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Empresa & Sociedad

Vicepresidente de finanzas SQM: “Los litigios por el salar de Atacama no nos tienen preocupados”

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El hombre clave en la caja de la minera ligada a Julio Ponce asume que las disputas legales con la Corfo generan incertidumbre en el mercado, pero dice que este efecto ya se acotó.

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Hace nueve meses que el ingeniero civil PUC Gerardo Illanes (36) fue designado vicepresidente de Finanzas de la minera no metálica SQM. Con este hito tomó la posta que dejó el histórico Ricardo Ramos, con quien Illanes trabajó los 11 años que lleva en el área financiera de la empresa, donde ha hecho toda su carrera profesional.

De todos modos, el alto ejecutivo sigue reportándole a Ramos, quien, a raíz de la reestructuración interna que se produjo en la firma, ahora está a cargo de la nueva vicepresidencia de servicios corporativos.

En su primera entrevista, el hombre que maneja todas las finanzas de la minera ligada a Julio Ponce Lerou explica desde su ámbito profesional cómo han transitado en medio de una de las peores crisis por la que haya pasado la compañía, que incluyó, entre otros problemas, los aportes no regulados a políticos, los cambios en la presidencia de la firma y la disputa judicial que mantienen con Corfo en distintos frentes por los contratos de arriendo y de explotación del salar de Atacama, la principal fuente productiva del holding que vende litio, potasio y yodo, entre otros productos. Con todo, saca cuentas positivas: siguen firmes con su plan de inversiones, han reducido su nivel de deuda, son más eficientes y están diversificando sus operaciones, detalla Illanes. Y no se queda quieto: para 2020 tiene un ambicioso plan para aumentar los ingresos de la compañía.

-¿Cuál es el plan de inversiones de la empresa para este año?

“Si hacemos el cálculo rápido en 2017, US$ 100 millones serían de mantenimiento, que se reflejarán en US$ 30 millones en el aumento de capacidad de nuestra planta de hidróxido de litio y US$ 70 millones para los mismos efectos en nuestra capacidad de nitrato de potasio. A lo anterior, hay que sumarle nuestro proyecto en Argentina, por lo que totalizaremos una inversión más o menos de US$ 300 millones”.

-¿Cómo va el proyecto de litio en Argentina?

“Está compuesto por dos etapas, la primera son más o menos US$ 425 millones, de los que nosotros somos responsables de la mitad. Ese proyecto ya está avanzando, tenemos más de 120 personas trabajando y se empezará a construir ahora, y una parte, alrededor de US$ 220 millones que nos corresponde, se va a gastar este año. Esperamos terminar la construcción y estar vendiendo productos en 2019; entonces, gran parte de la inversión va a ser entre 2017 y 2018. Se están terminando todas las etapas de diseño de las plantas, las pozas, y la construcción empieza este año”.

-También invirtieron recientemente en el Congo, ¿qué esperan de ese proyecto?

“Como empresa, terminamos una etapa de crecimiento en 2013. En 2014 y 2015 fue de consolidación, 2016 terminamos nuestro desarrollo de plan estratégico y empezamos inversiones como en Argentina y en el Congo, y en 2017 las estamos empezando a ejecutar.

“Compramos el 18% del proyecto del Congo por unos US$ 20 millones y todos estos fondos que recaudó la empresa están siendo ahora ocupados para los estudios de prefactibilidad y factibilidad, que tomarán dos o tres años, y después de eso vamos a tomar la decisión de las etapas siguientes en función del resultado de esos estudios.

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“Tenemos un balance bastante robusto que nos permite tomar oportunidades si es que estas aparecen”.

-¿Qué aspectos financieros han permitido el constante crecimiento de SQM?

