54% del total. La cifra, neta de otros beneficios de los impuestos a las ganancias, es sólo una parte de los tributos totales que pagó la minera en el ejercicio pasado, que alcanzaron los US$ 2.371 millones, incluyendo los impuestos a la renta, donde las mineras pagan el mismo 27% corporativo que el resto de la industria.

Sin embargo, la reconciliación de la tasa de impuesto efectivamente pagada por Escondida arroja una cifra aún mayor: US$969 millones por concepto de royalty minero. Según detallan los propios balances de la compañía, el monto se compara con el pago por US$226 millones realizado durante 2023 por concepto del Impuesto Específico a la Actividad Minera (IEAM), que regía en ese entonces.

La aplicación del nuevo royalty minero hizo que para la principal operación productiva de cobre del país la tasa aplicada en gravámenes específicos saltara desde el 5,75% en 2023, al 17,11% en 2024.

Cabe recordar que el nuevo esquema tributario del sector pasó de gravar el resultado operacional de las mineras en una escala de tasas que rondaba entre 5% y 14%, a aplicar una escala de impuesto sobre el nivel de la producción de cada firma. De esta forma, aquellas firmas que producen menos de 50 mil toneladas anuales pagan entre un 0,4% y un 4,4%, mientras que aquellos productores que superen dicho nivel y más de la mitad de ella corresponda a cobre, pagarán un componente ad valorem de 1%, y además una tasa progresiva que va de 8% a 26% del margen operacional minero.

Escondida produjo en el ejercicio pasado un total de 1.241 mil toneladas de cobre fino, un 16% superior a lo visto en 2023. En dicho período, las utilidades de la minera alcanzaron los US$3.290 millones, El nuevo esquema tributario hizo que la minera anotara un aumento de 61% en el pago de impuestos, en comparación al mismo periodo de 2023.

El segundo actor que más contribuyó con los pagos contabilizados por 1st Quartil Mining fue Collahuasi, con aportes por US$363 millones. La operación, controlada por el joint venture entre Anglo American y Glencore, donde cada una cuenta con el 44% de la propiedad, y consorcio Japan Collahuasi Resources, el 12% restante, informó en sus balances que la tasa impositiva en 2024 alcanzó el 14,4%, versus el 6,7% visto en 2023, año en que pagó US$152 millones por el IEAM.

El resultado pasó por las 558 mil toneladas en producción de cobre que reportó la operación durante el ejercicio, lo que le permitió obtener utilidades por US$1.542,9 millones, y un reconocimiento por concepto de impuestos de US$969,9 millones.

En los documentos enviados por la minera a la CMF, habla de US$383,3 millones por concepto del royalty minero, calculado sobre la renta imponible operacional. A ello suma US$44,1 millones correspondientes al componente ad valorem calculado sobre las ventas.

El total, dice la propia compañía, asciende a los US$427,4 millones en reconocimientos por concepto de royalty minero.

El tercer actor que completa el listado de mineras que más pagan royalty es Los Pelambres, donde el grupo Luksic tiene el 60% de la propiedad, y un consorcio japonés, el 40% restante. Según la consultora, los aportes por royalty minero de Pelambres fue de US$196 millones en 2024. El cargo se compara con los US$86 millones pagados por la minera en 2023 por concepto del IEAM.

Según detallan los estados de resultados de Pelambres, la tasa aplicada para el cálculo del gravamen de la minera fue de un 12,73%, versus el 6,3% que se le aplicó con la legislación tributaria anterior.

Impacto en la competitividad

La mayor parte del resto de las operaciones mineras de cobre privadas realizaron aportes significativamente menores, incluso con montos inferiores a los US$ 70 millones. Además, varias de ellas no registraron pagos, como Spence, de BHP, dada la invariabilidad tributaria con la que cuenta dicha operación hasta 2032. En el grupo de las mineras que tampoco registraron pagos de royalty minero, también se encuentra Quebrada Blanca, controlada en un 60% por la canadiense Teck, un 30% de Sumitomo y el 10% que Codelco compró a Enami en 2024. La minera informó pérdidas por US$779 millones en 2024.

