La iniciativa que simplifica y aporta certeza al régimen de patentes mineras prosigue su tramitación legislativa en la Comisión de Hacienda del Senado.

Tras ser aprobado en particular en la Comisión de Minería y Energía del Senado, el proyecto de ley que simplifica el régimen de patentes mineras dio un nuevo paso en su tramitación legislativa en el Congreso, siendo despachado a la Comisión de Hacienda para continuar con su discusión previo a ser votado en la Sala de la Cámara Alta.

De esta manera, las indicaciones ingresadas por el Ejecutivo – luego del trabajo de una mesa técnica conformada por asesores legislativos y del Ministerio de Minería – fueron aprobadas, por unanimidad y en su totalidad, salvo aquella que buscaba suprimir la obligación del Servicio Nacional de Geología y Minería de entregar información anual respecto al régimen de concesiones acogidas a la patente rebajada.

Las modificaciones propuestas por el Gobierno – con el objetivo de fortalecer y brindar certeza jurídica al desarrollo productivo de la pequeña minería –, se concentran en cuatro grandes áreas: reforzar el régimen especial para el sector; realizar adecuaciones regulatorias que contribuyan a un mejor funcionamiento de las normas en la práctica; modernizar el sistema de remates de concesiones morosas; y finalmente, establecer normas transitorias que permitan implementar los cambios de manera gradual y ordenada.

El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, destacó que “el impacto de este proyecto de ley para el sector minero se traduce en mayor certeza jurídica para los titulares; reglas más claras y mayor previsibilidad en la toma de decisiones; menores cargas y complejidad regulatoria, suprimiendo trámites y obligaciones que no sean indispensables para que el sistema funcione adecuadamente; mejor focalización de los beneficios a la pequeña minería; y mayor eficiencia en el remate de concesiones con procedimientos más rápidos, claros y capaces de movilizar efectivamente la propiedad minera”.

Para el subsecretario de Minería, Álvaro González, “la lógica de fondo es bastante sencilla: queremos un sistema que entregue certeza al titular, que no le imponga cargas innecesarias y que, al mismo tiempo, permita que el Estado administre de manera más eficiente la propiedad minera”.

Una vez materializado el proyecto de ley, la actividad minera dispondrá de reglas más claras y un régimen general de patente más beneficioso, con causales de rebaja bien delimitadas, alineando el sistema de patentes con los objetivos de desarrollo minero del país.

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Representantes de la firma se reunieron en septiembre con autoridades del ministerio de Minería. “Es bien prometedor”, comenta un cercano a la empresa sobre Yapuckuta, un proyecto que se suma otro llamado Kuska, también de litio, en Ollagüe, cuyo Ceol se tramita en Contraloría. La firma canadiense pretende desarrollar ambos proyectos junto al gigante indio del carbón, Coal India.

Por la compañía Wealth Minerals asistieron su CEO, Francisco Lepeley, también director de Dreams y ex gerente de finanzas de CAP y Antofagasta Plc, y el director ejecutivo de la empresa en Chile, Marcelo Awad, ex CEO de Antofagasta Plc de 2004 a 2012 y director de Echeverría Izquierdo.

El conocido proyecto Kuska, ubicado en el salar de Ollagüe y con inversión prevista por US$ 749 millones, es uno de ellos. Para desarrollarlo, la empresa pidió un Contrato Especial de Operación de Litio (Ceol). Luego de trámites no exitosos con la Contraloría General de la República, el proyecto fue reingresado hace poco por el Ministerio de Minería. La firma estima contar con todos sus permisos en tres años e iniciar la construcción en 2029, para estar produciendo litio entre el 2030 y 2031.

No obstante, Wealth Minerals tiene otro proyecto entre manos, mucho más grande en inversión. Está en etapas tempranas, pero las estimaciones internas de la compañía en materia de presupuesto lo ubican en casi US$ 4.000 millones. Se trata del proyecto Yapuckuta y está localizado al norte del salar de Atacama, el mayor depósito de salmuera de litio del mundo.

El proyecto cuenta con 46.200 hectáreas de concesión pertenecientes a Wealth Minerals, las que fueron obtenidas en 2016, tras un acuerdo con Atacama Lithium SpA. Las pertenencias colindan con las concesiones de las gigantes litíferas Novaandino Litio, la alianza entre SQM y Codelco, y la estadounidense Albemarle.

