«Me da la impresión de que las gestiones que se han hecho con el litio de repente han anulado un poquito la visión sobre lo que estábamos haciendo en cobre», dijo el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas.

El biministro de Minería y Economía, Daniel Mas, reiteró las críticas al manejo de Codelco, que hoy encabeza el presidente del directorio, Máximo Pacheco, quien fue nombrado por el expresidente Gabriel Boric y a la espera de que el gobierno del Presidente José Antonio Kast nombre a su sucesor.

En línea con lo que planteó en la sesión de Minería y Energía de la Cámara de Diputadas y Diputados de este miércoles, el biministro Mas sostuvo que la estatal está teniendo “serios problemas de producción”.

El secretario de Estado comentó, en entrevista con radio Infinita, que “cuando limpiamos los resultados del año anterior, un resultado con el nivel de venta que tiene Codelco de US$300 y algo millones es bajísimo. Claramente afloran problemas de seguridad y hay problemas de producción”.

El biministro también respaldó su visión sobre la gestión de Codelco planteó sobre el alza de los proyectos de Codelco más allá del presupuesto inicial. “¿Qué pasa con los dos proyectos estructurantes de Codelco? (Rajo Inca y Chuquicamata subterráneo). Ambos tienen atrasos gigantescos; ambos han prácticamente duplicado sus inversiones; son miles de millones de dólares. Sin duda, tenemos una mirada crítica de lo que está pasando en Codelco“.

“Me da la impresión de que las gestiones que se han hecho con el litio de repente han anulado un poquito la visión sobre lo que estábamos haciendo en cobre. Entonces, consensuemos un diagnóstico. Sin duda, en la próxima junta vienen cambios en el directorio y tenemos que fijar lineamientos distintos”, agregó.

En esa línea, sin detallar el periodo, el biministro comentó que “ha habido un problema, sin duda, en la gestión en los últimos años. Es algo que viene desde hace una buena cantidad de tiempo y hay que abordarlo desde su gobierno corporativo”.

“Todavía no llegamos a tomar el control de ese gobierno corporativo, pero sin duda le vamos a dar una mirada profunda”, agregó.

En su agenda sobre la minería, el biministro también destacó el rol de la seguridad de las operaciones: “Si no nos fijamos en los temas de seguridad con la relevancia que tiene, no vale la pena producir un dólar por cobre”.

Aunque el término “tierras raras” fue acuñado en el siglo XVIII para describir ciertos óxidos metálicos difíciles de aislar y poco frecuentes en altas concentraciones, hoy estos elementos han adquirido una relevancia estratégica indiscutida. Se trata de un grupo de 17 elementos químicos fundamentales para tecnologías asociadas a la transición energética, la electromovilidad, la digitalización y diversas aplicaciones industriales de alto valor.

Sin embargo, advierte Antonio Del Río, Gerente Minería & Infraestructura de GHD Chile, el interés creciente por estos minerales debe analizarse con una mirada más amplia que la puramente extractiva. “En el caso de las tierras raras, el principal desafío no está en su existencia geológica, sino en la complejidad de su procesamiento, separación y refinamiento. Es ahí donde se captura el valor y donde, a nivel global, existe una fuerte concentración de capacidades industriales”.

En ese contexto, Chile no ha sido históricamente un actor relevante en este mercado, ni cuenta hoy con producción comercial de tierras raras. Aun así, existen oportunidades que merecen ser evaluadas con realismo y visión de largo plazo.

“El potencial del país no radica necesariamente en grandes yacimientos primarios, sino en depósitos secundarios, relaves mineros y subproductos de otras explotaciones. La identificación, caracterización y eventual recuperación de tierras raras desde estos recursos exige una visión integrada, que combine geología, metalurgia, procesos químicos y una gestión ambiental rigurosa”, señala Del Río.

¿Qué necesita Chile para dar el salto?

