Empresas Mineras
Albemarle alerta a autoridad ambiental por impactos en Salar de Atacama y pide con “urgencia” métodos más eficientes para extracción de litio
A través de un escrito al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), la minera estadounidense —competidora de SQM en el mercado del litio— reiteró su preocupación por los descensos en los niveles de salmuera en el salar de Atacama. La empresa ya había solicitado hace un año la revisión de su permiso ambiental, y ahora volvió a alertar al SEA sobre los posibles efectos de un cono de depresión que estaría afectando al sistema lagunar La Punta-La Brava, debido a múltiples factores como la extracción de agua en la cuenca alta, las precipitaciones y las condiciones climáticas.
Hace un año, Albemarle, la empresa gigante estadounidense que compite en el mercado del litio con SQM, presentó una solicitud de revisión de su permiso ambiental que le permite operar en el salar de Atacama.
La semana pasada, por medio de un téngase presente al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), la minera volvió a manifestar su preocupación por los descensos del nivel de salmuera. Según la compañía, los niveles en los acuíferos que alimentan las lagunas existentes en el borde del salar se ven afectados por causas multifactoriales, entre las que se encuentran el consumo de agua para distintos fines, las condiciones meteorológicas y las precipitaciones.
Albemarle explicó a Pulso que “el salar de Atacama es una unidad ecosistémica indisoluble, donde operan tanto Albemarle como SQM. Revisar las RCA de ambas compañías es fundamental para asegurar el acceso a la mejor información ambiental disponible, realizar nuevos estudios que permitan comprender mejor los factores que están contribuyendo al comportamiento actual y entregar una resolución efectiva”.
“En este contexto, la urgencia de adoptar métodos más eficientes de extracción de litio, que preserven el equilibrio químico del salar, es más urgente que nunca. La Extracción Directa de Litio (DLE) es la tecnología que puede impulsar el futuro de la industria, y en Albemarle llevamos más de una década invirtiendo en investigación y pruebas para su desarrollo”, explicó.
En su presentación sostuvo que en el sistema lagunar La Punta-La Brava (LP-LB), existe además, un cono de depresión proveniente desde el sur producto de las extracciones de agua en la parte alta de la cuenca. Lo anterior genera descensos sostenidos en el tiempo, junto a una oscilación estacional y aumentos puntuales generados por la precipitación.
En el escrito la compañía explicó que durante el año 2024, Albemarle realizó un análisis con la herramienta de verificación del efecto sinérgico utilizando el modelo del último EIA (Estudio de Impacto Ambiental de) de SQM 2022 Con esta herramienta se obtuvo una contribución al descenso entre 9% y 34% en los pozos del PAT Alerta Núcleo, mientras que, con la herramienta presentada por Albemarle, “estos valores se encuentran entre 29% y 37%“, consignó el informe presentado por la minera. El documento cuenta con 284 páginas.
“Los análisis desarrollados han permitido identificar algunas diferencias en la dinámica de los tres pozos PAT. Por un lado, BA-05 y BA-16 presentan características comunes con otros pozos ubicados aguas arriba de las lagunas, en términos de reducida, o menor, tendencia al descenso, estacionalidad y leve profundidad del nivel freático, que depende de los flujos afluentes desde el acuífero ubicado al sur de las lagunas; y por otro lado en cambio, BA-07, que presenta una dinámica intermedia entre la de “acuífero” y “núcleo”, común a pozos ubicados aguas abajo de las lagunas (en general, cercanos a las mismas), que tienen tendencia a la profundización”, consignó el mismo documento.
El mismo análisis realizado por la minera acotó que “los registros muestran evidencia de la existencia de un cono de descenso, que proviene desde la parte alta del acuífero, asociado a las extracciones en MNT y Negrillar, desde la década de 1990. En la zona marginal del Sector La Punta La Brava, habría existido una manifestación generalizada del efecto de las extracciones alrededor del año 2014, en que se produjo una profundización del nivel en diferentes pozos”.
