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Empresa & Sociedad

Codelco inaugura Chuquicamata Subterránea, una de las minas más modernas del país

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La nueva mina utiliza tecnología de punta, mejora sustantivamente los estándares ambientales y de seguridad, y extiende la vida de esta división por 40 años.

En una ceremonia a la que asistieron más de 250 personas, entre autoridades, representantes de la comunidad y de la industria, empresas proveedoras y trabajadores de la empresa, Codelco inauguró su proyecto más emblemático, Chuquicamata Subterránea. «Hoy es un día importante, pocas empresas han tenido que reinventarse como lo ha hecho Codelco. Este proyecto permitirá alargar en 40 años la vida útil de esta mina y requirió un esfuerzo gigantesco en diseño, creatividad, y en adaptarse con los nuevos tiempos», aseguró el Presidente Sebastián Piñera.

Tras 104 años de explotación, la mina a rajo abierto más grande del mundo se convirtió en una operación bajo tierra altamente tecnologizada y preparada para los estándares ambientales y de seguridad del siglo XXI.
En la ceremonia, el presidente del directorio, Juan Benavides, enfatizó que a partir de hoy se inicia «una transformación que maximizará el valor económico de la empresa y su aporte al Estado en el largo plazo. Y para ello, pondremos toda nuestra voluntad, talento y compromiso para robustecer las competencias que necesitamos para lograrlo».

El ejecutivo agregó que «con mejores proyectos y mayor desarrollo de sus recursos nos comprometemos a reposicionar a Codelco entre las productoras de cobre más competitivas, sustentables y rentables del mundo. Los proyectos estructurales, entre ellos Chuquicamata Subterránea, hicieron posible apurar este camino transformador que nos involucra a todos. Estamos orgullosos por lo que hemos avanzado y entusiastas por el camino que se avecina».

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En tanto, el presidente ejecutivo de la minera estatal, Nelson Pizarro, resaltó la enorme magnitud del trabajo detrás de esta gran obra ingenieril. «Se inició a mediados de los años 90 con la etapa de exploración, con casi 150 mil metros de sondajes. Implicó un ciclo de 18 años de inversiones desde la etapa de perfil que iniciamos en 2002 hasta el inicio de la producción, en 2019. Para materializar el proyecto utilizaremos 30 millones de horas hombres totales directas y más de un millón de horas hombre de ingeniería», explicó.

Pizarro destacó el incremento de casi 40% en la productividad que se espera en esta operación minera, la que llegará a 61 toneladas métricas finas (tmf) por persona en 2025, comparada con las 44 tmf/persona que actualmente tiene la División Chuquicamata.

La mina, que cuenta con reservas por 1.028 millones de toneladas de mineral de cobre, con una ley de 0,82%, producirá 320 mil toneladas de cobre fino anuales, cerca de 2026. La obra subterránea tendrá tres niveles de profundidad, con un total de más de 898 metros desde el fondo del rajo actual y más de dos kilómetros desde la superficie. La explotación subterránea permitirá una producción más moderna, eficiente y sustentable, pues la división reducirá en un 97% la emisión de material particulado (PM10), no aumentará el consumo hídrico y disminuirá anualmente el consumo de diésel desde 75 mil metros cúbicos (m³) a una cifra entre dos mil y quince mil m³.

Cifras destacadas:

US$ 5.000 millones (sin obras tempranas) requirió la construcción de Chuquicamata Subterránea, la inversión más grande que ha realizado Codelco en toda su historia.
2.200 empleos directos demandará su operación; 3.100 personas se contrataron durante las obras tempranas y más de 13.000 empleos generó la etapa de mayor apogeo de la ejecución del proyecto.
148 kilómetros de túneles y galerías se totalizarán en 2020. Durante toda la vida útil de la mina se edificarán más de 750 kilómetros.
898 metros desde el fondo del rajo actual y más de dos kilómetros desde la superficie tendrá la mina cuando llegue a su tercer nivel de profundidad.
35.000 m² tendrá cada uno de los macrobloques de mineral que se explotarán mediante el método de block caving, el equivalente a siete canchas de fútbol. Cada uno de los tres niveles de producción tendrá entre 16 y 20 macrobloques.


