Con proyectos que abarcan desde el recauchaje de neumáticos de gran tonelaje hasta la reutilización de escombros y la recuperación de insumos metálicos, la estatal avanza hacia una operación que transforma sus propios residuos en recursos, generando ahorros de millones de dólares y reduciendo su huella ambiental.

“Construimos el futuro con sustentabilidad”. La frase, parte de la Carta de Valores de Codelco, marca el camino hacia una operación más responsable con el medioambiente y las comunidades. En ese contexto, la Corporación consolidó su hoja de ruta de economía circular, una estrategia integral con una meta ambiciosa: valorizar el 70% de sus residuos no peligrosos al 2030.

Este plan responde a compromisos internacionales y nacionales como el sello de producción responsable The Copper Mark, los principios del Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM), la Ley REP y la Política Nacional Minera 2050. Además, se articula en tres ejes fundamentales: la ejecución de iniciativas operativas en terreno, con una amplia cartera de proyectos; el desarrollo de lineamientos corporativos internos que aseguren trazabilidad y estandarización en los contratos; y la creación de ecosistemas de innovación con proveedores y actores territoriales para incremental las posibilidades de valorización.

“En Codelco entendemos que hoy no existe producción sostenible sin responsabilidad con el entorno. La economía circular nos obliga a revisar cada proceso y cada insumo, y eso no solo reduce impactos: mejora nuestra eficiencia y competitividad. Los resultados en terreno confirman que es una decisión correcta, tanto ambiental como económicamente”, explica Gabriel Méndez, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Codelco.

Neumáticos, escombros y residuos metálicos

La hoja de ruta define 18 iniciativas concretas para alcanzar las metas de valorización de 2026. Esta cifra escala a 54 en la planificación para 2030. Las acciones se enfocan, sobre todo, en la gestión de los principales residuos no peligrosos generados por la Corporación, como son los neumáticos fuera de uso (NFU), los escombros originados en distintas etapas de las operaciones y los metales provenientes de chatarra e insumos desgastados.

Uno de los proyectos de economía circular más significativos en el ámbito de los NFU es el recauchaje preventivo de neumáticos de camiones de extracción (CAEX), que pueden alcanzar un diámetro superior a 4,5 metros. La experiencia reciente en la División Chuquicamata demostró el potencial de este sistema. Entre enero de 2024 y junio de 2025, se recaucharon 321 neumáticos de este tipo en alianza con un proveedor externo. El aumento de la vida útil de este elemento clave para los vehículos mineros permitió reducir en 1.293 toneladas los residuos generados, así como evitar la compra de 121 neumáticos nuevos. Esto significó un ahorro de cerca de US$ 2,2 millones para la Corporación.

En paralelo, Codelco está impulsando un innovador sistema que permite utilizar escombros en reemplazo de áridos naturales, lo que se traduce en una reducción directa de gastos. Para 2026, por ejemplo, se proyecta una gestión de 12.600 m³ de escombros generados en la División Radomiro Tomic, que mediante un proceso interno serán reconvertidos en áridos reciclados para la construcción de infraestructura del depósito de relaves Talabre. Esto implica un ahorro total de US$ 3,77 millones, al no requerir la compra de nuevo material y evitar el transporte de los escombros hacia su disposición final, de acuerdo con la normativa vigente.

La hoja de ruta también contempla el escalamiento de modelos de insumos circulares, poniendo especial énfasis en iniciativas que ya han demostrado resultados exitosos en distintas divisiones. Entre ellas destaca el modelo de recuperación de bolas de molienda, actualmente implementado en El Teniente y Andina, que será extendido a Salvador en 2026. Este sistema consiste en el retiro de bolas de molienda desgastadas en desuso y residuos metálicos (scrap) por parte del proveedor, revalorizándolos como materia prima para fabricar nuevas bolas.

Durante 2025, los modelos de insumos circulares, que incluyen la recuperación de bolas de molienda entre otras iniciativas, generaron beneficios directos superiores a US$ 700.000. Para 2026, la proyección es duplicar estos resultados y recuperar más de 5.000 toneladas de residuos, los que serán reincorporados a la operación a través de la circularidad.