Albemarle ingresó una solicitud de revisión de su permiso ambiental que le permite operar en el salar de Atacama a la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) y para la minera estadounidense depende de esta institución si lleva adelante las medidas correctivas sobre este asunto.
Actualmente, la compañía realiza estudios para entender los fenómenos medioambientales en el salar de Atacama. En paralelo, la minera sigue a la espera de la admisiblidad de la solicitud de revisión de su permiso ambiental en base al artículo 25 quinquies de la Ley Sobre Bases del Medio Ambiente (N°19.300).
Avances
A fines de enero de 2025, la Fiscalía de Calama realizó una diligencia en las instalaciones de Albemarle en el salar de Atacama, en el marco de una investigación por presunto daño ambiental. La inspección fue encabezada por la Brigada de Delitos contra el Medio Ambiente de la PDI y se suma a una acción similar realizada en diciembre en la faena de SQM. Esto ocurrió luego de que la diputada independiente Yovana Ahumada presentara una denuncia ante el Ministerio Público por posibles afectaciones al ecosistema del salar.
La investigación se originó tras dos denuncias penales ingresadas a la Fiscalía Regional de Antofagasta: una presentada por la parlamentaria y otra por un abogado ambientalista. Ambas apuntan a posibles incumplimientos de las resoluciones de calificación ambiental que regulan la operación de Albemarle y SQM, citando como evidencia hundimientos en el terreno, desaparición de napas subterráneas y daño a la flora y fauna del sector.
Albemarle negó haber cometido algún delito y aseguró que, de forma proactiva, solicitó hace más de ocho meses la revisión de sus permisos ambientales para anticiparse a eventuales efectos. La compañía planteó que es necesario un análisis conjunto con otros actores de la industria. Su defensa penal está a cargo del abogado Cristián Muga. En tanto, SQM sostuvo que cumple con todas sus autorizaciones, que no existen antecedentes que acrediten daño ambiental y que ha reducido voluntariamente la extracción de agua y salmuera.
En esa oportunidad ambas empresas afirmaron contar con sistemas de monitoreo ambiental y colaborar con las autoridades. SQM agregó que está tramitando un plan para hacer vinculante su compromiso de reducción de extracciones en el salar, con el objetivo de minimizar su impacto ambiental en la zona.
Fuente/Pulso/LaTercera
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Business
Rio Tinto y Glencore confirman conversaciones para una fusión que daría origen a la mayor minera del mundo
El valor combinado de las compañías superaría los US$ 200.000 millones. Acciones de Glencore saltan 9%, pero las de Rio Tinto caen.
Movido se encuentra el negocio de la minería. Las acciones de Glencore que cotizan en Londres subieron hasta 9% este viernes, luego de confirmarse que volvió a estar sobre la mesa una eventual oferta de adquisición por parte de Rio Tinto, valorada en torno a US$ 260.000 millones, según CNBC.
En contraste, los papeles de Rio Tinto retrocedieron 2,6% en Londres, mientras que en Australia cerraron la jornada con una caída de 6,3%.
Ambas empresas tienen operaciones en Chile.
En un comunicado difundido temprano este viernes, Rio Tinto confirmó que ambas compañías “han estado participando en conversaciones preliminares sobre una posible combinación de parte o la totalidad de sus negocios, lo que podría incluir una fusión íntegramente en acciones entre Rio Tinto y Glencore”.
La minera agregó que “la expectativa actual de las partes es que cualquier transacción de fusión se lleve a cabo mediante la adquisición de Glencore por parte de Rio Tinto a través de un esquema de acuerdo sancionado por un tribunal”.
De concretarse, la operación daría origen a la mayor minera del mundo.
En su declaración, no obstante, Rio Tinto matizó que este anuncio no pretende, ni constituye ni forma parte de, ninguna oferta, invitación o solicitud de una oferta para comprar, adquirir, suscribir, vender o disponer de cualquier valor, ni la solicitud de ningún voto o aprobación en ninguna jurisdicción, ya sea de conformidad con este anuncio o de otro modo.
