«Me da la impresión de que las gestiones que se han hecho con el litio de repente han anulado un poquito la visión sobre lo que estábamos haciendo en cobre», dijo el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas.

El biministro de Minería y Economía, Daniel Mas, reiteró las críticas al manejo de Codelco, que hoy encabeza el presidente del directorio, Máximo Pacheco, quien fue nombrado por el expresidente Gabriel Boric y a la espera de que el gobierno del Presidente José Antonio Kast nombre a su sucesor.

En línea con lo que planteó en la sesión de Minería y Energía de la Cámara de Diputadas y Diputados de este miércoles, el biministro Mas sostuvo que la estatal está teniendo “serios problemas de producción”.

El secretario de Estado comentó, en entrevista con radio Infinita, que “cuando limpiamos los resultados del año anterior, un resultado con el nivel de venta que tiene Codelco de US$300 y algo millones es bajísimo. Claramente afloran problemas de seguridad y hay problemas de producción”.

El biministro también respaldó su visión sobre la gestión de Codelco planteó sobre el alza de los proyectos de Codelco más allá del presupuesto inicial. “¿Qué pasa con los dos proyectos estructurantes de Codelco? (Rajo Inca y Chuquicamata subterráneo). Ambos tienen atrasos gigantescos; ambos han prácticamente duplicado sus inversiones; son miles de millones de dólares. Sin duda, tenemos una mirada crítica de lo que está pasando en Codelco“.

“Me da la impresión de que las gestiones que se han hecho con el litio de repente han anulado un poquito la visión sobre lo que estábamos haciendo en cobre. Entonces, consensuemos un diagnóstico. Sin duda, en la próxima junta vienen cambios en el directorio y tenemos que fijar lineamientos distintos”, agregó.

En esa línea, sin detallar el periodo, el biministro comentó que “ha habido un problema, sin duda, en la gestión en los últimos años. Es algo que viene desde hace una buena cantidad de tiempo y hay que abordarlo desde su gobierno corporativo”.

“Todavía no llegamos a tomar el control de ese gobierno corporativo, pero sin duda le vamos a dar una mirada profunda”, agregó.

En su agenda sobre la minería, el biministro también destacó el rol de la seguridad de las operaciones: “Si no nos fijamos en los temas de seguridad con la relevancia que tiene, no vale la pena producir un dólar por cobre”.

Proyecto financiado por el Gobierno Regional de Atacama, con participación de ENAMI, SCM Carola y San Marino, logró obtener a partir de relaves dos subproductos de valor: un concentrado de pirita cobaltífera y un concentrado de magnetita, además de demostrar su potencial uso en la industria de la construcción.

El proyecto contribuye a incorporar mayores niveles de sostenibilidad en las industrias minera y cementera, reduciendo el impacto de los relaves sobre el medioambiente y las comunidades cercanas a centros urbanos del norte de Chile.

Un estudio realizado por el Departamento de Metalurgia de la Universidad de Atacama, financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad del Gobierno Regional de Atacama, desarrolló una ruta tecnológica para la valorización integral de relaves de cobre. La investigación demostró que es posible obtener dos subproductos de alto valor: un concentrado de pirita con contenidos relevantes de cobalto y un concentrado de magnetita, materia prima clave para la fabricación de acero.

Este avance resulta especialmente significativo en el contexto de la transición energética, donde el cobalto es considerado un mineral crítico por su uso en baterías recargables. En este escenario, los relaves de cobre presentes en las regiones de Atacama y Coquimbo podrían transformarse, en el mediano plazo, en una fuente alternativa de minerales estratégicos, incluyendo cobalto y potencialmente tierras raras.

Adicionalmente, el estudio evidenció que una fracción importante de estos residuos puede ser incorporada como sustituto de áridos y cemento en la industria de la construcción. De esta forma, no solo es posible recuperar subproductos mediante su reprocesamiento, sino también avanzar en su reutilización en otros sectores industriales, contribuyendo a la reducción de los volúmenes de relaves.

La iniciativa se inserta en la línea de investigación en valorización y reutilización de residuos mineros, área en la que la Universidad de Atacama cuenta con más de 20 años de experiencia. En Chile, la producción de relaves está alcanzando actualmente del orden de mil millones de toneladas al año, lo que representa un desafío significativo para comunidades y ecosistemas, especialmente en ciudades con fuerte tradición minera como Copiapó, Tierra Amarilla y Andacollo.