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Asuntos Corporativos

Expertos internacionales del Advanced Mining Technology Center visitaron Albemarle para conocer avances en Extracción Directa de Litio  

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El Comité Científico que asesora al principal centro de investigación en Chile en tecnología aplicada a la minería estuvo en la Planta Salar para conocer el trabajo de la compañía y sus proyectos futuros.


En el marco de su visita anual a Chile, el Comité Científico Internacional que asesora al Advanced Mining Technology Center (AMTC) recorrió las operaciones de Albemarle en el Salar de Atacama para revisar avances en innovación y sustentabilidad.

 
La delegación del AMTC, conformada por académicas y académicos de universidades extranjeras de reconocido prestigio, participó de una presentación encabezada por el vicepresidente y líder para América Latina de la compañía, Sebastián Carmona, junto a ejecutivos de Asuntos Externos, Planta Salar y Medio Ambiente. En la instancia se expusieron aspectos generales de la empresa y de su proceso productivo, además de detallar proyectos futuros en términos tecnológicos, como el Proyecto de Transición a Extracción Directa de Litio, tras la validación operacional de su planta piloto emplazada en Planta La Negra.
 
 
Hubo especial énfasis en el enfoque de sustentabilidad, monitoreo y relacionamiento comunitario de Albemarle. Destaca su modelo de beneficios compartidos, equivalente al 3,5% de las ventas anuales de la compañía en Chile, destinado al Consejo de Pueblos Atacameños, que este año cumple una década desde su implementación.
 
“Estamos muy orgullosos de recibir a esta importante comitiva con científicos de excelente nivel, a quienes tuvimos la oportunidad de mostrar cómo operamos de manera sustentable, transparente e innovadora, reafirmando el compromiso de Albemarle con una minería responsable y con impacto positivo para el Salar de Atacama, en un relacionamiento sano con las comunidades cercanas a nuestras operaciones”, explicó Sebastián Carmona.
 
Posteriormente, se realizó una visita al sector de piscinas de evaporación solar, donde se explicaron con mayor detalle diferentes aspectos del proceso de obtención de litio y se respondieron las consultas de toda la delegación.
 
La subdirectora del AMTC, Dra. Andreina García, destacó la visita del Comité a la planta, considerando que varios de sus integrantes no habían visto presencialmente el proceso de extracción de litio: “Este recorrido nos permitió no solo conocer los procesos de Albemarle, sino también los desafíos de I+D+i que identifica la empresa.
 
 
La interacción de la industria del litio nacional con nuestros evaluadores internacionales permitió identificar los espacios de contribución del AMTC en un sector tan relevante para nuestro país. La oportunidad ha sido muy enriquecedora para nuestro Centro, encontrando, sin duda, espacios de colaboración y la valoración de este comité internacional a nuestro quehacer en el tema”.
 

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Business

De residuo industrial a material urbano: La nueva vida de la escoria de cobre

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Caminos costeros, plazas y veredas: distintas iniciativas ya están demostrando cómo este material puede volver a la ciudad convertido en infraestructura útil, incorporándose hasta en un 48% en pavimentos y obras viales.


Durante años, la palabra “escoria” estuvo asociada a residuos, grandes depósitos y una preocupación por su posible impacto ambiental. Se trata de un material duro, estable y resistente, que no se disuelve en agua y que, cuando se maneja y trata correctamente, puede reutilizarse de forma segura en obras como pavimentos o elementos urbanos. Nuevas investigaciones y experiencias concretas están demostrando que lo que antes se veía como un desecho puede transformarse en una oportunidad real para nuestras ciudades, la construcción y la economía circular.

Pero, ¿qué es exactamente la escoria de cobre? Según Jaime Morales, director del Centro de Minería de la Escuela de Ingeniería Química de la Universidad Católica de Valparaíso, adherente de Compromiso Minero, “la escoria es el material que queda cuando se produce cobre en una fundición”. Él explica que “al derretir el mineral, el cobre se separa y las impurezas se agrupan formando un sólido parecido a una piedra o a un vidrio oscuro”.

