El litio promedia US$ 18.577 la tonelada en lo que va del año, muy distinto a los US$ 8.878 de igual lapso de 2025. Paralización de plantas y prohibiciones de exportación explican en gran parte el alza. Sin embargo, no se proyecta que estos precios lleguen a los históricos valores de 2022.

Chile elaboró 1.613.900 toneladas de cobre en los primeros cuatro meses de 2026, unas 138 mil toneladas menos que al año pasado. «El principal desafío de la minería es elevar la producción, para ello, naturalmente, debemos acelerar el otorgamiento de permisos», comenta el experto en el sector, Álvaro Merino.

Los resultados de producción de cobre continúan alicaídos.

La producción del metal entre enero y abril cayó 8% frente a los mismos cuatro meses del año pasado. La ley, los yacimientos más profundos y la dependencia a las grandes minas de cobre son las principales razones detrás de la contracción que experimenta el sector minero en la producción de este mineral.

Chile produjo 1.613.900 toneladas de cobre en el primer cuatrimestre de 2026, resultado que se compara negativamente con las 1.751.800 elaboradas el año pasado, de acuerdo a las estadísticas presentadas por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). En total, son 137.900 toneladas menos.

El comportamiento productivo de diferentes faenas afectó el ejercicio final, entre las que se cuentan los desempeños de Escondida, Los Pelambres y las divisiones de la estatal Codelco.

Escondida, de BHP, presentó un retroceso de 13%, produciendo un total de 412 mil toneladas de cobre en el periodo, registro que es menor a las 472 mil toneladas de cobre del año pasado. Por su parte, la mina Los Pelambres, de Antofagasta Minerals,, del grupo Luksic, reportó una reducción de 8%, alcanzando una producción de 90 mil toneladas versus las 98 mil toneladas del 2025.

Collahuasi, propiedad de Anglo American y Glencore en partes iguales de 44% y cuyo próximo presidente ejecutivo, Patricio Hidalgo, asumirá el 1 de julio, obtuvo una producción positiva frente al año pasado. Si edn 2025 Collahuasi elaboró en los primeros cuatro meses 117 mil toneladas, este año la compañía produjo 119 mil toneladas, un crecimiento de 2%.

Codelco alicaído

La producción propia de Codelco presentó una caída de 10%. Las siete divisiones de la estatal produjeron 361 mil toneladas de cobre, mientras que el año pasado elaboraron 401 mil toneladas. La diferencia, así, fue de 40 mil toneladas menos.

El Teniente, que es la faena que más cayó, reportó un decrecimiento en torno a 29%, pasando de una producción de 111 mil toneladas de cobre el año pasado a 79 mil toneladas este primer cuatrimestre de 2026. El accidente ocurrido en esta faena a mediados del año pasado afectó el rendimiento productivo de la mina.

Gaby cayó 8% en el periodo, produciendo 23 mil toneladas en los primeros cuatro meses del año; mientras Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales presentaron una disminución de 6%, elaborando 187 mil toneladas; y Andina disminuyó 1%, reportando 57 mil toneladas. Solo la división Salvador alcanzó un crecimiento vinculado al proceso de ramp up en el que se encuentra desde finales del 2024. Esta faena creció 57% alcanzando 15 mil toneladas.

La producción atribuible de Codelco, considerando su participación en El Abra, Anglo American y Quebrada Blanca, llegó a 398 mil toneladas, una disminución de 9% frente a las 439 mil toneladas del año pasado.

A nivel mensual, en febrero, las siete divisiones de Codelco reportaron una producción de 80 mil toneladas de cobre, el periodo más bajo del año. Abril es el segundo mes más bajo del 2026, con 89 mil toneladas. Marzo ha sido el lapso de mejor producción, con 101 mil toneladas de metal. Adicionalmente, marzo ha sido el mejor mes a nivel nacional, pues se produjeron en total, considerando todas las minas, 431 mil toneladas. En febrero se elaboraron 375 mil toneladas.

