Cada 10 de agosto, Chile detiene un instante su ritmo para mirar hacia sus cerros, sus faenas y sus comunidades, y reconocer a quienes han hecho de la minería un pilar de la identidad y el desarrollo nacional: los mineros y las mineras.Este día, instaurado oficialmente por la Ley 20.363 de 2009, no es solo una efeméride en el calendario; es un acto de justicia histórica, un homenaje al sacrificio y una promesa de futuro.

De San Lorenzo a la ley de la República

La celebración tiene raíces profundas. Desde el siglo XVIII, en el territorio que hoy corresponde a la Región de Tarapacá, los mineros conmemoraban la “Fiesta de la Trascendencia a lo Espiritual” de San Lorenzo, patrono de los mineros, cuya festividad católica se celebra el 10 de agosto. La tradición cuenta que San Lorenzo, diácono en la Roma del siglo III, administraba los bienes de la Iglesia y, ante la persecución, ocultó bajo tierra esos tesoros sin revelar su ubicación, incluso bajo tortura. Ese gesto de resguardo y valentía resonó entre los mineros, quienes lo adoptaron como su protector.

Con el auge del salitre, la peregrinación a Tarapacá en esta fecha se volvió una tradición regional que, con el tiempo, trascendió lo religioso para convertirse en símbolo del orgullo por el trabajo bajo tierra. Fue en 2009 cuando el Estado chileno reconoció formalmente esta conmemoración al promulgar la Ley 20.363, que establece el 10 de agosto como el Día Nacional del Minero, cerrando un ciclo de reconocimiento social y legal largamente reclamado por el gremio.

Motor económico y columna de la identidad

La minería no es solo un sector productivo en Chile; es un motor económico que sustenta empleo, inversión, exportaciones y desarrollo territorial. En un país que ha construido su historia en torno a la extracción de cobre, litio y otros minerales, la minería representa una parte esencial de la identidad nacional y de la capacidad de proyectarse en un mundo que demanda recursos para la transición energética.

Para Chile, este día es una ocasión para evaluar el pasado y trazar el futuro: recordar que la prosperidad no puede lograrse a costa de la vida de quienes la hacen posible, y que la minería debe avanzar hacia operaciones más seguras, eficientes y sostenibles. Es también un momento para reafirmar que la actividad minera es estratégica para el desarrollo sostenible del país, tal como lo establece la Política Nacional Minera 2050.

Comunidades, cultura y vida cotidiana

El “territorio minero” en Chile no se limita a las faenas: incluye campamentos, caminos, plantas, salares, localidades rurales y pueblos indígenas que conviven con la industria. En esas geografías, el Día del Minero se vive con un sentido comunitario muy particular: se honra a quienes se levantan antes del amanecer para bajar a la mina, a quienes operan maquinaria gigante, a quienes diseñan procesos, a quienes cuidan la seguridad, a quienes sostienen la vida familiar en zonas de clima extremo.

Para la gente de estos territorios, la fecha es un reconocimiento a su cotidianidad y a su aporte silencioso. Es también un espacio para reflexionar sobre los desafíos que enfrenta la minería moderna: la necesidad de integrar mejor a las comunidades locales, de respetar los derechos de los pueblos indígenas, de cuidar el agua y el medio ambiente, y de generar empleo de calidad que fije población en las regiones.

Héroes cotidianos, profesionales del riesgo

Para los mineros y las mineras, este día es un homenaje a su esfuerzo físico y mental, a su capacidad de trabajar en condiciones extremas, a su disciplina y a su compromiso con la seguridad. La minería chilena ha sido testigo de hazañas que han conmovido al mundo, como el rescate de los 33 mineros en 2010, pero también de tragedias que han dejado un dolor profundo en las comunidades. En ese equilibrio entre el riesgo y el logro, el Día del Minero se convierte en un recordatorio de que cada vida cuenta, y que la prevención y la tecnología deben seguir avanzando para proteger a quienes trabajan bajo tierra.

Conciencia, orgullo y responsabilidad

Para la ciudadanía en general, esta efeméride es una oportunidad para tomar conciencia de que gran parte de lo que usamos cada día —desde los cables que llevan electricidad hasta los dispositivos electrónicos y los vehículos eléctricos— tiene su origen en el trabajo minero. Reconocer a los mineros es también reconocer el valor de un trabajo que, aunque muchas veces invisible, sostiene la economía y el bienestar del país.