“Cualquier oferta, si se realiza, se realizará únicamente mediante cierta documentación de la oferta que contendrá los términos y condiciones completos de cualquier oferta, incluidos los detalles de cómo puede aceptarse”, dijo la empresa.
El tamaño de ambas
Actualmente, la capitalización bursátil de Rio Tinto asciende a US$ 136.000 millones, siendo solo superada por la china Zijin Minning (US$ 141.000 millones) y BHP (US$ 161.000 millones).
El market cap de Glencore, por su parte, ronda los 72.200 millones, lo que implicaría un valor combinado cercano a US$ 208.200 millones.
Las conversaciones entre ambas compañías no son nuevas. En 2024 ya se habían explorado opciones de fusión, pero los diálogos se interrumpieron por desacuerdos en torno a la valorización y al futuro de los activos de carbón de Glencore.
Rio Tinto señaló además que tiene plazo hasta las 17:00 horas de Londres del 5 de febrero para “anunciar una intención firme de hacer una oferta por Glencore o anunciar que no tiene la intención de hacerla”.
El posible acuerdo se enmarca en un período de mayor actividad de fusiones y adquisiciones en la industria minera, tras el anuncio en septiembre pasado de la fusión entre Anglo American y Teck Resources por más de US$ 50.000 millones, operación que busca crear uno de los cinco mayores productores de cobre del mundo.
Las conversaciones no son nuevas. En 2014, Rio Tinto ya había rechazado un primer acercamiento de Glencore para una eventual fusión. El otro contacto se produjo en 2024 y no hubo acuerdo por discrepancias sobre valoración.
Los movimientos en la minería se dan en un contexto muy particular, con casi todos los metales con precios en niveles históricos. El oro cotiza en torno a los US$ 4.500 la onza mientras loas expertos no descartan que llegue a US$ 5.000 este año.
El cobre tuvo un espectacular rally alcista de fin de año, rompiendo la barrera de los US$ 6 por libra tanto en Londres como Nueva York.
Presencia en Chile
Ambas empresas tienen presencia activa en el país. Actualmente, Glencore posee participación en distintas operaciones en Chile, siendo dueña de Compañía Minera Lomas Bayas y Complejo Metalúrgico Altonorte, ambas emplazadas en la región de Antofagasta.
Asimismo, tiene un 44% de participación en la empresa conjunta Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, cuya administración es independiente de Glencore.
Codelco además seleccionó a Glencore como socio preferente para impulsar una nueva fundición en la Región de Antofagasta, iniciativa que incluye un contrato de suministro de concentrado a largo plazo y que busca capturar mayor valor agregado en la cadena cuprífera chilena. El acuerdo abre una etapa de trabajo intensivo, cuyo próximo hito clave será alcanzar un convenio definitivo en el primer semestre de 2026.
Rio Tinto no es nada nuevo en Chile. Está presente en el país desde 1989 y, de hecho, es dueña del 30% de Escondida, el mayor yacimiento de cobre del mundo, el cual es controlado por el gigante BHP, con un 57,5% de la propiedad, y en donde también participa la japonesa JECO Corp, con un 12,5%.
La empresa hizo noticia el año pasado luego que Codelco anunciara que sería su socio estratégico para explotar litio en el salar de Maricunga. El acuerdo contempla la creación de una sociedad conjunta controlada en un 50,01% por la estatal chilena y un 49,99% por la minera privada, que invertirá US$ 900 millones.
¿Qué dice el mercado?
Los expertos del mercado están divididos sobre si la fusión entre Glencore y Rio Tinto es una buena idea, según XTB.
Los analistas de Morgan Stanley ven un gran potencial y recomiendan comprar acciones de ambas compañías.
Según ellos, la fusión resaltaría el verdadero valor de Glencore, que el mercado subestima. Además, la compañía combinada se centraría mucho más en el cobre: este metal representaría el 35% de los ingresos, en comparación con solo el 25% actual.
Sin embargo, el banco Oddo BHF critica esta idea. Los analistas argumentan que la fusión de Rio Tinto y Glencore sería muy complicada.
