Las tres instituciones firmaron un Memorándum de Entendimiento que establece el marco de referencia de una entidad científico-industrial autónoma que desarrollará soluciones tecnológicas de frontera para los desafíos más críticos de la minería profunda, con un financiamiento basal por parte de la Corporación de hasta US$ 10 millones anuales por diez años.

Codelco, la Universidad de Chile (UCH) y la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC) suscribieron un Memorándum de Entendimiento (MoU) que sienta las bases para crear el Instituto de Minería Compleja, una entidad científico-industrial autónoma destinada a desarrollar soluciones tecnológicas de frontera para los desafíos más críticos de la minería masiva profunda.

El instituto nace como respuesta a una transformación estructural de la industria, donde las operaciones deberán enfrentar mayores niveles de complejidad geológica, operacional, social, ambiental y de seguridad. La minería subterránea, que hoy representa algo más del 30% de la producción de Codelco, aumentará sustantivamente en las próximas décadas, al tiempo que grandes yacimientos explotados en una modalidad de rajo abierto se transformarán de manera progresiva en faenas subterráneas. Este tránsito exige fortalecer capacidades de conocimiento, innovación y desarrollo tecnológico en ámbitos críticos para la continuidad y sostenibilidad de la producción.

Bajo ese diagnóstico, el nuevo organismo operará como una entidad autónoma, con directorio propio y gobernanza profesional, orientada por necesidades industriales concretas y con capacidad de ejecutar proyectos de alta complejidad en horizontes de 10 a 20 años. El instituto articulará cuatro focos estratégicos de investigación: geociencias avanzadas, diseño geomecánico, mecanización y automatización en zonas de riesgo, y datos e inteligencia artificial aplicada para las operaciones, buscando potenciar significativamente tanto el desarrollo de conocimiento como la generación de negocios y empresas de base tecnológica en torno a la industria minera.

“Nuestro propósito es ser pilar del desarrollo sostenible de Chile y el mundo. Lo que hemos firmado es exactamente eso: estamos impulsando un desarrollo tecnológico que permita enfrentar desafíos que son estructurales para la minería del futuro, mientras fortalecemos en Chile el conocimiento que la industria global necesita y aún no tiene. Son las soluciones para la minería del siglo XXI que se desarrollarán acá, mirando y conversando con el mundo y con talento chileno formado en nuestras históricas universidades. Esta iniciativa es una contribución que honra y trasciende a Codelco”, comentó Máximo Pacheco, presidente del directorio de la estatal.

Aportes de socios fundadores

El financiamiento basal del instituto será definido luego de concluida su fase de diseño, pudiendo recibir un aporte de Codelco de hasta US$ 10 millones anuales durante diez años, que podría complementarse con fondos públicos, privados, y la eventual incorporación de otras entidades industriales de clase mundial.

A esto se sumarán los aportes valorizados de la UCH y la PUC —en infraestructura, laboratorios, horas de académicos(as) e investigadores (as) y acceso redes globales—, que actuarán como pilares científicos del instituto y como plataformas para la formación de talento avanzado a nivel doctoral y de posgrado, incluyendo programas de pasantías industriales y la atracción de investigadores con trayectorias de alcance global.

“Nos reunimos para dar los primeros pasos hacia la conformación de una futura entidad orientada a abordar los desafíos de alta complejidad que enfrenta Codelco para acelerar la innovación y desarrollar capacidades críticas que construyan valor estratégico en el largo plazo. Colocar el conocimiento que producimos como universidades al servicio del desarrollo es fundamental. La U. de Chile ha mantenido una relación estratégica de larga trayectoria con Codelco, construida sobre una colaboración permanente en la formación de capital humano, de investigación aplicada y para el desarrollo tecnológico para la minería, y esta es una oportunidad única para profundizar esta colaboración”, afirmó la rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés.

“Chile tiene una oportunidad única de liderar una minería del futuro basada en el conocimiento. Eso implica formar talento, generar investigación de frontera de manera colaborativa y proyectar nuestro aporte al mundo”, dijo el rector de la Pontificia Universidad Católica, Juan Carlos de la Llera. “Esta alianza con Codelco y la Universidad de Chile apunta precisamente en esa dirección. A través de la creación del Instituto de Minería Compleja, aspiramos a contribuir a nuestro objetivo de ser una universidad al servicio de Chile, creando conocimiento conectado con la realidad y los grandes desafíos del país”, agregó.