“A pesar de que el proyecto se ubica junto a instalaciones de producción existentes, la zona norte del Salar de Atacama y el área del proyecto de litio Atacama no han sido exploradas en cuanto a su potencial de salmueras. La geología e hidrogeología del área del proyecto han sido estudiadas a nivel regional por terceros y organismos gubernamentales, presentando características similares a las de la zona de producción situada más al sur”, sostiene el informe técnico de marzo de 2017 levantado por la firma, destacando las posibilidades geográficas que puede tener el salar en la zona norte, tanto como en el sur, en donde están las principales productoras de litio.

Yapuckuta en etapas tempranas

Cercanos a Wealth Minerals comentan que el proyecto “es bien prometedor”, pero lo definen como una iniciativa en etapas muy tempranas, acotando que requiere de mucho más estudio que Kuska, una iniciatica que ya cuenta, por ejemplo, con una evaluación económica preliminar y algunos informes de ingeniería.

“Es un proyecto que está en una etapa mucho más temprana, así que es una estimación gruesa, a partir de los parámetros de mercado, de intensidad de capital, etc. Es un proyecto con alto potencial, dada la ubicación donde está, en la parte norte de la cuenca del salar de Atacama, que sabemos que es el mejor lugar del mundo para producir litio de salmuera”, apunta una alta fuente de la iniciativa.

La empresa está interesada en gestionar a futuro un Ceol para este proyecto y, por ahora, aguardan atentamente el avance del trámite en Contraloría para el proyecto Kuska, a objeto de definir los lineamientos de Yapuckuta.

“Desgraciadamente, algo con lo que nos hemos topado como país y como sistema es que el Ceol es un mecanismo nuevo y no hay mucha experiencia. Eso lo ha hecho más engorroso, pero esperamos que en la medida que vayan saliendo más Ceol, la máquina se vaya aceitando”, sostiene un cercano a la empresa.

Por ello, la canadiense está evaluando iniciar el trámite de Ceol para producir litio con Yapuckuta, donde espera tener un socio minero de las altas ligas mundiales: Coal India, la minera estatal india que más produce carbón del mundo. El registro de infolobby expresa que Coal India Ltda. quiere ser socio de ambos proyectos de litio.

Con esta empresa ya cuentan con relaciones comerciales, pues el año pasado ambas compañías realizaron una postulación conjunta para explotar el salar de Ollagüe, aunque la sociedad creada para ello, Kuska SpA, fue creada con un 95% de la propiedad para Wealth Minerals y un 5% para la comunidad indígena quechua de Ollague. Por mientras, Wealth Minerals está trabajando en alcanzar acuerdos con las comunidades del sector, para progresar en el relacionamiento comunitario que necesitará el proyecto cuando ejecute obras más avanzadas. A nivel internacional, la agencia Reuters publicó en agosto que el grupo indio está interesado en adquirir la unidad chilena de litio de Wealth Minerals.

Sobre los plazos para desarrollar el proyecto, dicen conocedores de la firma que “desde una perspectiva como desarrollador, sponsor e inversionista, mientras antes mejor. Pero acá también es importante tener la certeza jurídica en términos de contar con un Ceol”.

Fuente/Pulso/LaTercera
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Este lunes 5 de octubre de 2026, el cobre cerró con un avance moderado pero significativo en la Bolsa de Metales de Londres (LME): US$ 6,545 la libra (equivalente a US$ 14.430 por tonelada), registrando un alza de 0,52% respecto a la jornada anterior.

Detrás de ese número hay una historia que vale la pena contar, porque no se trata solo de una cifra en una pantalla: es el pulso de un mercado que está sintiendo la tensión entre una demanda global creciente y una oferta que, especialmente en Chile, muestra señales de estrechez.

¿Qué está moviendo el precio hoy?

Tres factores clave explican este comportamiento alcista:

• Caída de inventarios en Londres: Las reservas europeas de cobre disminuyeron en 3.750 toneladas métricas durante la sesión, llevando el total a 244.900 toneladas. Menos stock disponible significa mayor presión sobre los compradores inmediatos, lo que sostiene los precios al alza.