Cole Smead, CEO de Smead Capital Management, señaló a CNBC que no le sorprendió la reanudación de los diálogos.
“Mientras que los brazos de metales de Glencore probablemente estarían incluidos en cualquier fusión, es menos claro qué podría pasar con otras divisiones del negocio”, dijo. En ese contexto, añadió: “El negocio sucio que nadie quiere poseer es el carbón. No me sorprendería ver a Glencore hacer un spin-off libre de impuestos del negocio del carbón”.
Fuente/Pulso/LaTercera
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Crecimiento
Lundin Mining inicia programa de prácticas profesionales con más de 100 estudiantes en sus operaciones
Caserones, Candelaria y las oficinas de la Dirección Regional serán las sedes de aprendizaje de los 112 jóvenes que ingresan a la compañía para realizar su práctica. El programa, que busca fomentar la formación e inclusión temprana de talento a la minería, permitirá a los estudiantes aplicar sus conocimientos a desafíos reales de cada operación y trabajar con estándares de seguridad y excelencia.
Con el propósito de contribuir a la formación de nuevas generaciones de profesionales, especialmente de la Región de Atacama, Lundin Mining inició su programa de prácticas profesionales 2026, que este año considera la incorporación de 112 estudiantes a sus faenas mineras Caserones y Candelaria, además de alumnos que se integrarán a la Dirección Regional en Santiago, entre los meses de enero y marzo.
Los practicantes seleccionados provienen, en su mayoría, de instituciones de educación superior de Atacama, reafirmando el compromiso de la compañía por el desarrollo del territorio, favoreciendo el talento local y promoviendo su incorporación a la industria minera.
Sergio Vives, director de Asuntos Externos de Lundin Mining, celebró la llegada de nuevos practicantes a las operaciones, ya que “es un orgullo contar con el talento de la región y trabajar juntos para avanzar en una formación de excelencia. Nos permite entregar oportunidades concretas a los jóvenes de la zona y, al mismo tiempo, acercar esta industria clave para el desarrollo del país a las personas”.
En esta nueva versión del programa los estudiantes se integrarán a distintas áreas de trabajo, tanto de las operaciones como de funciones de soporte, donde podrán aplicar en terreno los conocimientos adquiridos durante su formación académica, además de aprender en la práctica gracias a su participación en proyectos y vinculación con equipos multidisciplinarios que operan bajo altos estándares de seguridad y excelencia operacional.
Como parte del proceso, los practicantes realizarán tareas en áreas tales como operaciones, mantención, abastecimiento, servicios técnicos, administración, entre otras, acompañados por profesionales con amplia experiencia, quienes cumplirán un rol clave de mentoría y apoyo durante su período de práctica. Esta experiencia formativa busca potenciar competencias técnicas y profesionales, además de fortalecer la cultura de seguridad, el cuidado del medio ambiente y el trabajo colaborativo, elementos esenciales de la gestión de Lundin Mining.
A través de esta iniciativa, la compañía continúa impulsando la formación de capital humano, generando instancias de aprendizaje y acercamiento a la industria para estudiantes y futuros profesionales.
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Business
Ministra de Minería se reúne con Directorio de la AII para evaluar trabajo conjunto realizado en Tarapacá
En las instalaciones del Hotel Gavina, de Iquique, se efectuó un encuentro de trabajo entre la ministra de Minería, Aurora Williams, y el Directorio de la Asociación de Industriales de Iquique y el Tamarugal (AII), instancia que tuvo como principal objetivo realizar un balance del trabajo colaborativo desarrollado en los últimos años entre el Ministerio de Minería, la AII y las principales empresas mineras que operan en la región de Tarapacá.
La instancia reunió a representantes del sector público y privado vinculados al quehacer minero y productivo regional, y permitió analizar los avances alcanzados en materias como encadenamientos productivos, desarrollo de proveedores locales, sostenibilidad, empleo y fortalecimiento del ecosistema minero de Tarapacá.