El MoU establece 2026 como plazo para completar el diseño y definición de elementos esenciales para la creación del instituto. Durante ese período, los equipos de las tres instituciones trabajarán en el benchmarking de modelos internacionales de institutos científico-industriales, el diseño de las líneas de I+D centrales, la definición de la figura jurídica y los estatutos, el modelo de financiamiento a diez años, la estructura organizacional y la identificación de potenciales socios estratégicos.

Tras su designación el economista afirmó que «Codelco corre con una mochila de plomo. Hay que alivianarla». Fontaine reemplazará a Máximo Pacheco en el cargo a partir del 26 de mayo. En tanto, Luz Granier y Alejandro Canut de Bon, fueron los otros nominados a la mesa directiva.

Lo que en el mundo minero, el gobierno y el mundo republicano daban como un hecho hoy fue ratificado. El Presidente José Antonio Kast nombró a Bernardo Fontaine como el nuevo presidente del directorio de Codelco en reemplazo de Máximo Pacheco. El economista asumirá en el cargo a partir del 26 de mayo.

Economista de la Universidad Católica, empresario de redes transversales, Bernardo Fontaine deberá asumir los destinos de la mayor productora de cobre del mundo, enfrentada hoy a enormes desafíos de inversión y productividad. En 2025, la compañía detuvo la caída de producción y cerró con 1.334.400 toneladas. La estatal busca volver a su peak de 1,7 millones de toneladas y mejorar su desempeño financiero, amenazado por altos costos y deudas.

El economista se ha desempeñado como director y ejecutivo en empresas de distintos rubros en Chile. Es independiente y fue integrante de la Convención Constitucional.

En el ciclo político 2025-2026, Bernardo Fontaine consolidó su posición como asesor de la candidatura de José Antonio Kast. Aunque era cercano a las fuerzas políticas que apoyaban a Evelyn Matthei, tempranamente concluyó que el mejor candidato era Kast. A sus amigos, releva uno de ellos, según un perfil publicado recientemente por Pulso, les ha dicho que fue él quien presentó a José Antonio Kast y Jorge Quiroz en la primera mitad de 2025. Fontaine no quiso asumir cargos ministeriales, pero sí estuvo en el diseño de las principales medidas para los primeros 90 días de la nueva administración, donde es descrito como alguien que siempre estuvo considerado en el gobierno debutante.

Alivianar a Codelco

Tras el anuncio de su nombramiento como presidente de Codelco Fontaine sostuvo que “agradezco al Presidente Kast por su confianza y la oportunidad de aportar al país como presidente del directorio de Codelco, una empresa clave para el desarrollo de Chile”.

Añadió que “Codelco corre con una mochila de plomo. Hay que alivianarla. Los problemas de Codelco se resumen en que en los últimos 4 años entregó al Estado US$7 mil millones mientras aumentó su deuda en más de esa cifra. O sea, todo el aporte al Estado fue pura deuda. Nuestra tarea junto a los trabajadores será que Codelco vuelva a ser el orgullo de Chile. Codelco puede más”.

En este sentido indicó que “los desafíos son enfrentar costos crecientes, alto endeudamiento, baja en la producción, graves problemas en los proyectos estructurales de inversión, reforzar la seguridad de los trabajadores, cuidar la sostenibilidad global de Codelco e implementar, ampliar y profundizar alianzas público-privadas”.

En tanto, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, señaló que el nuevo ejecutivo llevará al mayor productor de cobre del mundo “experiencia empresarial” y “pensamiento estratégico” y que van a estar conversando sobre eso.

Sin embargo, Quiroz advirtió sobre el momento en que se encuentra la cuprífera estatal a la que llega Fontaine debido a la auditoría de que es objeto, deslizando críticas a la gestión que encabezó Máximo Pacheco.

“(Bernardo Fontaine) va a tener que enfrentar en Codelco numerosos problemas que también vienen heredados, partiendo por cifras de producción que hoy están bajo auditoría, partiendo por un desempeño económico que nos deja mucho que desear”, afirmó.

Otros directores

Asimismo, el Presidente Kast decidió nominar a Luz Granier y a Alejandro Canut de Bon como integrantes del directorio de la empresa.

Luz Granier Bulnes es ingeniera comercial, directora de empresas y miembro del partido Renovación Nacional (RN). Entre 2013 y 2014 fue subsecretaria de Servicios Sociales en el primer gobierno del expresidente Sebastián Piñera.

Alejandro Canut de Bon es abogado, académico y especialista en Derecho Minero. Antes de llegar a Codelco, fue director de Enami y previamente, desempeñó funciones como gerente legal de BHP en Minera Escondida y de JX Mining en Caserones.