“Hemos tenido una capacidad de generación de caja importante en los últimos años, y eso se ha visto reflejado en nuestra deuda financiera neta, que ha bajado de manera importante en los últimos dos o tres años, y también se ha cristalizado en la capacidad que ha tenido la empresa de distribuir dividendos. La generación de caja nos permite financiar este tipo de proyectos. Si aparecen proyectos más importantes o de números superiores, tenemos un balance que nos permite endeudarnos o levantar recursos sin mayor problema”.

-¿Cómo obtienen tanta caja si los precios de sus materias primas en general han ido cayendo en los últimos años?

“Entre el primer semestre de 2012 y el primero de 2016, el precio promedio de nuestros productos ha bajado 30%. Pese a eso, nuestro margen Ebitda se ha mantenido bastante estable y eso es por nuestro plan de eficiencia operacional, a través de la implementación del “sistema lean” que nos ha permitido aumentar la eficiencia en nuestra producción, que ahora es de menores costos y también redujimos nuestras inversiones. Entonces, con inversiones y un costo de producción más bajo, pese a que los precios hayan caído, hemos podido generar flujos positivos importantes”.

-¿Piensan emitir deuda en el corto plazo?

“Tenemos proyectos para este año por US$ 300 millones y no debería haber problema para financiarlos con flujos propios. Independiente de esto, para años futuros o para proyectos que podamos tener en carpeta, podríamos evaluar financiarnos hoy día, en vez de financiarnos en seis meses o en un año más”.

“Seguimos operando en el salar de Atacama de manera normal”

-¿Cómo les ha afectado la disputa legal con Corfo por el salar de Atacama y el acuerdo del Gobierno para que Rockwood amplíe su producción en dicha fuente?

“No nos tiene en este momento especialmente preocupados desde el punto de vista financiero.

“Seguimos operando en el salar de Atacama de manera normal. Tenemos una estructura de costos tremendamente buena y una capacidad de producción que ha cumplido con todos los presupuestos. Los mercados de los productos que obtenemos del salar de Atacama se han comportado de manera distinta. El litio ha subido de precio, lo cual obviamente nos ha ayudado, pero el cloruro de potasio ha estado con precios bastante débiles en el último tiempo, lo que nos afecta. Ahora, el que entren más jugadores al mercado del litio o más actores a operar el salar de Atacama, en estricto rigor, no tiene un impacto en lo que hacemos en el salar ni en lo que hacemos en nuestra participación en estos mercados”.

-¿Por qué?

“Hay dos productos principales que nosotros obtenemos del salar de Atacama, uno es el cloruro de potasio y otro es el litio. En el caso del primero es un mercado que es tremendamente grande y nosotros somos un actor muy chico. Tenemos menos del 3% de participación del mercado y que entre o no entre otro jugador en este mercado tan grande, al final de cuentas no nos afecta directamente en nuestra capacidad de vender a nuestros precios. En tanto, el litio es un mercado donde si bien es cierto nosotros somos bastante más grandes, es un mercado que está creciendo y los fundamentos que justifican ese crecimiento en la demanda vemos que siguen ahí, entonces si es que entra otro player , lo que va hacer es abastecer esta nueva demanda”.

-¿Lo de Argentina y el Congo está pensado para reemplazar en un futuro al salar de Atacama?

“Nuestros proyectos en Argentina y en Congo no son respuesta a la disputa que tenemos con la Corfo acá, son respuestas al plan estratégico donde queremos entrar a proyectos en los que podamos agregar valor”.

-¿Provisionarán contingencias que puedan tener que pagar por la disputa con la Corfo?

“Siempre revisamos la evolución de los distintos juicios y contingencias que tenemos, y evaluamos si es que es necesario hacer provisiones en nuestros estados financieros”.

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Fuente: Economía y Negocios
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Empresa & Sociedad

Lundin Mining abre nuevas oportunidades laborales para mujeres de Tierra Amarilla

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A través del Programa Relevos, las operaciones Candelaria y Caserones formarán a vecinas de comunidades cercanas como operadoras de camiones de alto tonelaje. La iniciativa combina inclusión laboral, diversidad y eficiencia operacional en un formato que permite compatibilizar trabajo, familia y vida personal.