“Uno de los aprendizajes más importantes de este proceso es que la economía circular funciona mejor cuando involucra a los proveedores desde el inicio. El modelo de recuperación de bolas de molienda es un ejemplo perfecto: el proveedor retira el residuo, lo revaloriza y lo devuelve como insumo. Todos ganan, y el ciclo se cierra. Eso es lo que queremos replicar”, comenta Pablo Contreras, gerente de Acción Climática de Codelco.

En el marco de cita clave para la minería global del cobre, el secretario de Estado también recalcó el compromiso del gobierno con el uso eficiente de los recursos públicos que aporta la industria.

Con un llamado a aprovechar las oportunidades que se presentan a Chile con el dinamismo actual de la minería y el buen momento del mercado del cobre, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, dio por inaugurada una nueva edición de la World Copper Conference  (CRU), foro internacional que congrega a productores, inversionistas, traders y analistas mineros como parte de la Cesco Week Santiago 2026.

En su intervención, la autoridad subrayó las prioridades del gobierno para facilitar la inversión de proyectos mineros por medio de una estructura de permisos clara, simple y de tramitación rápida; y subrayó el papel movilizador que la industria debe tener, impactando en la calidad de vida de los chilenos.

“Queremos un sector privado fuerte, que innove frente a los altos costos energéticos y lidere la productividad. El Estado no debe ser una traba, sino el aliado que garantice reglas claras para que la inversión se traduzca en expansión real de la oferta”, sostuvo durante su discurso.

Círculo virtuoso de la minería

El secretario de Estado enfatizó asimismo que “la minería no son sólo cifras, son personas”. Recordó que, en 2024, el cobre aportó más de US$ 5.100 millones al Fisco, y que ese aporte debe ser tangible para los chilenos.

“Como gobierno, tenemos un compromiso real con el buen uso de los recursos públicos, con un Estado austero y eficiente, que destine cada peso que recibe a las urgencias sociales de las personas más desfavorecidas”, dijo.

Y agregó que “queremos que el círculo virtuoso de la minería se note en la calidad de vida de todos los chilenos, especialmente en las regiones y comunas mineras (…) Debemos garantizar que cada proyecto minero sea un motor de movilidad social ascendente, fortaleciendo a nuestros proveedores locales e invirtiendo en obras públicas que las comunidades puedan ver y sentir como propias en su entorno cotidiano”.

Chile, potencia minera

Finalmente, el biministro Mas recordó que “Chile no es sólo un país con tradición minera; somos una verdadera potencia minera que hoy se pone de pie para liderar el suministro de los minerales que el planeta demanda. Esta conferencia es el espacio para ratificar que Chile ha vuelto a ser un destino confiable, donde la libertad para emprender y la certeza jurídica son las bases de nuestro progreso, y en el que la minería, tiene mucho que aportar”.

Al respecto, profundizó en los desafíos que se abren para la minería chilena ante las proyecciones del mercado mundial del cobre. “Estamos ante una oportunidad histórica. El precio del cobre ha mostrado un alza sostenida, llegando a superar los U$ 5,50 dólares la libra y acercándose a U$5,80 año a la fecha. Para aprovechar de la mejor manera este gran momento del cobre, necesitamos revisar qué trabas existen para que se desate el potencial minero de Chile”.

Las declaraciones de Donald Trump sobre mantener el diálogo con Teherán han jugado un importante rol para recuperar el precio del metal rojo.

El cobre está en racha. El precio del principal producto de exportación del país experimentó un nuevo aumento en la Bolsa de Metales de Londres y está a las puertas de recuperar todo lo perdido luego del impacto que generó la invasión de Estados Unidos e Israel a Irán.

De acuerdo a Cochilco, la libra se cotizó en US$ 5,967 lo que representa un nuevo máximo desde el inicio del conflicto bélico y su cuarta alza consecutiva, periodo en el que acumula un salto de 5,6%.

Con el resultado de hoy, la libra está a sólo 0,5% de alcanzar los US$ 6, que es justo el nivel que tenía antes del estallido de la guerra. Además, el precio promedio salta a US$ 5,81 en lo que va del año, mucho mayor a los US$ 4,51 a la misma fecha del año pasado.