“Debemos acelerar el otorgamiento de permisos”

El director ejecutivo de Núcleo Minero, Álvaro Merino, examina el periodo y dice que “si no se aumenta la producción para satisfacer la creciente demanda por minerales estratégicos, entre los que se destaca el cobre, no aprovecharemos el alto consumo esperado a nivel global, como también, los mayores precios respecto del pasado”.

Merino desliza que la caída se debe “a una menor producción de Codelco por 40 mil toneladas, 10% menos, y del sector privado por 98 mil toneladas, 7,2% menos”.

El especialista apunta que la baja producción está afectando la economía a nivel nacional. “De acuerdo a antecedentes del Banco Central, el Imacec en abril pasado disminuyó 1,2%, que se explica fundamentalmente por la caída en la minería en 11,8%, restando 1,5 puntos al Imacec del mes”, afirma.

El experto concluye señalando que “Chile continuará perdiendo participación en la producción mundial de cobre, debemos recordar que el año 2004 el país generaba el 37% de la totalidad del cobre de mina del planeta y hoy produce del orden de 23%. Hoy, el principal desafío de la minería es elevar la producción, para ello, naturalmente, debemos acelerar el otorgamiento de permisos, dar mayor grado de certeza a este proceso y crear mecanismos de estabilidad jurídica”.

Durante la inauguración de la principal feria minera del continente, encabezada por el Presidente José Antonio Kast, el secretario de Estado llamó a los inversionistas a retomar la confianza en Chile en el marco de un gobierno decidido a pavimentar el camino, eliminando obstáculos burocráticos y ofreciendo certeza jurídica y estabilidad tributaria.

Con un llamado a los inversionistas a retomar la confianza en Chile en el marco de un “gobierno decidido a pavimentar el camino eliminando los obstáculos burocráticos” y ofrecer certeza jurídica y estabilidad tributaria, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, participó en la ceremonia inaugural de Exponor 2026, la mayor feria minera del continente, que fue encabezada por el Presidente José Antonio Kast.

En la oportunidad estuvieron presentes también el biministro de Transportes y OO.PP, Louis de Grange; las ministras de Bienes Nacionales, Catalina Parot; de Energía, Ximena Rincón; de la Mujer y Equidad de Género, Judith Marín; y de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Ximena Lincolao; además de la presidenta del Senado, Paulina Núñez; y el Gobernador Regional, Ricardo Díaz.

Junto con subrayar las prioridades de la agenda gubernamental orientada a recuperar el dinamismo de la industria minera, el biministro acentuó la urgencia con que trabaja el gobierno para generar un ecosistema de permisos y reglas tributarias estables. “A través de la implementación de la Ley MAS y la revisión de otras medidas legales que están en el Congreso, y que podríamos ingresar, estamos terminando con el laberinto de la permisología. Un Estado facilitador es aquel que fiscaliza con rigurosidad, pero que tramita con agilidad, entendiendo que un permiso entregado a tiempo es empleo formal e inversión real”, enfatizó.

En ese sentido, destacó también los ejes del Proyecto de Reconstrucción Nacional que apuntan a entregar certezas e incentivos. “Este proyecto es el pilar de nuestra estrategia de reactivación económica, y contiene un elemento central para la minería: la invariabilidad tributaria. Entendemos perfectamente que nadie invierte miles de millones de dólares si las reglas impositivas cambian cada dos años. Por ello, estamos impulsando con fuerza la reincorporación de contratos de invariabilidad tributaria combinada con la reducción gradual del impuesto corporativo”, señaló el secretario de Estado durante su intervención.

Llamado a invertir con confianza 

Como complemento al plan de atracción de capitales dirigido a consolidar al país como destino competitivo para expandir la capacidad productiva de la industria minera, el biministro Mas puso el foco en el posicionamiento estratégico de Chile en la era de la transición energética y la inteligencia artificial como fundamento de la minería del futuro.