El Programa Relevos de Lundin Mining sigue ganando terreno en sus operaciones Candelaria y Caserones, generando nuevas oportunidades laborales para mujeres de la comuna de Tierra Amarilla en la Región de Atacama. La iniciativa busca alcanzar tres objetivos estratégicos: fortalecer la empleabilidad en las comunidades vecinas, incrementar la diversidad en los equipos de trabajo y mejorar la productividad en procesos clave de la operación.

En concreto, el programa formará como operadoras de camiones de extracción (CAEX) a un grupo de 38 mujeres provenientes de localidades aledañas a las faenas. Una vez completado su período de aprendizaje, las estudiantes seleccionadas se podrán integrar a ambas compañías para asumir labores de relevo en la operación.

Una característica distintiva del programa es su diseño de jornada parcial y su flexibilidad: de lunes a viernes, en horario diurno y sin sistemas de turno nocturnos. Esto abre las puertas de la minería a mujeres que, por razones familiares u otras circunstancias personales, no pueden adaptarse a esquemas de trabajo tradicionales en faena, permitiéndoles compatibilizar el trabajo con su vida cotidiana.

“A través de este programa seguimos apoyando el ingreso de mujeres a la industria minera, y en este caso favoreciendo la flexibilidad laboral y conciliación familiar, conscientes del interés de las mujeres por incorporarse a un sector que es motor de desarrollo de la región y el país. Este programa nos enorgullece porque demuestra que podemos compatibilizar iniciativas comunitarias de alto impacto con la eficiencia de nuestro negocio, a la vez que seguimos impulsando la formación de equipos más diversos en ambas operaciones” dijo Leonardo González, Managing Director de Lundin Mining Candelaria.

Por su parte Marcelo Maccioni, Managing Director de Lundin Mining Caserones, comentó que “Este programa refleja nuestra convicción de que una relación sólida con las comunidades debe partir de comprender sus costumbres y formas de vida. Por ello diseñamos esta iniciativa que se adapta a las dinámicas familiares de nuestras vecinas, eliminando las barreras que limitaban su acceso a oportunidades reales. Ese es el compromiso de Lundin Mining: construir vínculos de largo plazo con las comunidades que nos rodean, basados en el diálogo permanente, la comprensión de sus necesidades y una visión compartida de desarrollo conjunto”.

El programa se desarrolla en dos etapas. En la primera, las participantes reciben una capacitación teórica fuera de faena, donde adquieren los conocimientos y habilidades fundamentales para enfrentar los desafíos del entorno minero. En la segunda, continúan su formación mediante entrenamiento práctico en terreno, consolidando las competencias necesarias para desempeñarse como operadoras CAEX.

En cuanto al estado de avance, Caserones se encuentra ejecutando la etapa de capacitación teórica inicial en la localidad de Los Loros con 19 participantes, mientras que en Candelaria 19 mujeres ya fueron seleccionadas también para iniciar su capacitación teórica, después de un proceso que se llevó a cabo en conjunto con la Municipalidad de Tierra Amarilla y con más de

7.000 postulantes, cifra que refleja el alto interés de las comunidades en acceder a este tipo de oportunidades.

Con esta iniciativa, Lundin Mining reafirma su compromiso con el desarrollo de las comunidades donde opera, avanzando en diversidad e inclusión con un modelo que, al mismo tiempo, aporta valor concreto a sus operaciones.

 


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Crecimiento

BIMINISTRO DANIEL MAS PRESENTA EN EL CONGRESO PRIMER PROYECTO MINERO DEL GOBIERNO DEL PRESIDENTE KAST

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Ante la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados, autoridad entregó los alcances y beneficios de la iniciativa que busca simplificar y aportar certeza al régimen de patentes mineras con foco en impulsar el desarrollo de la pequeña y mediana minería nacional.