Estrechez fiscal

El aumento en el precio del cobre significa supone un bálsamo para la economía chilena, toda vez que un mayor precio significa mayores ingresos para las debilitadas arcas fiscales.

El inicio de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán significó la caída de mercados en todo el mundo, principalmente por el corte en cadenas de suministros. Es por esto que las declaraciones de Donald Trump sobre mantener el alto al fuego y el diálogo con Teherán han resultado beneficiosas para los mercados.

Las negociaciones han elevado las esperanzas en torno a un eventual alto al fuego en Medio Oriente, lo que se ha traducido en alzas generalizadas en casi todos los mercados del mundo. El S&P 500, de hecho, estaba a punto de alcanzar nuevos máximos históricos al cierre de esta edición.

Ignacio Mieres, head of research de la app de inversiones XTB, explica que esta mejora en el sentimiento global “ha contribuido a moderar el riesgo geopolítico y la volatilidad del mercado de bonos, lo que ha generado un entorno de mayor estabilidad que ha favorecido a los metales industriales”.

Según Agustín Vargas, analista de Capitaria, la disminución de las tensiones en Oriente Medio y una mayor sensación de estabilidad han generado “un mayor apetito por activos cíclicos y ligados al crecimiento, como los commodities industriales”.

“Este giro ha favorecido la entrada de flujos hacia el cobre, en un contexto donde los inversionistas vuelven a posicionarse en activos más sensibles a la actividad económica global”, dijo.

A la menor incertidumbre política se suman mejores expectativas en la demanda, especialmente desde China, y también a una oferta que se mantiene restringida.

Según explica Vargas, desde el gigante asiático “continúan las señales de apoyo por parte de las autoridades para estimular sectores intensivos en consumo de cobre, como infraestructura y construcción”.

“En paralelo, el mercado sigue mostrando ciertas restricciones por el lado de la oferta, con inventarios acotados y una producción que no logra expandirse con la suficiente rapidez, lo que amplifica los movimientos al alza en el precio”, agrega.

La visita permitió revisar una de las iniciativas más relevantes para la minería chilena, que proyecta aumentar la producción, generar valor económico significativo y fortalecer la competitividad del país.

Codelco recibió en División Andina a la Contralora General de la República, Dorothy Pérez, en una visita que respondió a la invitación extendida por el presidente del directorio de la Corporación, Máximo Pacheco, con el objetivo de conocer en terreno el Plan Minero Conjunto que desarrolla Codelco junto a Anglo American, el proyecto estructural finalizado Traspaso Andina y la operación del centro minero ubicado en Los Andes, Región de Valparaíso.

La jornada permitió observar la magnitud y continuidad geológica del yacimiento que comparten Andina y Los Bronces. Asimismo, la Contralora compartió con trabajadores y trabajadoras de la división y participó de una presentación técnica detallada sobre el recinto minero y los alcances del Plan Minero Conjunto.

Tras la visita, el presidente del directorio de la estatal agradeció la presencia de la autoridad. “Después de 15 años intentando este acuerdo entre Codelco y Anglo American, logramos con nuestros equipos una fórmula robusta y potente que nos llena de satisfacción porque representa un valor inmenso para nuestro país y para Codelco en su División Andina. Fue un orgullo y una tremenda oportunidad poder mostrar este proyecto a la señora Contralora”, señaló Pacheco.

El Plan Minero Conjunto Andina -Los Bronces representa una oportunidad estratégica para Chile, al permitir maximizar el valor de un distrito minero compartido mediante una planificación integrada. En términos productivos, el plan permitirá generar 2,7 millones de toneladas adicionales de cobre en un período de 21 años, con una producción incremental estimada de alrededor de 120 mil toneladas anuales a partir de su entrada en operación proyectada hacia 2030.

En la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputadas y Diputados, la autoridad expuso los ejes del plan de trabajo de la cartera para promover la inversión, avanzar en certeza jurídica y fortalecer la institucionalidad minera.

El biministro de Economía, Fomento y Turismo y Minería, Daniel Mas, presentó este miércoles en la Comisión de Minería y Energía de la Cámara, los principales lineamientos que impulsará el ministerio de Minería en términos legislativos, administrativos y de gestión para fortalecer la actividad minera nacional en todas sus escalas.