En un país como Chile, líder mundial en producción de cobre, la escoria se acumuló durante décadas en torno a las fundiciones, convirtiéndose en uno de los principales pasivos ambientales de dicha actividad minera. Con el tiempo, sin embargo, se comenzó a mirar este material con otros ojos. Estudios recientes han demostrado que la escoria de fundición, bajo condiciones controladas, presenta una alta estabilidad física y química. En otras palabras, no se trata de un material peligroso, sino de un recurso que puede tener un nuevo uso si se maneja de forma adecuada.

En Codelco, adherente de Compromiso Minero, han impulsado proyectos piloto que han permitido probar aplicaciones concretas que ya cuentan con respaldo técnico del laboratorio de vialidad del MOP, de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, entre otras entidades científicas y académicas. Por ejemplo, se puede aplicar en pavimentación y vialidad, agregando a la mezcla asfáltica hasta un 30% de escoria, y también como estabilizante en la base y sub-base de las obras viales.

“Esto ya lo hemos probado en el propio andén de buses de la División, en tramos de caminos como la ruta Concón–Puchuncaví, y en dos pavimentaciones emblemáticas muy próximas a inaugurarse: el camino costero de Loncura, en Quintero, y la avenida Los Pescadores, que conecta Horcón con La Chocota, en la comuna de Puchuncaví”, explica Marcela Pantoja, gerenta de Sustentabilidad y Asuntos Externos de Codelco Ventanas.

También han probado su utilidad en la fabricación de mobiliario urbano y otros materiales de construcción, como adoquines, escaños, baldosas, losetas, fachaletas y maceteros con hasta 30% de escoria. “Esto lo aplicamos exitosamente en la recuperación de la plaza Felix Sanfuentes de Quintero, donde además instalamos juegos para niños fabricados con plástico reciclado e instalamos luminarias solares, transformando el espacio en un ejemplo de economía circular y sustentabilidad al servicio de la comunidad”, agrega Pantoja.

Otro es el caso de Anglo American, adherente de Compromiso Minero, quienes en su Fundición Chagres aseguran que el futuro de la reutilización de escorias es altamente prometedor y se proyecta como una práctica clave dentro de los modelos de desarrollo responsable en la minería chilena.  

Kattherine Ferrada, gerenta de Medio Ambiente de Anglo American cuenta que “solo en Chile existe un volumen estimado de casi 49 millones de toneladas, que podrían reemplazar hasta el 60% de una mezcla asfáltica, permitiendo –hipotéticamente– pavimentar el país de Arica a Punta Arenas 29 veces”.

Durante 2025, Anglo American inauguró el primer camino dentro de la operación construido con una mezcla que consideró un 48,7% de escorias de cobre y un 48,7% de relaves mineros, para 500 metros de longitud y 9 metros de ancho, considerando la evaluación del comportamiento de este camino y, de esa forma, la posible reutilización de pasivos mineros como material de construcción de infraestructura a nivel nacional, potenciando de esta forma la economía circular. 

Mediante la innovación, estos proyectos están demostrando que es posible cerrar el ciclo de un material históricamente tratado como residuo, transformándolo en un insumo valioso que permite múltiples usos en beneficio de la comunidad. Esto, además, podría generar un efecto positivo en la economía local, con el desarrollo de proveedores y emprendimientos relacionados con la fabricación de productos en base a este nuevo material urbano: las escorias.


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En Minexcellence: ABB en Chile impulsa la eficiencia energética en minería con presentación de tecnología SAT

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Rodrigo Ramos, Senior Project Engineer de ABB en Chile, fue el encargado de presentar el Sistema de Asistencia Trolley (SAT), tecnología que comenzó a implementarse a inicios de 2025 en Chile.

Esta solución permite reducir hasta en un 90% el consumo de combustible en los camiones de extracción de alto tonelaje.