Con el objetivo de apoyar el desarrollo de los pequeños y medianos mineros, simplificando el sistema de postulación y pago de patente minera rebajada para concesiones de explotación, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, junto al subsecretario Álvaro González, presentó en la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados, el primer proyecto de ley minero de la administración del Presidente José Antonio Kast.

“Este es el primer proyecto de ley en materia minera que presenta la administración del Presidente Kast, y es una iniciativa que está en el corazón del plan de gobierno porque está alineada con nuestro objetivo de pasar a ser un Estado facilitador de la iniciativa privada, dejando en el pasado los años de obstrucción y retraso que han impedido el despliegue del potencial minero”, afirmó el secretario de Estado.

Enfatizó que el proyecto busca otorgar mayor certeza y facilitar la inversión en el sector.

La medida, ampliamente esperada por los pequeños y medianos productores mineros, propone modificaciones al régimen de patentes mineras establecido en el Código de Minería, con el propósito de hacer más simple el sistema mediante la eliminación del aumento progresivo de las patentes y los requisitos de 500 hectáreas, parentescos y tipos societarios para la pequeña minería.

Además, la iniciativa incorpora una nueva causal de rebaja por exploración minera para que el productor no tenga que postular todos los años a la rebaja, entre otros aspectos considerados en el proyecto de ley.

El biministro Mas explicó que los ejes del proyecto son claros: “Primero, facilitamos el acceso a la patente rebajada. Vamos a eliminar los requisitos burocráticos de parentesco y tipos societarios que impedían a muchos pequeños mineros acceder a este beneficio. Segundo, eliminamos la patente progresiva para quienes no han podido desarrollar actividad. Y como tercer punto, ampliamos los beneficios. No sólo el concesionario podrá postular, sino también arrendatarios y quienes exploten legítimamente la mina”.

El subsecretario de Minería, Álvaro González, señaló que la propuesta legislativa contribuye a mejorar la situación de los pequeños mineros porque “elimina el parentesco que les era exigido para una patente rebajada, saca el límite de las 500 hectáreas y los tipos societarios que les eran requeridos, lo que da más certeza al momento de postular a estas patentes rebajadas”, destacó.

La iniciativa legal ingresada recientemente al Congreso inició de esta manera, su trámite constitucional en la Cámara de Diputados. Una vez materializados los ajustes que propone el proyecto, la actividad minera dispondrá de reglas más claras y un régimen general de patente más beneficioso, con causales de rebaja bien delimitadas, alineando el sistema de patentes con los objetivos de desarrollo minero del país.

 


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Crecimiento

BERNARDO FONTAINE ASUME COMO PRESIDENTE DEL DIRECTORIO DE CODELCO

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El economista designado en el cargo por el Presidente de la República, José Antonio Kast, asumió sus funciones hoy en la Casa Matriz de la minera estatal, ubicada en Santiago. Durante la jornada se reunió con el presidente ejecutivo, Rubén Alvarado.


Bernardo Fontaine Talavera asumió como presidente del directorio de Codelco, en una jornada en la que se reunió con el presidente ejecutivo de la minera estatal, Rubén Alvarado.

El economista fue designado en el cargo por el Presidente de la República, José Antonio Kast, en línea con las disposiciones de la Ley N° 20.392 que regula el gobierno corporativo de Codelco.

Previo a su llegada a la Corporación, Fontaine desarrolló una extensa carrera profesional de más de tres décadas. Ha sido ejecutivo, asesor y director de empresas, integrando más de 20 directorios en los rubros financiero, industrial, inmobiliario, de retail, seguros, logística y servicios públicos, en compañías como CMR Falabella, Citibank Chile, Banco BICE, LAN Chile, Metro de Santiago y Coca Cola Embonor. Desde 2002 también se desempeña como asesor independiente y emprendedor, participando en el desarrollo de proyectos de inversión, en compraventa de empresas y estructuración de family offices.