Según el ejecutivo, avanzar en esta materia requiere mucho más que iniciativas puntuales de exploración. “Sin infraestructura para procesamiento y separación, sin capital humano especializado, sin marcos regulatorios adecuados y sin una estrategia de desarrollo industrial de largo plazo, el riesgo es repetir un modelo ya conocido: limitarse a la exportación de materiales de bajo valor agregado”, explica.

“En un mercado altamente estratégico y concentrado, producir o exportar concentrados sin desarrollar capacidades industriales locales deja al país en una posición débil dentro de la cadena de valor”.

A ello se suman desafíos que van más allá de lo técnico. La planificación territorial, la gestión ambiental y la relación con las comunidades son factores críticos para cualquier eventual desarrollo en tierras raras, especialmente considerando la naturaleza química de sus procesos.

“Aquí la licencia social no es un complemento, es una condición habilitante. La oportunidad para Chile está en construir una industria integrada, con altos estándares ambientales y sociales, que combine innovación tecnológica, aprovechamiento responsable de recursos existentes y desarrollo de capacidades locales”.

Desde esta perspectiva, las tierras raras no representan necesariamente un nuevo “boom” minero, sino una oportunidad selectiva para diversificar la matriz productiva, siempre que se comprendan sus límites y exigencias.

“Las tierras raras no son un negocio minero tradicional. Son una industria intensiva en conocimiento, tecnología y gestión. Si Chile logra abordar ese desafío con realismo, puede posicionarse como un proveedor confiable y sostenible en un mercado global altamente estratégico. De lo contrario, corremos el riesgo de quedarnos solo en el relato”, concluye Antonio Del Río.

La tregua, según indicó el mandatario, está condicionada a que Irán permita la apertura completa, inmediata y segura del Estrecho de Ormuz, un paso clave para el suministro energético global.

Los giros de la guerra en Medio Oriente están disparando la volatilidad de los principales activos del mundo, entre ellos el más sensible de todos al conflicto: el petróleo.

Los precios del crudo se desplomaron la noche del martes luego de que el presidente Donald Trump anunciara una suspensión de los ataques contra Irán por un período de dos semanas, en el marco de las tensiones en Medio Oriente.

El crudo WTI para entrega en mayo y que se cotiza en Nueva York cae más de 17%, hasta situarse en US$ 93 por barril tras conocerse la decisión, mientras que a las 7:40 am de hoy miércoles el barril Brent que se cotiza en Londres experimenta un retroceso de 11,39%, hasta los US$ 90.

La caída es relevante especialmente para Chile que importa más del 95% del petróleo que consume y que ha debido enfrentar un alza histórica en el precio de los combustibles tras la decisión del gobierno de neutralizar por una vez el Mepco.

La tregua, según indicó el mandatario, está condicionada a que Irán permita la apertura completa, inmediata y segura del Estrecho de Ormuz, un paso clave para el suministro energético global.

Trump señaló que Washington recibió una propuesta de diez puntos por parte de Irán, la cual calificó como una base viable para avanzar en negociaciones.

“Casi todos los puntos de discordia han sido acordados entre Estados Unidos e Irán, pero un período de dos semanas permitirá finalizar el acuerdo”, afirmó en una publicación en redes sociales.

El anuncio de la tregua se produjo menos de dos horas antes del plazo fijado por la Casa Blanca para que Irán reabriera el estrecho.

Imagen de Gerhard Traschütz en Pixabay

Previamente, el mandatario había advertido que ordenaría ataques contra infraestructura clave iraní, incluyendo puentes y plantas eléctricas, si no se cumplía con la exigencia.

Durante la mañana del martes, Trump había endurecido su retórica, señalando incluso la posibilidad de destruir “toda la civilización” iraní, en medio de la escalada del conflicto.

En ese contexto, el precio del WTI había llegado el martes a un máximo intradía de US$ 117, un nivel muy similar al observado en 2022 tras la invasión rusa a Ucrania.

