No del todo convencidos están los directores de la Empresa Nacional de Minería (Enami) sobre uno de los proyectos clave de la compañía: la iniciativa para desarrollar una nueva fundición en Paipote.
La confirmación de la inquietud se reflejó en un comunicado que emitió la empresa: «El proyecto de modernización de la Fundición Hernán Videla Lira sigue avanzando y, que, en lo inmediato, se contratará una revisión independiente que incluya los aspectos comerciales, además de los técnicos, ambientales y sociales». La participación de un tercero se solicita pese a que la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) es la responsable de realizar este tipo de revisiones. Conocedores de la situación cuentan que la mesa de la estatal solicitó un informe «exhaustivo» en la sesión de directorio efectuada el jueves de la semana pasada.
No están seguros sobre las cifras asociadas a la iniciativa, e incluso hay algunos directores que plantean que «el proyecto, tal cual está, podría afectar a la empresa». Voto de censura El plan de inversión fue presentado en el anterior mandato de Jaime Pérez de Arce (20142018), quien lo revivió cuando reasumió en este Gobierno como vicepresidente ejecutivo de la Enami. Según los cálculos del ejecutivo expuestos en 2022, se necesitan sobre los US$ 1.000 millones para la nueva planta.
El asunto se complicó dado el desempeño de la empresa, que acumula deudas por más de US$ 750 millones. En la reunión del jueves pasado, se puso en discusión además un voto de censura en contra de Jaime Pérez de Arce. El objetivo fue «levantar una alerta» sobre la iniciativa, pero también por el manejo financiero de la actual administración, que reportó pérdidas al cierre del primer trimestre por más de US$ 51 millones. Fue aprobado por mayoría, indican dos fuentes.
Hay coincidencia transversal en que parte de los malos resultados de la compañía obedecen a la deficiente operación de la planta Paipote, próxima a Copiapó, y que data de 1952. Pérez de Arce ha justificado su premura en el desarrollo de ese proyecto dadas las pérdidas financieras. La fundición se encuentra en mantenciones. No existe una fecha definida para reactivar su operación, lo que provoca incertidumbre en los trabajadores respecto de su continuidad. La Enami no respondió consultas sobre la revisión del proyecto por parte de una entidad externa, dado que no está definido ni quién estará a cargo, ni cuándo comenzará este análisis.
En un comunicado interno conocido esta semana, el directorio sostuvo que la Región de Atacama «requiere una nueva fundic i ó n, a c o r d e con los diversos estudios de producción de c o n c e n t r a d o futuro; a lo que se suma la dependencia de la capacidad de fundición en el extranjero, lo que hace necesario aumentar el volumen de tratamiento de fundición y refinería de Chile». Añadió que luego de la revisión solicitada, se considera continuar con la factibilidad de la fundición y, secuencialmente, con la prefactibilidad de la Refinería y Planta de Metales Nobles. Los trabajadores encendieron las alertas tras enterarse del estudio encargado por el directorio.
El presidente del sindicato N 1 de Paipote, Eduardo de la Barrera, sostuvo que «no compartimos esta revisión, porque el proyecto viene desde hace mucho tiempo, autorizado desde el gobierno de Bachelet; esto viene a retrasar un proyecto de nueva fundición y no entendemos por qué, si Cochilco autorizó los permisos para dar inicio a las prefactibilidades, y el directorio ahora viene a cuestionar todo».
El diputado de la zona Jaime Mulet (FRVS) dijo que no es una dificultad la revisión. Sí cree que se debe avanzar a una nueva fundición. «Hacer una nueva fundición pueden ser cinco a seis años. Ya se cerró Ventanas, y si vamos a cumplir el compromiso de aumentar la capacidad de fundición y refino, no se hace cerrando fundiciones, sino modernizando o haciendo nuevas que cumplan las normas ambientales», dijo. El senador Rafael Prohens (RN) opinó que «si no se tiene una fundición a full capacidad y se está perdiendo plata, puede ser una alternativa el dedicarse a la venta de concentrados.
Hay que evaluarlo en profundidad, con todas las externalidades, no solo por lo que se deja de recibir por el producto más terminado, sino que también hay muchos trabajadores y esto puede repercutir en el empleo de la zona». Voto de censura contra Pérez de Arce: Directorio de Enami pide exhaustiva revisión externa sobre proyecto de nueva fundición en Paipote por más de US$ 1.000 millones.
La iniciativa no termina de convencer a la mesa de la estatal, obra que es considerada como clave para que la firma pueda mejorar su desempeño económico. 600 trabajadores directos son los que se desempeñan en la fundición Hernán Videla Lira, y unos 400 indirectos. 750 millones de dólares en deuda arrastraría actualmente la empresa estatal, gran parte de ella con vencimiento de corto plazo.
La Fundición Hernán Videla Lira fue inaugurada en 1952 y hoy presenta importantes dificultades para operar a plena capacidad. ENAMI. PÉRDIDAS Enami dio a conocer mermas por US$ 51 millones al cierre del primer trimestre. Directorio de Enami pide exhaustiva revisión externa sobre proyecto de nueva fundición en Paipote por más de US$ 1.000 millones.