• Riesgo de paralizaciones mineras en Chile: Noticias sobre posibles huelgas en operaciones chilenas han añadido una prima de riesgo al metal, ya que cualquier interrupción en la producción del principal exportador mundial se traduce rápidamente en volatilidad.

• Alivio en expectativas de tasas de la Fed: Datos laborales de EE.UU. más débiles de lo esperado enfriaron las apuestas por alzas agresivas de tasas, lo que debilita al dólar y hace más atractivo el cobre para inversores institucionales.

Proyecciones para Chile: Un año de precios altos, pero con desafíos productivos

Para Chile, este escenario es una espada de doble filo. Por un lado, Cochilco proyecta un precio promedio de US$ 5,95 la libra para 2026, lo que representa un entorno favorable para las finanzas públicas y la rentabilidad minera. Sin embargo, la producción chilena enfrenta vientos en contra: se espera que el país cierre 2026 con 5,27 millones de toneladas, una caída de 2,6% respecto al año anterior, arrastrada por menores volúmenes en operaciones clave como Codelco, Escondida y Spence.

La buena noticia es que 2027 podría marcar un punto de inflexión: Cochilco estima una recuperación de 5,2%, alcanzando 5,55 millones de toneladas, siempre que proyectos como Rajo Inca (El Teniente) y la estabilización de Quebrada Blanca se concreten según lo planificado. En ese contexto, el precio promedio para 2027 se proyecta en US$ 5,10 la libra, una normalización gradual tras el pico de 2026.

¿Qué espera el mercado a futuro?

El consenso entre analistas apunta a un mercado físicamente restringido en el corto plazo, con precios que podrían mantenerse por encima de los US$ 6 la libra mientras persistan los cuellos de botella en la oferta. Sin embargo, hacia 2027-2028 se anticipa una normalización de la oferta global, impulsada por nuevos proyectos en Chile, Perú y África, lo que podría presionar los precios hacia la baja si la demanda china no se acelera al ritmo esperado.

Para Chile, la lección es clara: Los precios altos son una oportunidad, pero no una garantía. La clave estará en ejecutar proyectos de expansión con eficiencia, reducir costos operacionales y diversificar mercados más allá de China, que sigue siendo el principal comprador pero también la mayor fuente de incertidumbre.

En perspectiva: ¿qué significa esto para el país?

El cobre sigue siendo el termómetro económico de Chile. Un precio sostenido por encima de US$ 6 la libra no solo fortalece el tipo de cambio, sino que también abre espacio fiscal para inversión pública y reducción de deuda. Pero el verdadero desafío es estructural: transformar esta bonanza cíclica en inversión productiva de largo plazo, especialmente en tecnologías que reduzcan la huella hídrica y energética de la minería, un tema crítico en un país que enfrenta estrés hídrico creciente.

En resumen: el cobre hoy sonríe, pero el mercado sabe que esa sonrisa depende de qué tan bien Chile y el mundo gestionen la tensión entre escasez inmediata y abundancia futura.

Bolsa Metales de Londres – Lunes 5 de octubre de 2026: – US$ 6,545 la libra (US$ 14.430 la tonelada). – Variación diaria: 0,52%. – Promedio 2026: US$ 6,10 la libra.

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En postura de primera piedra de proyecto de inversión por US$725 millones de Sierra Gorda SCM -encabezada por SE el Presidente de la República-, el titular de Economía y Minería dijo que “proyectos de esta envergadura construyen el puente que necesitamos entre la transición actual y el ciclo de expansión que proyectamos a partir de 2027”.

“En el último mes hemos visto caídas de producción por distintas razones… Pero estos son problemas que son puntuales, esperamos que se recupere pronto. Tenemos buenos augurios para la producción del próximo año”, afirmó el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, durante el acto de postura de la primera piedra de la Cuarta Línea de Molienda de Sierra Gorda SCM, que fue encabezado por el Presidente José Antonio Kast en la Región de Antofagasta.

El biministro subrayó que siendo el empleo y la reactivación económica prioridades del Ejecutivo, “lo que hemos tratado de impulsar desde el gobierno es la inversión. Que se desate la inversión, que Chile vuelva a hacer esa potencia minera que nos merecemos ser. Y acá tenemos una prueba fehaciente de que se puede”.