Al mismo tiempo, el Día del Minero invita a la ciudadanía a participar en el debate sobre cómo queremos que sea la minería del futuro: más limpia, más inclusiva, más integrada a los territorios y más alineada con los desafíos climáticos globales.

Futuro de la minería : Sostenibilidad, innovación y desarrollo territorial

El futuro de la minería en Chile está ligado a la capacidad de transformar la actividad en un motor de desarrollo sostenible. Esto implica avanzar en tecnologías que reduzcan el consumo de agua y energía, en procesos que minimicen el impacto ambiental, en relaciones más justas y transparentes con las comunidades, y en cadenas de valor que agreguen más valor dentro del país.

La minería del futuro también debe ser una minería que genere empleo de calidad, que fomente la formación técnica y profesional, y que permita a las regiones mineras desarrollar economías diversificadas y resilientes. En este sentido, el Día del Minero no es solo un homenaje al pasado, sino una invitación a construir un futuro en el que la minería sea un motor de desarrollo sostenible para Chile y para el mundo.

Un día para reconocer, reflexionar y proyectar

El 10 de agosto, Chile celebra a sus mineros y mineras con un sentimiento de reconocimiento, importancia y relevancia. Es un día para recordar que la minería ha sido, es y puede seguir siendo un motor de desarrollo del país, pero también para reflexionar sobre los desafíos que enfrenta y el futuro que queremos construir.

En un mundo que demanda minerales para la transición energética, Chile tiene la oportunidad de liderar con ejemplo: mostrando que es posible extraer recursos con responsabilidad, con respeto por las comunidades y con una visión de largo plazo. El Día del Minero es, en ese sentido, un llamado a la acción: a seguir trabajando por una minería más segura, más sostenible y más justa, que honre el sacrificio de quienes han dedicado sus vidas a esta actividad y que asegure un futuro próspero para las generaciones venideras.

“Esta es una buena y esperada noticia para los pequeños y medianos mineros, especialmente de las regiones del norte y centro del país que se han visto afectados por un sistema frontal sin precedentes”, afirmó el biministro Mas.

Por una amplia mayoría -107 votos a favor, 20 abstenciones y 2 en contra- el pleno de la Cámara de Diputados aprobó este miércoles el proyecto de ley que simplifica el sistema de postulación y pago de patente minera rebajada para concesiones de explotación. De este modo, la primera iniciativa legislativa de carácter minero del gobierno del Presidente José Antonio Kast avanza ahora a la Comisión de Minería y Energía del Senado, donde proseguirá su discusión en segundo trámite constitucional.

El proyecto de ley -ampliamente esperado por los pequeños y medianos productores mineros- propone modificaciones al sistema de patentes establecido en el Código de Minería con el propósito de hacer más simple el régimen mediante la eliminación del aumento progresivo de las patentes y los requisitos de 500 hectáreas, parentescos y tipos societarios para la pequeña minería.

Además, incorpora una nueva causal de rebaja por exploración minera para que el productor no tenga que postular todos los años a este beneficio, y busca también conservar el monto del pago de la patente proporcional en el caso de las pertenencias mineras y mantenerlo hasta el primer año de constitución en una décima de unidad tributaria mensual.

“Esta es una buena y esperada noticia para los pequeños y medianos mineros, especialmente de las regiones del norte y centro del país que se han visto afectados por un sistema frontal sin precedentes. Si queremos hacerle la vida más fácil a este sector, que es fundamental para el desarrollo y el empleo, necesitamos que las reglas sean claras, estables y razonables. Y esto es precisamente el énfasis de este proyecto de ley”, afirmó el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas.

Junto con valorar la celeridad del trabajo parlamentario para sacar adelante el proyecto, la autoridad destacó que la propuesta “apunta a contar con un esquema regulatorio que incentive también la inversión en exploración, otorgando herramientas que flexibilizan el cumplimiento normativo de la pequeña minería, segmento que es tan relevante para decenas de comunas, especialmente las del norte del país”.