Con el propósito de aportar al mejoramiento, optimización y excelencia operativa del negocio minero, ABB en Chile participó en la 10ª Conferencia Internacional de Excelencia Operacional en Minería, Minexcellence, organizada por Gecamin. El encuentro reunió a especialistas, profesionales y ejecutivos vinculados al sector, consolidándose como una instancia clave para compartir conocimientos y avances tecnológicos.

En esta edición, Rodrigo Ramos, Senior Project Engineer de ABB en Chile, fue el encargado de dar a conocer los beneficios del Sistema de Asistencia Trolley (SAT), tecnología que entrega energía directamente a los camiones de extracción (CAEX) en su tránsito por rampas de subida, tramo donde registran su mayor consumo de combustible.

“Los CAEX tienen su mayor consumo de combustible durante su tránsito en las rampas de subida, por lo que, al conectar los camiones al SAT, estos pueden obtener mayor potencia en sus motores de propulsión eléctricos, duplicando su velocidad. Dependiendo del modelo del camión y de la pendiente, es posible reducir el consumo de combustible hasta en un 90% mientras el camión se encuentra conectado a la catenaria”, explicó el ejecutivo.

El experto también abordó los desafíos técnicos para adaptar la solución a las condiciones geográficas y mineras del país. En esa línea, indicó que el principal reto consistió en rediseñar la subestación rectificadora y los postes de la catenaria, diferenciándolos de los estándares utilizados en otros países donde ABB ya ha implementado el SAT.

“El diseño indicado nos permitió abordar uno de los mayores desafíos operacionales: disminuir al máximo las obras civiles en sitio. La mayoría de las minas en Chile se encuentran en la cordillera de Los Andes, lo que dificulta los accesos y hace más lenta la implementación. Nuestro diseño evita la construcción de una losa o de pilotes de hormigón para el montaje de la subestación, reduciendo así los tiempos y costos del proyecto”, destacó.

Compromiso con el futuro de la minería

Con la presentación de la tecnología SAT, ABB en Chile se posicionó entre las compañías proveedoras más relevantes del evento, aportando con soluciones orientadas a impulsar el futuro de la minería en el país.

“Junto con agradecer la oportunidad de participar en esta nueva edición del evento, quisiera destacar la importancia de la innovación para el futuro de la minería en Chile, implementando tecnologías que optimicen los procesos y promuevan una industria más sustentable y respetuosa con el medio ambiente”, señaló Rodrigo Ramos.

Respecto a la relevancia de participar en instancias como Minexcellence, el ejecutivo añadió que “el coraje y la curiosidad son valores clave en ABB que impulsan la innovación y el uso de nuevas tecnologías. Por eso, participar en estas actividades nos permite compartir nuestra experiencia con la industria y contribuir a la transición global hacia la descarbonización”.

 


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Codelco nombra a la abogada Marta Herrera como nueva gerenta de Ética y Cumplimiento

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Codelco informó a través de un Hecho Esencial a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), el nombramiento de la abogada Marta Herrera Seguel como nueva gerenta de Ética y Cumplimiento.


La ejecutiva asumirá a partir del 12 de febrero, tras un proceso de búsqueda y selección apoyado por una firma especializada en selección de ejecutivos y conducido por el Comité de Auditoría, Compensaciones y Ética (CACE) del directorio, que consideró tanto candidatos internos como externos, sobre la base de criterios de liderazgo, independencia, conocimiento técnico y probidad.

La designación del CACE se enmarca en el permanente fortalecimiento del sistema de integridad, probidad y cumplimiento de la Corporación, pilar fundamental de su gobierno corporativo y de su compromiso con los más altos estándares éticos, regulatorios y de transparencia, en Chile y a nivel internacional.