Mas enfatizó que la iniciativa de capitales polacos y australianos -que con esta inversión incrementará en 26% su capacidad productiva- “no es un hito aislado; es la materialización de un Chile que se pone de pie, que abre sus puertas al capital internacional y que vuelve a mirar el futuro con optimismo y determinación”.

Y agregó que “proyectos de esta envergadura construyen el puente que necesitamos entre la transición actual y el ciclo de expansión que proyectamos a partir de 2027”.

Al inicio de la ceremonia, autoridades y asistentes guardaron minuto de silencio en tributo a Waldo Castillo Barraza (Q.E.P.D.), mantenedor mecánico de 49 años que esta mañana sufrió un accidente fatal mientras desarrollaba labores de mantenimiento en instalaciones de la División Radomiro Tomic de Codelco.

El acto de primera piedra contó también con la participación de la ministra de Desarrollo Social y Familia, María Jesús Wulf; el subsecretario de Minería, Álvaro González; la viceministra de Activos Estatales de Polonia, Eliza Zeidler; la delegada presidencial regional, Katherine López; el seremi de Minería, Jorge Astudillo; y la alcaldesa de Sierra Gorda, Adriana Rivera; además del presidente de la junta directiva de KGHM Polska Miedź, Remigiusz Paszkiewicz; el CEO de Sierra Gorda, Marcelo Bustos, parlamentarios, ejecutivos y representantes de la comunidad local.

Proyecto Cuarta Línea de Molienda Sierra Gorda

La postura de la primera piedra de la Cuarta Línea de Molienda considera una inversión de US$725 millones y el inicio de obras para inicios de 2027 con un peak de mano de obra de 900 puestos de trabajo directo, convirtiéndose en uno de los grandes proyectos de continuidad operacional que se concretará hacia 2030 en la Región de Antofagasta.

La iniciativa es parte de un plan de inversiones que contempla un programa de exploración por US$100 millones proyectado entre 2028 y 2032, y la futura extensión de la vida útil de la faena hasta el año 2049 con recursos cercanos a US$950 millones.

“Esto ratifica a Chile como un actor estratégico e insustituible en la oferta global de minerales esenciales para la transición energética”, comentó el biministro Mas. Y recalcó que la habilitación del proyecto que dispone de todas sus autorizaciones aprobadas “demuestra que es perfectamente posible conciliar la más alta exigencia técnica y ambiental con proyectos ágiles y competitivos”.

Desde 2014, Sierra Gorda SCM opera un yacimiento de baja ley con eficiencia e innovación para producir cobre y molibdeno. Según datos de Cochilco, la compañía produjo en 2025 más de 165 mil toneladas de cobre, equivalente a 3,1% de la producción total del país; y se sitúa como la tercera compañía en molibdeno, aportando el 9,7% del total nacional.

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La inversión se extenderá por los siguientes tres años, iniciando en enero de 2027. El proyecto generará más de 900 empleos durante la fase de construcción. “Hemos demostrado que Chile es un país confiable”, afirmó el Presidente José Antonio Kast. En tanto, el CEO de Sierra Gorda dijo que «esto muestra la confianza que tenemos en Chile para hacer minería».

Con la presencia de las máximas autoridades del país, la plana mayor de los ejecutivos del grupo polaco KGHM y australiano South32, y un minuto de silencio por el fatal de este miércoles en Radomiro Tomic, Sierra Gorda dio el puntapié inicial a la cuarta línea de molienda a través del hito de primera roca, inversión anunciada en julio.

El proyecto cuenta con un presupuesto de US$ 725 millones y busca aumentar la capacidad de procesamiento de la faena y con ello, la producción de cobre.

“Juntos hemos demostrado que Chile es un país confiable. Para nosotros, la inversión y los recursos son muy importantes, pero el trabajo que se genera también. Donde dice que se generarán más de 900 empleos, eso lo valoramos enormemente, pues son familias que van a tener una mejor calidad de vida”, afirmó el Presidente de Chile, José Antonio Kast, en la ceremonia. “No son solo 900 familias, sino también otras que generarán actividad con trabajos de transporte y alojamiento”.

Justamente, Sierra Gorda (de KGHM con 55% de la propiedad y South32 con 45%), que prevé que se creen más de 900 empleos directos y sobre 3.800 indirectos con este proyecto, también estima que la ampliación de la planta termine a fines de 2029, alcanzando su plena capacidad en la segunda mitad de 2030.