Tras el anuncio el biministro de Economía y Minería Daniel Mas señaló que Codelco enfrenta un preocupante nivel de endeudamiento en un contexto en que no se pueden ignorar las claras señales de estancamiento en la producción y desafíos estructurales que afectan a parte de sus principales divisiones mineras. “Nuestra misión es asegurar la viabilidad y eficiencia de la mayor empresa del país. Para ello, implementaremos una gestión financiera rigurosa a partir de los nuevos directores que se incorporan a la compañía”, dijo.

También apuntó a los desafíos de la minera estatal en materia de producción. “Dado los últimos antecedentes preliminares que se han conocido, nuestra actitud es clara: vamos a iniciar las investigaciones del caso y por cierto adoptar todas las acciones correspondientes para esclarecer la información. Los nuevos directores asumirán con un mandato especial de investigación y eventual auditoría externa, para recabar la información que los chilenos merecen conocer”, indicó Mas.

Entre los desafíos más inmediatos del renovado gobierno corporativo de Codelco, Mas indicó la voluntad de realizar una profunda revisión financiera, tras detectarse varios proyectos en que sus presupuestos originales se han multiplicado, lo cual se considera una señal de alerta.

En una estrategia de más largo plazo, el ministro espera que la minera avance en la apertura de la cuprífera hacia el trabajo conjunto y de colaboración con el mundo privado. “Para que Chile sea una verdadera potencia minera, Codelco debe establecer alianzas comprendiendo la relevancia que el trabajo con el sector privado tiene para el futuro de la empresa”, señaló.

Los nuevos integrantes reemplazarán al presidente del directorio Máximo Pacheco Matte, Josefina Montenegro Araneda y Alejandra Wood Huidobro.

Autoridad abordó el programa minero del gobierno y subrayó el potencial minero del país, relevando que para Chile, al igual que Canadá, la minería no es sólo una industria, sino que una vocación sobre la que se ha construido el desarrollo del país.

Ante autoridades, inversionistas y actores del mercado financiero canadiense, uno de los principales emisores de capital extranjero en Chile, el subsecretario de Minería, Álvaro González, expuso durante su última jornada en Toronto, los principales lineamientos que está impulsando el gobierno del Presidente José Antonio Kast para fortalecer el liderazgo de la industria minera nacional y consolidar a Chile como potencia minera global.

“Creemos que en Chile se está generando un muy buen ambiente para invertir en minería, sector donde ya hemos visto señales concretas en los dos primeros meses del gobierno, con un máximo histórico de inversiones ingresadas a tramitación ambiental. Además, las medidas pro-inversión que hemos anunciado están despertando mucho interés porque fortalecen la posición de Chile, que ya es un país sumamente sólido para desarrollar inversiones en la región”, comenta la autoridad que esta semana inició su participación en el Chile Day Toronto 2026.

Con el propósito de relevar el atractivo del país para capturar inversiones que impulsen el crecimiento, el empleo y el progreso social, el subsecretario expuso los alcances y proyecciones del plan minero del gobierno que contempla los ejes de fomento a la inversión, modernización regulatoria para la agilización de proyectos y el fortalecimiento de la institucionalidad minera. Asimismo, abordó los desafíos y prioridades del sector en productividad, innovación y gestión hídrica para los próximos años.

“El concepto de Chile, potencia minera no es un eslogan; es una hoja de ruta y para ello estamos transitando hacia un Estado facilitador, con el objetivo de convertirnos en un aliado que pavimenta el camino de la inversión bajo estándares de excelencia técnica”, subrayó González al profundizar en el rol que debe tener el Estado en el desarrollo de proyectos mineros, con el fin de que Chile alcance su potencial en términos de crecimiento, productividad e inversión.

En esa línea, destacó las medidas del proyecto de Ley para la Reconstrucción Nacional presentado al Congreso, que apuntan a otorgar certeza jurídica e impulsar la invariabilidad tributaria para proyectos estratégicos; además  del fin de la permisología con la Ley Marco de Autorizaciones Sectoriales (Ley MAS), que establece plazos máximos, ventanillas únicas y la eliminación de duplicidades. “El tiempo de los inversionistas es valioso, y el Estado chileno ahora lo respetará… Si buscan un destino donde se respete la propiedad privada, donde exista certeza jurídica y donde el Gobierno sea un facilitador del crecimiento, ese destino es Chile”, puntualizó.

La participación del subsecretario González inició este lunes en Toronto, junto a la ministra de Medio Ambiente, Francisca Toledo, en el panel “¿Por qué invertir en Chile?”, donde ambas autoridades profundizaron en la importancia de avanzar hacia una regulación más eficiente y una tramitación más ágil de permisos, con el objetivo de facilitar inversiones que impulsen el crecimiento, el empleo y el desarrollo del país.