En la instancia, donde también participó el subsecretario del ramo, Álvaro González, la autoridad presentó un diagnóstico general sobre el rol que juega la minería chilena en el concierto global, tanto en niveles de producción de cobre y litio, como en potencial de crecimiento, reservas geológicas y oportunidades de inversión y desarrollo del mercado minero. Oportunidad en que también destacó el renovado ambiente proinversión en el país. “Desde marzo han ingresado a evaluación ambiental inversiones por más de 17 mil millones de dólares en la industria minera. Las señales dadas por este Gobierno han generado una expectativa positiva que ha impulsado la confianza del sector”, afirmó.

Asimismo, el biministro abordó la falta de certeza jurídica, la permisología y la ausencia de incentivos para la inversión y la exploración como los principales nudos que han estado dificultando el crecimiento y la productividad de la industria. Para atender estos aspectos propuso dar énfasis al rol facilitador del Estado en el desarrollo de proyectos mineros, con el fin de que Chile alcance su potencial en términos de crecimiento, productividad e inversión.

En esa línea, el secretario de Estado expresó que áreas como la exploración minera, la producción, la inversión y el desarrollo de proyectos mineros serán puntos clave para aprovechar el buen momento del cobre y responder a las buenas señales del mercado. Con ese objetivo sostuvo que, en materia de promoción de inversiones, también “se está estudiando un paquete integral de medidas que fomenten la exploración. Esto contempla medidas tributarias y regulatorias que buscan darle fuerza estructural a los proyectos de exploración”.

Al respecto, profundizó que “una de las metas a conseguir es establecer un estatuto especial para incentivar y agilizar el desarrollo de proyectos o inversiones estratégicas para el país, como las tierras raras, simplificando el otorgamiento de permisos para su explotación y comercialización para exportar en este caso su producto final”.

En tanto, sobre fortalecimiento y fomento de la pequeña minería, el biministro Mas explicó estar “impulsando una reforma al amparo minero para ordenar el régimen de las patentes mineras, evitar la especulación y promover la explotación efectiva de los minerales. Existe una serie de problemáticas que afectan a la pequeña minería en el actual sistema de patentes, generando una serie de desincentivos por los elementos engorrosos del sistema”.

La modernización de la institucionalidad pública minera también fue foco de la presentación ante la comisión legislativa, resaltando el rol de la Empresa Nacional de Minería en territorios mineros cuyo desafío es robustecer las herramientas de gestión “para hacerla competitiva y poder fomentar incluso a mayor escala la pequeña y mediana minería. En ENAMI, queremos avanzar hacia un gobierno corporativo más profesional y una gestión más eficiente”.

Igualmente, respecto a Codelco, el secretario de Estado subrayó la voluntad de “realizar una revisión de la situación financiera, la gestión y otras situaciones que requieren medidas concretas para su mejor funcionamiento”, en el marco de la próxima junta de accionistas que se realizará en abril.

Finalmente, abordó los alcances del royalty minero, reconociendo que los recursos otorgados a las regiones tienen un impacto directo al bienestar de la vida de un gran número de comunas. “Creemos fundamental avanzar en mayor transparencia en el uso del royalty, procurando la visibilización del uso de fondos provenientes del royalty en toda obra pública, inversión social o programa financiado total o parcialmente con dichos recursos, incorporando para ello un sello o placa que consigne explícitamente que dicha mejora fue ejecutada gracias al aporte de la minería chilena al país”, comentó.

Al cierre de su exposición, el biministro rescató que la hoja de ruta presentada resume en simples pasos, la propuesta del ministerio para aplicar medidas legales y reglamentarias que simplifican trámites, incentivan la inversión, promuevan el desarrollo de nuevos proyectos y fortalezcan la institucionalidad minera, de modo tal que se cumpla el objetivo de potenciar a toda la industria. “Chile tiene todas las condiciones para no sólo ser un líder en producción minera global, sino para dar un salto aún mayor en inversión, productividad y crecimiento. Creemos que es el momento adecuado para demostrar que no es necesario un súper ciclo del cobre para que toda la industria minera sea el eje del crecimiento económico nacional, de la generación de empleo y recursos para el Estado”, finalizó.