“Como universidad pública de carácter regional, estamos comprometidos con las problemáticas del territorio. El reprocesamiento y reutilización de relaves es una línea prioritaria, ya que permite avanzar hacia una minería más sostenible, clave para el desarrollo de nuestras regiones. Al mismo tiempo, el mundo demanda cada vez más minerales críticos para enfrentar la transición energética, y debemos estar preparados para responder a ese desafío”, señaló el Dr. Danny Guzmán Méndez, académico del Departamento de Metalurgia de la Universidad de Atacama y director del proyecto “Desarrollo de tecnologías para la valorización de relaves de cobre; una ruta hacia una solución final”.

En esta línea, el investigador destacó que, tras la extracción de pirita con cobalto y magnetita, el material remanente puede ser valorizado en la industria de la construcción. “Hoy, la industria del cemento utiliza cenizas volantes de termoeléctricas como material suplementario. Nuestros resultados muestran que parte del relave de cobre puede cumplir una función equivalente, sin afectar la resistencia mecánica ni generar liberación de elementos peligrosos para el medioambiente o la salud. Esto adquiere especial relevancia en el contexto del plan de descarbonización, que proyecta el cierre progresivo de las termoeléctricas”, explicó.

Asimismo, se comprobó que la fracción más gruesa del relave puede utilizarse como reemplazo parcial de arena en morteros, sin deterioro de sus propiedades mecánicas. “Este tipo de soluciones también contribuye a disminuir la extracción de áridos desde cauces naturales, una actividad que genera impactos significativos en los ecosistemas”, agregó el Dr. Guzmán.

En conjunto, los resultados del proyecto posicionan a los relaves de cobre no solo como un pasivo ambiental, sino como una oportunidad para el desarrollo de nuevas cadenas de valor, integrando la minería y la construcción bajo un enfoque de economía circular y sostenibilidad territorial.

El ministro de Minería y Economía, Daniel Mas, destacó la noticia y señaló que refleja un “renovado ambiente proinversión en el país”.

Una nueva iniciativa de inversión ingresó al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA). Esta vez, un proyecto minero perteneciente a Compañía Minera Mantos de Oro, una filial de la canadiense Kinross.

El “Proyecto Minero Lobo Marte” -que contempla una inversión de US$1.500 millones y la generación de 2.800 empleos durante la fase de construcción- tiene como objetivo general explotar mineral a cielo abierto desde los yacimientos Lobo y Marte, ubicados a 160 kilómetros al este de Copiapó, en la Región de Atacama.

La iniciativa considera una tasa de procesamiento aproximada de 35.000 tpd (toneladas por día) de mineral para producir metal doré, una aleación de oro y plata, y una ley de oro promedio de 1,29 g/t (gramos por tonelada).

El proyecto, ingresado mediante un Estudio de Impacto Ambiental (EIA), considera una vida útil de 22 años: 3,5 años para la construcción, 16 años para la fase de operación y 2 años para el cierre.

“El mineral extraído desde los rajos se trasladará por medio de camiones al chancador primario y a dos áreas de acumulación temporal de mineral de baja ley denominados: Acopio de Mineral Marte y Acopio de Mineral Lobo. La fracción estéril se trasladará a través de camiones a los cuatro botaderos de estériles”, se lee en el resumen ejecutivo disponible en el Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (Seia).

El proyecto Lobo Marte fue adquirido por Kinross en 2009 para dar continuidad al compromiso de la compañía con Chile y la zona norte del país.

Reacción del gobierno

El ministro de Minería y Economía, Daniel Mas, destacó la noticia y señaló que refleja un “renovado ambiente proinversión en el país”.

A través de un comunicado, agregó que “la activación de diversos megaproyectos mineros durante las últimas dos semanas -por un monto que supera los US$17 mil millones- es una señal clara de un cambio en las expectativas de los inversionistas, que están recuperando la confianza y la certeza, factores clave para la toma de decisiones de inversión de largo plazo”.

El proyecto de Kinross se suma a los recientes anuncios de ingreso a tramitación ambiental en el Seia de iniciativas de las mineras BHP (proyecto Nueva Concentradora Escondida por US$5.100 millones), Freeport-McMoRan (proyecto de continuidad operacional de Minera El Abra por US$7.500 millones) y Albemarle (primer sistema de extracción directa de litio en el salar de Atacama por US$3.100 millones), entre otros.