Junto a su carrera empresarial, ha participado activamente en el debate de políticas públicas en temas económicos del país. Fue electo en 2021 convencional constituyente, donde integró entre otras la Comisión de Medio Ambiente y Modelo Económico.

 


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Business

LA INDUSTRIA MINERÍA EN LATAM LIDERA LA TRANSICIÓN HACIA UNA ECONOMÍA MÁS SOSTENIBLE Y COMPETITIVA

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El papel estratégico de la minería en la transición energética y el desarrollo global, destacando que la región de América Latina cuenta con un estatus privilegiado gracias a su abundancia de minerales críticos y su matriz energética basada en energías renovables.  

Leonardo Lima – Arcadis Brasil

Leonardo Lima, Global Mining Director de Arcadis, empresa líder mundial en ingeniería y consultoría, comparte su visión sobre el papel estratégico de la minería en la transición energética y el desarrollo global, destacando que la región de América Latina cuenta con un estatus privilegiado gracias a su abundancia de minerales críticos y su matriz energética basada en energías renovables. «Latinoamérica tiene una cantidad y calidad de minerales que son esenciales para todo el mundo, además de contar con una matriz energética con más del 70% de generación renovable, lo que nos coloca en una posición única para liderar la minería responsable y sostenible», afirma el experto.

Con una trayectoria que abarca proyectos complejos en varias regiones del mundo, Leonardo Lima resalta que la madurez del sector minero en la región está en auge, con un compromiso creciente por parte de las grandes empresas en temas sociales, ambientales y regulatorios. «La industria minera en Latinoamérica está incrementando mucho su responsabilidad y eso es una diferencia clave respecto a otros sectores», señala. Además, destaca que países como Chile están promoviendo el concepto de «minería verde», que no solo es una tendencia, sino una necesidad imperante para consolidar la competitividad regional en el escenario global.

El ejecutivo explica que, para consolidar lo anterior, es fundamental fortalecer las condiciones de inversión a largo plazo mediante legislaciones claras, infraestructura adecuada y estabilidad política. «Latinoamérica ya recibe una gran parte de las inversiones en minería verde, pero aún podemos mejorar en aspectos como costos, infraestructura y plazos, para atraer más capital internacional», indica. Asimismo, el experto enfatiza en que la visión integral y la experiencia en múltiples mercados, es esencial para ofrecer soluciones diferenciadas y confiables, facilitando la toma de decisiones de inversión más seguras y sostenibles.

Cero emisiones e impacto social positivo

En cuanto a sostenibilidad, Lima detalla que, en el caso de Arcadis, su estrategia se basa en tres pilares fundamentales: descarbonización, impacto social positivo y protección ambiental. «El objetivo es lograr cero emisiones para 2050, dejar un legado en las comunidades y minimizar el impacto en el medio ambiente», explica. Además, destaca que energías renovables como la solar y eólica, permiten no solo reducir costos, sino también acelerar los permisos y procesos regulatorios, generando beneficios económicos y sociales. «La sostenibilidad y la eficiencia van de la mano; no solo es una estrategia de imagen, sino una necesidad para la competitividad del negocio», comenta.

En toda operación también resulta fundamental la atención y compromiso que se les entrega a las comunidades locales, trabajando desde etapas tempranas para crear legados duraderos. «Proyectos como Itabira Sostenible en Brasil, ejemplifican cómo la minería puede dejar un impacto positivo a largo plazo, promoviendo la transición de comunidades incluso tras el cierre de minas», señala. Además, resalta el papel de la inteligencia artificial como aliada en la eficiencia, seguridad y sostenibilidad del sector minero, asegurando que sin minería no hay avances tecnológicos como la inteligencia artificial y que su aplicación ayuda a hacer las operaciones más seguras, eficientes y responsables.