“Al cierre de 2025, ratificamos nuestro liderazgo como el segundo productor mundial de litio y el principal productor de salmuera del planeta. Pero la revolución tecnológica nos exige ir más allá. ¿Por qué no soñar que Chile sea el proveedor global de los materiales que sostienen el futuro del planeta? Esta proyección al futuro es perfectamente compatible con la sostenibilidad. Demostraremos que el uso de tecnologías de vanguardia no destruye empleos, sino que los especializa creando puestos de trabajo más seguros, mejor remunerados y con mayor movilidad social para nuestros trabajadores”, comentó.

Exponor 2026 -que espera congregar a más de 47 mil visitantes esta semana en Antofagasta-, se da en un momento que el gobierno ha definido a la minería como una industria decisiva para la reactivación económica del país y motor de empleo, inversiones y progreso social.

Al respecto, el biministro Mas llamó a los inversionistas a retomar la confianza en el marco de un “gobierno decidido a pavimentar el camino eliminando los obstáculos burocráticos. Los invito a pasar decididamente a la ofensiva. Inviertan con confianza, innoven sin miedo y sigan creyendo en Chile. Nosotros nos encargaremos de blindar esa inversión con certeza jurídica, estabilidad tributaria y un Estado facilitador”, sostuvo.

En el encuentro, liderado por la secretaria de Estado Catalina Parot y el presidente del gremio, Jorge Riesco, se definieron los primeros lineamientos para optimizar el acceso a información territorial, clave para dinamizar la inversión sectorial.

El presidente de SONAMI, Jorge Riesco, junto a una delegación del gremio, sostuvo un encuentro con la ministra de Bienes Nacionales, Catalina Parot, y los secretarios regionales ministeriales de esa cartera de todo el país. La instancia, catalogada por las partes como positiva, tuvo como propósito abordar la relevancia que tiene este ministerio y las seremis para la minería y comenzar a definir los primeros lineamientos para optimizar el acceso a información territorial, clave para la inversión del sector.

“Ha sido una reunión muy positiva y productiva, en la que conversamos sobre nuestros desafíos, abordamos la importancia de contar con datos territoriales y hablamos sobre el desarrollo de proyectos que serían muy útiles para la minería, especialmente para facilitar el uso de bienes fiscales para la pequeña minería en las regiones del norte de Chile”, comentó Riesco.

Por su parte, la ministra Parot valoró el encuentro, destacando que apunta principalmente a enfrentar “una de las emergencias que tiene el país y que ha definido el Presidente José Antonio Kast (…) que es la emergencia económica”. En esa línea, indicó que “es importante conocer los desafíos de la industria minera a través de su organización con más historia, que es SONAMI, y con la voz de su presidente, Jorge Riesco, que nos ha venido a contar cuáles son sus desafíos, especialmente en el norte de Chile, y esos nudos que podemos desatar desde las seremis de Bienes Nacionales”.

Así, la secretaria de Estado añadió que “este diálogo nos permite abrirnos a realidades de la industria y también a la industria le sirve para entender procesos que a lo mejor tienen que destrabarse en algunos elementos. Lo que buscamos es que el valor de esta industria se note en las regiones… todos trabajando en beneficio del bien del país”.

El timonel del gremio concluyó que el trabajo coordinado es “una enorme oportunidad para poder colaborar, aunar esfuerzos y realizar acciones conjuntas para mejorar la información y darle una disponibilidad para tomar buenas decisiones en materia de uso territorial, especialmente por parte de los proyectos mineros”.

La reunión marcó el inicio de una agenda de trabajo colaborativa entre SONAMI y el Ministerio de Bienes Nacionales, orientada a identificar oportunidades que permitan agilizar procesos, mejorar el acceso a información estratégica y generar condiciones más favorables para el desarrollo de proyectos que reimpulsen la inversión minera en Chile.