El encuentro permitió revisar la situación actual de la compañía, sus principales proyectos y los temas que marcarán la próxima Junta de Accionistas.

El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, visitó esta mañana al ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, para sostener una reunión en la que informó los resultados recientes de la empresa, sus principales desafíos y proyecciones de desarrollo.

Durante el encuentro, el presidente del directorio expuso su visión sobre el rol estratégico de Codelco en la economía nacional, así como los avances en sus operaciones, proyectos estructurales y asociaciones con terceros. En conjunto con el ministro, revisaron los temas que serán parte de la próxima Junta de Accionistas el 20 de abril, instancia en la que los ministros de Hacienda y Minería, en representación del Presidente de la República, se informan formalmente sobre la situación de la compañía.

Al término de la reunión, el ministro Quiroz destacó que valoraba la visita, la que había sido muy informativa.

Por su parte, Pacheco, valoró el espacio de diálogo y el carácter sustantivo de la conversación. “Fue una muy buena reunión de trabajo. Conversamos sobre Codelco, sus resultados, sus desafíos y lo que será la próxima Junta de Accionistas. Es muy relevante contar con estos espacios para revisar en profundidad la situación de la empresa y sus proyecciones”, señaló.

El presidente del directorio agregó que “Codelco es una empresa estratégica para Chile, que realiza una contribución muy significativa al país, a su economía y a las finanzas públicas. Por eso, valoramos el interés del ministro por conocer en detalle nuestros avances y los desafíos que enfrentamos hacia adelante”.

Durante la reunión, se reafirmó la relevancia de la coordinación entre las autoridades económicas y la principal empresa estatal del país.

En Australia la minera pagó más de US$6 mil millones, y en Chile más de mil millones de dólares. En Estados Unidos el pago aumentó notablemente gracias a aranceles más altos, según explicó el director financiero de la compañía.

No es menor el impacto que deja la minería en las arcas fiscales de los países. La gigante Rio Tinto dio a conocer los impuestos y regalías que entregó durante 2025.

Ese año, y considerando todas sus faenas, Rio Tinto pagó US$9.900 millones a nivel mundial en impuestos, representando un crecimiento de 18% frente al 2024. El director financiero de Rio Tinto, Peter Cunningham, señaló que sus “pagos a los gobiernos pueden ser significativos para los presupuestos nacionales y para apoyar las prioridades de desarrollo”.

En Chile la empresa cuenta con una participación del 30% en Escondida, la mina más grande del mundo, y que el año pasado produjo 1,3 millones de toneladas, según Cochilco. Adicionalmente, Rio Tinto se ha asociado con la estatal Codelco para explorar y desarrollar el proyecto Nuevo Cobre, donde han impulsado campañas de exploración y procesos de estudios para conocer el yacimiento.

La minera anglo-australiana pagó a Chile en impuestos y regalías US$1.100 millones, con un crecimiento de 79%.

“En los últimos 10 años, hemos pagado US$82.700 millones en impuestos y regalías a nivel mundial”, destacó Cunningham. En Australia la empresa disminuyó su pago de impuesto en 3%. En Estados Unidos, sin embargo, el montó aumentó 635% entre los periodos.

Aquella alza en el país que preside Donald Trump, se debió a la “volatilidad en la normativa fiscal puede tener un impacto significativo en nuestro negocio”, explicó el ejecutivo de Rio Tinto.

“En 2025, nuestros pagos de impuestos en Estados Unidos aumentaron considerablemente debido a los aranceles más altos, incluyendo la eliminación de la exención arancelaria del 10% a partir de marzo de 2025 sobre nuestras exportaciones primarias de aluminio de Canadá a Estados Unidos. Creemos que los sistemas tributarios estables y eficaces son importantes para apoyar la inversión de capital a largo plazo y garantizar que las empresas realicen una contribución adecuada”, detalló.

A nivel local, Rio Tinto también ha establecido alianzas con empresas estatales para desarrollar proyectos de litio. Una de ellas es con Codelco para desarrollar el proyecto Salar de Maricunga, donde Rio Tinto se ha comprometido a desembolsar US$900 millones. Otra iniciativa litífera es con Enami para impulsar Salares Altoandinos, donde se encuentra el 25% de los recursos de litio del país.