El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, sostuvo en la ocasión que “la puesta de esta primera roca, de la cuarta línea de molienda no es un hito aislado, es la materialización de un Chile que se pone de pie, que abre sus puertas al capital internacional y que vuelve a mirar el futuro con optimismo y determinación. Cuando hablamos de que Chile está de vuelta, nos referimos a hechos concretos como este”.

En tanto, el CEO de Sierra Gorda, Marcelo Bustos, recordó que coincidentemente el inicio de la operación de Sierra Gorda comenzó el 1 de octubre de 2014. Ahora, 12 años después, están desarrollando un proyecto para continuar produciendo mineral. El ejecutivo destacó que la empresa es el octavo productor de cobre en Chile, representando el 3,1% de la producción nacional.

“Estamos muy contentos con la aprobación de la cuarta línea, lo sentimos como un voto de confianza de nuestros dueños KGHM y South32 y lo tomamos con mucha responsabilidad. También, esto muestra la confianza que tenemos en Chile para hacer minería”, apuntó Bustos.

Expresó que “si uno mira cómo se ve nuestro futuro, vamos a explorar para obtener más recursos y prontamente vamos a entrar al sistema con una DIA para pedir permiso para explorar y con ello esperamos hacer una inversión en exploraciones que nos permitan reconocer nuestro yacimiento en su totalidad”. El ejecutivo se refiere a la exploración minera Catabela Noreste, cuyo objetivo es extender la vida útil de la mina.

Mayor capacidad

Esta inversión, que se implementará durante los próximos tres años, iniciando en enero del 2027, contó con un estudio de viabilidad de la compañía, el cual ratificó la existencia de potencial para conseguir una rentabilidad importante con la ampliación de la planta. Exactamente, la operación aumentará 26% su capacidad de procesamiento de mineral desde 131 mil toneladas diarias hasta 165 mil toneladas.

Tras la implementación de este proyecto, Sierra Gorda estima que la producción anual promedio de la mina alcance en total: 195 mil toneladas de cobre, 6 mil toneladas de molibdeno, 58 mil onzas de oro y 1,7 millones de onzas de plata. El 2025 esta mina produjo 165 mil toneladas de cobre fino.

Con la capacidad de producción que prevé la firma, Sierra Gorda superaría la producción de Andina, una de las divisiones de Codelco, que el año pasado produjo 182 mil toneladas de cobre. También alcanzaría la capacidad de Quebrada Blanca de Teck, que el 2025 elaboró 190 mil toneladas de cobre, según Cochilco.

El CEO de KGHM, Remigiusz Paszkiewicz, comentó que “la inversión en Sierra Gorda es la mayor inversión polaca en el extranjero. Cuando la hicimos hace unos 15 años, no esperábamos que trajera tan fantásticos resultados, tanto operacionales como finales”. Indicó que “reconocemos a Chile como un país muy bueno para invertir, con un sistema legal muy estable, y no queremos parar en Sierra Gorda, queremos ir más allá y buscar otras inversiones”.

La vicepresidente de activos internacionales de KGHM, Anna Sobieraj-Kozakiewicz, consultada por si buscan realizar más inversiones en el país, señaló que “en esta empresa hay un buen grupo de geólogos locales especializados en las minas chilenas. Están trabajando para buscar nuevos proyectos. Queremos que nuestra presencia sea mayor y que nuestra empresa se desarrolle en Chile. Tenemos varios proyectos de exploración y queremos quedarnos aquí y buscar cobre en distintos lugares”.

El proyecto será financiado con flujos de caja operativos de la compañía e instrumentos de deuda. La firma espera que la iniciativa se reduzca en 10% los costos operativos unitarios promedio de la operación.

Sierra Gorda está ubicada en el desierto de Atacama, en la Región de Antofagasta, y es conocida en la industria minera por operar con baja ley, o dicho de otro modo, con menor mineral de interés por roca extraída. La joven operación, pues comenzó recién el 2014, está muy cerca del yacimiento Spence de BHP, y también de Centinela de Antofagasta Minerals. Es conocido en el territorio como el distrito minero Calama.

Fuente/Pulso/LaTercera
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