Mirando hacia el futuro, Leonardo Lima reafirma el compromiso de Arcadis de ser un socio preferencial en los desafíos que enfrenta la minería en la región, promoviendo un equilibrio entre crecimiento, innovación y sostenibilidad. «Queremos ser reconocidos como un referente en soluciones integradas que aporten valor para las sociedades, el medio ambiente y nuestros clientes», enfatiza.

Finalmente, el experto señala “que la región tiene un gran potencial para consolidarse como un actor competitivo y responsable en la minería mundial, siempre estando alineada con las exigencias de un mundo en transición hacia una economía más sostenible”.

 


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MINISTRA TOLEDO EN CHILE DAY: “EL CRECIMIENTO ECONÓMICO, LA SEGURIDAD JURÍDICA Y LA SUSTENTABILIDAD SON UNA MISMA AGENDA”

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“Este será un año histórico, no solo por la frecuencia de reuniones del Comité de Ministros, sino que por el número de proyectos que se estarán resolviendo”, enfatizó la secretaria de Estado. La ministra también destacó que el compromiso de la actual administración es “reducir en al menos un 30% el tiempo de evaluación ambiental de los proyectos”. 

 

La ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, participó este lunes en una nueva edición de Chile Day, realizada en Toronto, Canadá, instancia en la que presentó los principales avances del Gobierno en materia de gestión ambiental, fortalecimiento institucional y agilización de procesos asociados a proyectos de inversión, detallando el compromiso de la administración de reducir en 30% los tiempos de tramitación de evaluación. 

“Lo que les vamos a contar en este momento son cosas que ya se están implementando. Estamos eliminando ineficiencias del proceso de manera seria, responsable, con instituciones sólidas y, por sobre todo, resguardando nuestros estándares ambientales”, señaló la ministra Toledo al abrir su exposición ante inversionistas, autoridades y representantes del sector privado en Toronto. 

La secretaria de Estado recalcó que “para este Gobierno, el crecimiento económico, la seguridad jurídica y la sustentabilidad son una misma agenda”. 

Uno de los ejes centrales de la exposición fue la agilización institucional y la mejora de la gestión ambiental para cumplir con los plazos en la evaluación ambiental de los proyectos de inversión. En ese contexto, la ministra informó que, a mayo de 2026, el Comité de Ministros ya ha resuelto reclamaciones presentadas a 14 proyectos, igualando la cifra total alcanzada durante todo 2025. “Este será un año histórico, no solo por la frecuencia de reuniones del Comité de Ministros, sino que por el número de proyectos que se estarán resolviendo”, enfatizó. 

Fotografías: Fernando Requena

Además, recordó que la primera instrucción del Presidente José Antonio Kast fue resolver las reclamaciones pendientes de proyectos que, sumados, totalizaban una inversión estancada de más de US$16 mil millones, “pero ya hemos podido resolver más de US$9 mil millones. Con esto estamos demostrando que es posible cumplir los plazos y mejorar la gestión. Antes, una resolución posterior al Comité de Ministros podía demorar cerca de seis meses. Hoy las estamos sacando en 15 días hábiles”, afirmó la autoridad.  

Añadió que el compromiso de la actual administración es “reducir en al menos un 30% el tiempo de evaluación ambiental de los proyectos, los que están excedidos por distintos motivos”. Asimismo, Toledo explicó que el Ejecutivo impulsa una serie de reformas legales orientadas a fortalecer la institucionalidad ambiental, reducir tiempos de evaluación y otorgar mayor certeza jurídica. Entre ellas, mencionó modificaciones al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, mejoras a las facultades de fiscalización de la Superintendencia del Medio Ambiente y ajustes al funcionamiento de los Tribunales Ambientales. 

La ministra también abordó las principales políticas ambientales impulsadas por el país en los últimos años, entre ellas la Ley Marco de Cambio Climático, la Ley REP y la creación del SBAP, destacando que Chile mantiene su compromiso de alcanzar la carbono neutralidad al año 2050. 

 


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