Tras la votación, el subsecretario de la cartera, Álvaro González, subrayó que la iniciativa contribuye a mejorar la situación de los pequeños mineros: “En primer lugar, facilitamos el acceso al eliminar el parentesco que les era exigido a los pequeños mineros al momento de postular a este trámite y los tipos societarios que impedían a muchos acceder al beneficio. Segundo, eliminamos la patente progresiva a quienes no han podido desarrollar actividad. Y como tercer punto, se amplían los beneficios. No sólo el concesionario podrá postular, sino también arrendatarios y quienes exploten legítimamente la mina”, comentó.

Una vez aprobado el proyecto en el Senado, la actividad minera dispondrá de un régimen general de patentes más beneficioso, con causales de rebaja bien delimitadas, alineando el sistema con los objetivos de desarrollo minero del país.

“Este acuerdo representa una forma más eficiente y responsable de desarrollar uno de los principales distritos cupríferos del mundo. Nos permite aprovechar mejor infraestructura existente, capturar mayores beneficios para Chile y avanzar con una visión de largo plazo basada en la excelencia operacional, la sostenibilidad y el uso responsable de los recursos”, comentó el presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine.

Anglo American plc (“Anglo American”), a través de su filial Anglo American Sur S.A., de la cual posee el 50,1%, y Codelco, anuncian el cierre del acuerdo definitivo para implementar un Plan Minero Conjunto en sus respectivas minas de cobre Los Bronces y Andina en Chile, tras la obtención de las aprobaciones regulatorias y de libre competencia necesarias, así como el cumplimiento de las condiciones precedentes. El anuncio de hoy da continuidad al acuerdo histórico firmado y anunciado por Anglo American y Codelco en septiembre de 2025.

Se espera que el Plan Minero Conjunto permita liberar 2,7 millones de toneladas adicionales de cobre durante un período de 21 años, lo que equivale a aproximadamente 120.000 toneladas anuales adicionales de producción de cobre a bajo costo, con una inversión de capital mínima, y la generación de al menos US$ 5.000 millones en valor incremental antes de impuestos, el cual será compartido entre ambas compañías. La implementación del Plan Minero Conjunto permanece sujeta a la obtención de los permisos ambientales correspondientes, actualmente prevista a más tardar para el año 2030.

Duncan Wanblad, CEO de Anglo American, señaló: “Nuestro acuerdo con Codelco demuestra lo que es posible cuando trabajamos en asociación para liberar sinergias industriales de alto impacto, generando un valor significativo y más toneladas de cobre tanto para ambas compañías como para Chile. El siguiente hito importante para Los Bronces – Andina es la obtención oportuna de los permisos, lo que nos permitirá comenzar a generar el volumen y valor adicional que buscamos, en beneficio de todos nuestros grupos de interés y de Chile”.

“Al integrar los planes mineros de Los Bronces y Andina, estamos liberando una de las oportunidades de adyacencia de cobre más significativas del mundo. Este tipo de adyacencias es poco común y pone de relieve el papel que puede desempeñar un desarrollo responsable, basado en alianzas para apoyar la ambición de Chile de aumentar la producción nacional de cobre hasta alcanzar 6 millones de toneladas anuales al año 2030”, complementó Wanblad.

Bernardo Fontaine, presidente del Directorio de Codelco, comentó que “este acuerdo representa una forma más eficiente y responsable de desarrollar uno de los principales distritos cupríferos del mundo. Nos permite aprovechar mejor infraestructura existente, capturar mayores beneficios para Chile y avanzar con una visión de largo plazo basada en la excelencia operacional, la sostenibilidad y el uso responsable de los recursos. Es un ejemplo concreto de cómo la colaboración puede generar más valor sin renunciar al rigor, la disciplina y el compromiso que hoy exige Codelco”.

“El Plan Minero Conjunto Andina–Los Bronces refleja los principios que hoy orientan a Codelco: seguridad; maximizar los excedentes para el Fisco, lo que implica rentabilizar las operaciones buscando no aumentar la deuda; ordenar la casa con mano firme y transparencia, y fortalecer la sostenibilidad”, agregó Fontaine.

Las compañías también establecieron principios para guiar la implementación del Plan Minero Conjunto, incluyendo criterios de sostenibilidad que resguardan los programas sociales, y el cumplimiento de los compromisos ambientales vigentes.