La Gerencia de Ética y Cumplimiento tiene como principal responsabilidad diseñar, implementar y supervisar el sistema corporativo de ética, integridad y cumplimiento normativo, velando por el adecuado funcionamiento del Modelo de Prevención de Delitos, la correcta aplicación del Código de Ética, la gestión de denuncias, la promoción de una cultura de integridad en toda la organización y la relación con organismos fiscalizadores y reguladores. Asimismo, le corresponde asesorar a la alta administración y al directorio en materias de cumplimiento, riesgos éticos y normativos, y mejores prácticas internacionales.

Marta Herrera es abogada de la Universidad de Chile y Master of Laws de la California Western School of Law. Cuenta con una extensa trayectoria en el ámbito jurídico, anticorrupción y compliance, con más de dos décadas de experiencia en el sector público, destacando su desempeño en el Ministerio Público, donde lideró el área jurídica y la unidad especializada en delitos económicos y corrupción, además de haber encabezado la instalación de sistemas de integridad institucional. Actualmente, se desempeña como directora Jurídica del Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI).

Con este nombramiento, Codelco reafirma su compromiso con la ética, la probidad y el cumplimiento como condiciones esenciales para la sostenibilidad del negocio y de su rol como empresa del Estado al servicio del desarrollo de Chile.


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Innovación que conecta: Collahuasi acerca la minería de Tarapacá a las nuevas generaciones

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A través de un módulo en KidZania, que incluye varias innovaciones como cuatro simuladores de realidad virtual para el manejo de camiones de extracción CAEX, niños y niñas pueden disfrutar de una experiencia altamente vivencial de la actividad minera en faena.


Aprender y maravillarse con las etapas del proceso de producción del cobre en un yacimiento a rajo abierto, es la nueva experiencia interactiva que están disfrutando desde ahora niños y niñas al visitar KidZania en Santiago, gracias al innovador juego de rol “Escuela de Minería” implementado por Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi en este parque interactivo.

A través de su línea de trabajo “Impulso Educativo”, la minera desarrolló esta vivencia inmersiva, que destaca por el uso de cuatro modernos simuladores -desarrollados por la empresa Yoy y que cuentan con la misma tecnología utilizada para el entrenamiento de operadores en la gran minería-, permitiendo que los pequeños visitantes conozcan el funcionamiento de camiones de extracción CAEX.

El proyecto se implementó en KidZania hace cuatro meses en una etapa de marcha blanca, siendo visitado por más de 7 mil 400 personas, de las cuales un 58% corresponden a niños y un 42% a niñas, concentrándose el mayor interés en el rango etario de 7 a 10 años.

Este juego de rol fue inaugurado oficialmente el 19 de diciembre, con la presencia del vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de Collahuasi, Dalibor Dragicevic, quien destacó el hito. “La Escuela de Minería permitirá acercar a los niños, niñas y jóvenes a una de las actividades productivas más importantes para Chile. De una forma lúdica y entretenida, aprenderán no sólo de los procesos de producción del cobre, sino también nuestra cultura, seguridad, trabajo en equipo, cuidado medioambiental, innovaciones, entre otros temas”, aseveró.

Una delegación estudiantil del Centro Cultural Misión Arcoíris de la comuna de Estación Central participó de esta ceremonia de apertura, experimentando en este espacio interactivo de Collahuasi. «Me gustó que pudiéramos manejar y aprender más del cobre. Aprendí que el cobre se puede utilizar de muchas maneras, como en la tecnología. Fue muy entretenido experimentar con todo lo que nos enseñaron», señaló Tábata González, una de las niñas participantes.

Pía Mora, country manager de KidZania, valoró la excelente recepción que ha tenido esta experiencia minera en los menores de edad. “La Escuela de Minería de Collahuasi permite aumentar el conocimiento en torno a la industria del cobre, pero a la vez educa sobre los múltiples usos de este mineral en áreas como las telecomunicaciones, transporte, tecnología, agricultura y medicina”, precisó.

El encuentro inaugural concluyó con la entrega del libro infantil “Esperanza, una Historia del Rescate de los 33” a los niños y niñas que participaron en la actividad y a los demás asistentes. El cuento, escrito por el exministro de Minería Laurence Golborne, fue financiado con aportes de Collahuasi y otras compañías.

 


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