En el análisis de Valencia, los resultados muestran además de la concentración del 90% de los pagos en tres actores, un impacto en la competitividad del sector.

“Desde una perspectiva de mediano y largo plazo, el impacto del royalty en la competitividad de la industria minera nacional y el atractivo para la inversión debe ser siempre monitoreado y comparado frente a otros distritos mineros. Es fundamental para resguardar la competitividad, sostenibilidad y atractivo del país como destino de inversión minera”, indicó.

También, apuntó a la preocupación que sus clientes le han expresado por el correcto uso de los recursos.

”Un uso adecuado de estos fondos permite mejorar la calidad de vida de las comunidades y fomentar un desarrollo económico más diversificado y sostenible. Cuando la ciudadanía percibe beneficios concretos en su entorno, se fortalece la legitimidad social de la minería y se reduce la conflictividad. Por el contrario, la falta de planificación, control o transparencia en la asignación de estos recursos puede traducirse en malgasto, clientelismo o pérdida de confianza en las instituciones. Por ello, una gestión eficaz y estratégica del royalty no solo es una obligación ética, sino también una condición para asegurar el desarrollo armónico de los territorios mineros y la continuidad de la actividad extractiva con respaldo social”, agregó.

 



Fuente/Pulso/LaTercera
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Una mujer liderará directorio de SQM

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De forma sorpresiva para el mercado, SQM informo la renuncia sorpresiva del presidente y vicepresidente de su directorio, Gonzalo Guerrero y Patricio Contesse F., respectivamente.

Asimismo, por primera vez en su historia, el mayor productor de litio del mundo pasará a ser liderado por una mujer


A través de un hecho esencial la compañía comunicó la renuncia del actual presidente y vicepresidente de su directorio y el nombre de quien presidirá la instancia.

SQM informó este martes la renuncia del presidente y vicepresidente de su directorio, Gonzalo Guerrero y Patricio Contesse, respectivamente. Asimismo, por primera vez en su historia el mayor productor de litio del mundo pasará a ser liderado por una mujer, Gina Ocqueteau.

Según reportó la compañía a través de un hecho esencial presentado a la Comisión para el Mercado Financiero, ambos ejecutivos presentaron su dimisión a los cargos pero mantendrán otros roles dentro del mismo directorio.

El directorio reunido en sesión ordinaria, eligió a la directora Gina Ocqueteau como presidenta, mientras que Gonzalo Guerrero pasó al cargo de vicepresidente. Por su parte, Patricio Contesse, se mantendrá como director de la minera.

El cambio del gobierno corporativo de la firma respondería a una política interna que ha llevado adelante SQM desde la salida de su histórico presidente Julio Ponce Lerou tras 28 años y que contempla la renovación de los altos mandos del directorio cada tres años.

La primera mujer presidenta

Enfermera de la Universidad de Chile con un MBA de ESADE Bussiness School, Gina Ocqueteau se desempeñaba desde abril de 2022 como directora independiente de SQM por la serie A, tras ser postulada por el Grupo Pampa Çalichera (que elige 3 de los 8 integrantes del directorio).

A lo largo de su carrera se ha destacado por ocupar distintas gerencias de la ACHS, asi como su participación en una serie de directorios de distintas compañías. En la vereda pública, integró el Consejo Asesor del Ministerio de la Mujer y Equidad de Género en 2021.

De acuerdo a la página web de SQM, actualmente es la Directora de la Cámara de Comercio Asia Pacífico y Fundación Marca Chile, consejera de Chile Mujeres, docente de BOW Mujeres Empresarias, cofundadora de Unión Emprendedora, socia fundadora de CrossCheck y gerenta general de Waygroup Chile. También es directora de Enel Chile desde abril de este año.

 



Fuente/Diario Financiero
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Gobierno cierra misión en Bruselas con acuerdos estratégicos para fortalecer estrategia de minerales críticos

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Ministra Aurora Williams encabeza misión sobre minerales críticos en Bruselas para fortalecer alianza estratégica con la Unión Europea

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