Tanto Anglo American como Codelco mantendrán la flexibilidad para desarrollar proyectos propios de manera independiente, incluyendo el avance de sus respectivos recursos subterráneos, durante la vigencia del Plan Minero Conjunto, de forma coordinada y adecuada.

El nuevo presidente del directorio de Codelco recorrió distintas instalaciones de la división, donde conversó con trabajadores(as), dirigentes sindicales y ejecutivos, además de reforzar los cuatro pilares estratégicos definidos por el directorio: seguridad; maximizar los aportes al Fisco sin aumentar la deuda; ordenar la casa con mano firme y transparencia, y acentuar la sostenibilidad operacional, económica, ambiental y social de la Corporación.

En su primera salida a terreno, el nuevo presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, visitó la División El Teniente como punto inicial del despliegue que lo llevará progresivamente a conocer todas las operaciones de la Corporación.

“Quise que mi primera visita a terreno fuera a El Teniente porque estamos en una operación emblemática para Codelco y para Chile. Esta división ha debido enfrentar uno de los períodos más complejos de su historia reciente. Aquí se vivió una tragedia que nos recordó que la seguridad no puede darse nunca por descontada. También han enfrentado exigencias operacionales, productivas y humanas que pusieron a prueba a toda la organización. Por eso era importante venir, escuchar y ver a las personas. Conversar con las y los trabajadores, supervisores, dirigentes sindicales y ejecutivos”, describió tras el recorrido.

La jornada se inició en el sector de Maitenes, donde Fontaine, acompañado por el presidente ejecutivo de Codelco, Rubén Alvarado, fue recibido por el gerente general (i) de la división, Gustavo Reyes, y el gerente de Operaciones, Pablo Vera, quienes lo acompañaron por distintas instalaciones clave en interior mina, específicamente en el sector Pilar Norte, donde visitó la sala de operación remota y monitoreo sísmico y apreció las actividades de carga y transporte de mineral.

Durante esta parte del recorrido también se revisaron los controles de riesgos críticos y estándares asociados a la prevención de fatalidades, en línea con el foco prioritario en materia de seguridad, definido como uno de los cuatro ejes del nuevo directorio.

“La seguridad debe seguir siendo nuestra prioridad. No basta con aprender de lo ocurrido. Tenemos la obligación de fortalecer controles, incorporar mejores tecnologías, elevar los estándares y construir una cultura donde el riesgo nunca se normalice”, recalcó Fontaine.

Al mediodía compartió el almuerzo con los trabajadores(as) en el casino de Pilar Norte y por la tarde sostuvo encuentros con el equipo ejecutivo de la división y también con representantes de sus siete sindicatos. “Quiero agradecer esta oportunidad de conversar directamente con ustedes, conocernos, visitar el lugar donde todos los días miles de mujeres y hombres entregan lo mejor de sí para el desarrollo de Chile y el bienestar de las personas. Como representantes de los trabajadores, los dirigentes sindicales encarnan una voz fundamental para entender la realidad de la división”, comentó el presidente del directorio.

Posteriormente, Fontaine visitó el Centro Integrado de Operaciones (CIO) de El Teniente en las oficinas de Rancagua, donde reforzó la importancia de la integración tecnológica y la gestión avanzada de las operaciones.

Cuatro pilares para una nueva etapa

La visita también representó una oportunidad para que Fontaine reforzara en terreno los cuatro pilares estratégicos que el directorio definió para esta etapa de Codelco. Así, en cada una de las actividades, puso énfasis en la importancia de la seguridad; en maximizar los aportes al Fisco, buscando no aumentar la deuda; en ordenar la casa con mano firme y transparencia; además de acentuar la sostenibilidad operacional, económica, ambiental y social.

“Esos son los pilares que el directorio ha definido para los próximos años. No será fácil. Exigirá disciplina, trabajo en equipo y respeto. Pero he visto personas comprometidas con esa tarea y estoy convencido de que, con seguridad y foco en la ejecución, El Teniente y Codelco podrán responder a los desafíos que tenemos por delante y construir una empresa más fuerte para las próximas décadas”, concluyó Fontaine.

Con este recorrido, el presidente del directorio inició una etapa de trabajo en terreno que busca fortalecer la conexión con las divisiones y el contacto directo con los equipos que día a día hacen posible la operación, recogiendo sus visiones y reforzando una cultura basada en la colaboración, el respeto y la responsabilidad compartida.