La decisión de postergar las acciones militares se dio tras conversaciones con el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, quien solicitó ampliar el plazo para facilitar negociaciones y pidió a Irán reabrir el paso marítimo como señal de buena voluntad.

El Estrecho de Ormuz ha sido un punto crítico en la crisis, luego de que ataques iraníes a embarcaciones comerciales provocaran la mayor interrupción de suministros de crudo registrada.

Antes del inicio de las hostilidades, cerca del 20% del petróleo mundial transitaba por esta ruta que conecta a los productores del Golfo Pérsico con los mercados internacionales.

“La tregua de dos semanas anunciada por Trump redujo de golpe la prima de riesgo geopolítico que venía sosteniendo al petróleo, y el WTI cae al disminuir la probabilidad de daños a la infraestructura petrolera iraní y, sobre todo, de un cierre prolongado del estrecho de Ormuz, lugar clave donde transita cerca de un quinto del petróleo mundial”, dijo Ignacio Mieres, head of research de XTB.

Ese mismo alivio migró al resto de los mercados, los futuros americanos subieron más de 1,5%, el dólar cedió frente a todas las divisas del G-10, el oro superó los US$ 4.770 y los bonos del Tesoro repuntaron, “en una reacción que refleja no tanto la resolución del conflicto sino el interés de los inversores por cualquier señal concreta de desescalada tras seis semanas de volatilidad sostenida”, agregó el experto.

Liza Salinas, Branch Business Director Liberty Finance dijo que el anuncio de un cese al fuego de dos semanas entre Washington y Teherán “marca el hito geopolítico más relevante desde el inicio del conflicto el 28 de febrero, y reordena de forma abrupta el tablero financiero mundial”.

El gas natural en Europa tampoco escapó a la corrección: el precio en el mercado TTF de Países Bajos se derrumbó un 19,6%, hasta los 42,8 euros por megawatts hora. “Los mercados interpretan el alivio como transitorio: analistas advierten que la reapertura plena de Ormuz en el corto plazo sigue sin estar garantizada, y que la prima de riesgo geopolítico no desaparece del todo hasta que el acuerdo sea permanente”, agregó Salinas.

Delegación del gremio se reunió con organizaciones de las comunas de Combarbalá, Punitaqui y Canela, junto con conocer plantas de procesamiento en la zona.

Mantener el trabajo colaborativo, conocer las condiciones operacionales, los desafíos productivos y las proyecciones de pequeños productores fue el foco del trabajo realizado por la Sociedad Nacional de Minería, SONAMI, en la Región de Coquimbo, a través de una agenda de reuniones y visitas a faenas en la zona.

La gira, encabezada por el vicepresidente de Pequeña Minería, Joel Carrizo, contempló encuentros con las asociaciones mineras y visitas a plantas de procesamiento de Combarbalá, Punitaqui, El Huacho, además del Sindicato de Pirquineros Nueva Esperanza, en Canela.

“Es una gran oportunidad que tenemos como Sonami para entregar en terreno información y así aportar a mejorar el negocio minero y, a la vez, también mejorar la calidad de vida de los mineros destacando la importancia que tiene la pequeña minería en la localidad donde se desarrolla y donde están las fuentes productivas”, precisó Carrizo.

Los encuentros permitieron conocer, en voz de los propios representantes del sector en la región, acerca de sus principales desafíos y brechas, entre ellas, el acceso a fuentes de financiamientos de inversión y operación, en una industria donde la pequeña minería no sólo cumple un rol relevante en la generación de empleo y encadenamientos productivos locales, sino que aspira también a adoptar prácticas más sostenibles con el medio ambiente y con sus comunidades.

En ese contexto, se visitó la planta de Compañía Minera Monte Alto, donde se interiorizaron de su innovador sistema de procesamiento. “Tenemos recuperaciones de oro por gravimetría y también de concentrados de oro”, explicó Mauricio Pérez, su gerente de planta, destacando el valor de la visita del gremio para conocer en terreno experiencias de procesos limpios que a través de la concentración gravimétrica permiten obtener productos que sean comerciales”, añadió.

Desde el gremio señalaron que este tipo de despliegues permite construir una agenda en base al contexto real de la pequeña minería, con información directa de sus asociaciones y operaciones, a objeto de impulsar mejoras en productividad, sostenibilidad y desarrollo del sector en regiones.

La iniciativa recibió las aprobaciones internacionales de los organismos regulatorios y la autorización de la FNE. El proyecto continúa avanzando en su cronograma de aprobaciones regulatorias, mientras se prepara la tramitación ambiental y la constitución de la entidad que coordinará la operación conjunta.

El Plan Minero Conjunto entre la División Andina de Codelco y la operación Los Bronces de Anglo American recibió las autorizaciones de libre competencia que implica su materialización, como parte de los requisitos del acuerdo suscrito en septiembre de 2025.

Entre los organismos revisores cuenta la Administración Estatal para la Regulación del Mercado (SAMR) de la República Popular China, autoridad encargada de revisar operaciones de concentración desde la perspectiva de la libre competencia; la autoridad de competencia de Brasil, de Corea del Sur, y la Fiscalía Nacional Económica (FNE) de Chile, instituciones que evaluaron el acuerdo en el marco de sus respectivas normativas de competencia.

El acuerdo entre ambas compañías contempla el desarrollo de un Plan Minero Conjunto para las operaciones vecinas de Andina y Los Bronces, con el objetivo de explotar y procesar conjuntamente los recursos del distrito minero mediante una coordinación operacional que aproveche de mejor forma las capacidades existentes. La iniciativa permitirá incrementar la producción del distrito en cerca de 120 mil toneladas adicionales de cobre fino en promedio anual entre 2030 y 2051, liberando aproximadamente 2,7 millones de toneladas adicionales de cobre en ese período, con menores costos unitarios y sin requerir grandes inversiones adicionales.

Además de aumentar la producción del distrito, el plan permitirá generar al menos US$5.000 millones en valor adicional antes de impuestos para ambas compañías, resultado de las sinergias derivadas de una planificación minera integrada en uno de los distritos de cobre más relevantes del mundo.

El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, destacó el avance del proceso regulatorio y el significado estratégico del acuerdo. “Este avance confirma el valor de la colaboración entre compañías líderes para desarrollar de mejor manera los grandes distritos mineros de Chile. En Codelco estamos impulsando una estrategia de crecimiento basada en asociaciones que nos permite compartir riesgos, acelerar el desarrollo de proyectos y capturar mayores beneficios. El acuerdo con Anglo American permitirá liberar un mayor potencial del distrito Andina-Los Bronces y generar valor por varias décadas. Las decisiones que tomamos hoy en minería tienen efectos de largo plazo y este proyecto es una muestra de cómo la cooperación puede traducirse en más producción, más eficiencia y más valor para nuestro país”.

Para Chile, este proyecto representa una oportunidad relevante de generación de valor económico, mayor sostenibilidad y eficiencia en el uso de recursos e infraestructura existente y un impulso a la producción de cobre necesaria para la transición energética global. Asimismo, el desarrollo coordinado del distrito contribuirá a fortalecer la competitividad de la minería chilena y a maximizar el potencial de una de las mayores dotaciones de recursos de cobre del planeta.

Como parte de la implementación del acuerdo, ambas compañías avanzan en el cronograma del proyecto, que incluye las etapas de tramitación ambiental y la constitución de una entidad que coordinará la operación del Plan Minero Conjunto, responsable de optimizar la planificación minera y el uso de la capacidad de procesamiento de ambas faenas.

El desarrollo del distrito Andina-Los Bronces constituye una de las iniciativas de colaboración minera más relevantes en Chile en las últimas décadas y busca maximizar el valor de dos operaciones contiguas mediante una visión integrada de largo plazo, contribuyendo a reforzar el rol estratégico del cobre chileno en el mundo.