Desde la AII, su presidente, Leopoldo Bailac, valoró la instancia como un espacio de diálogo estratégico que refuerza la articulación público-privada y que “ha permitido proyectar nuevas líneas de trabajo conjunto, orientadas a potenciar el impacto positivo de la minería en el desarrollo económico y social de Tarapacá”.
Por su parte, la ministra de Minería, Aurora Williams, destacó la importancia de mantener una coordinación permanente con los gremios empresariales y las compañías mineras, subrayando que “el trabajo colaborativo con actores regionales ha sido clave para avanzar en una minería más integrada al territorio, con mayor valor agregado local y alineada con los desafíos de sostenibilidad y competitividad que esperamos del sector”.
El encuentro forma parte de una agenda de relacionamiento institucional que busca consolidar una visión compartida de largo plazo para la minería regional, reforzando el rol de Tarapacá como un polo estratégico para el desarrollo minero e industrial del país.
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Crecimiento
Nuevo récord histórico en el precio del Cobre
Vocero: Cristián Cifuentes, Lider Senior de Estudios y Contenidos de CESCO.
Antecedentes: El reciente récord del precio del cobre, que superó los US$6 por libra, marca un hito relevante para los mercados internacionales y para economías altamente dependientes del metal rojo.
Esta alza se da en un momento donde las geopolítica, la complejidades en el suministro, relacionadas a disrupciones en minas importantes, sumado a alzas importantes en la demanda estructural, elevan las expectativas sobre el crecimiento tendencial del cobre.
Para Chile, principal productor mundial de cobre, este escenario vuelve a situar a este metal como una variable central en el desempeño macroeconómico, en las cuentas externas y en las proyecciones fiscales de corto y mediano plazo.
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El alza del precio del cobre fortalece la posición de Chile como principal exportador mundial del metal, aumentando el valor exportado y mejorando los términos de intercambio.
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Precios elevados presionan al alza el ingreso de divisas, lo que tiende a apreciar el peso chileno y a reducir el dólar observado, con efectos potenciales sobre la inflación importada y los costos externos.
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El efecto positivo sobre la balanza comercial se ve reforzado por una demanda estructural firme para proyectos de electrificación, energías renovables, infraestructura y tecnología.
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Según estimaciones internas de CESCO, cada centavo de dólar adicional en el precio promedio del cobre podría traducirse en unos US$8,2 millones adicionales de recaudación fiscal, considerando royalties e impuesto de primera categoría.
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Este incremento de ingresos es particularmente relevante para las proyecciones fiscales del próximo gobierno, al fortalecer el piso recaudatorio y ampliar la capacidad de financiamiento de programas públicos.
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Bajo esta línea es importante destacar que, en un nuevo gobierno, la preocupación principal es separar estas alzas en recaudación de los ingresos permanentes, con lo cual es posible evitar inducir gastos permanentes que sean difíciles de controlar en el largo plazo. Canalizar este excedente a ahorro/estabilización (FEES) o reducción de deuda podría ser una regla fiscal eficiente.
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Proyecciones históricas muestran que, incluso con precios levemente más bajos (por ejemplo, en torno a US$5 por libra), se anticipaban más de US$2.000 millones adicionales al fisco si los niveles altos se mantenían.
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Pese a este boom histórico, parte de la producción minera chilena enfrenta estancamiento productivo, con producción relativamente plana en los últimos años, lo que limita la magnitud de los beneficios reales del alza en precios. Estos precios altos mejoran el VAN de los proyectos y pueden acelerar las carteras inversionales, el empleo y la demanda a proveedores, pero esto debe venir de la mano de una gestión eficiente de los cuellos de botella a nivel de permisos.
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Crecimiento
Sindicato de Mantoverde dice que fracasaron conversaciones con la minera y siguen en huelga indefinida
Los trabajadores del yacimiento perteneciente a la canadiense Capstone Copper iniciaron la paralización el 2 de enero.
Luego que el viernes el Sindicato N.° 2 de la mina Mantoverde iniciaran una huelga en el marco del proceso de negociación colectiva con la mina perteneciente la canadiense Capstone Copper, los trabajadores informaron este miércoles que los intentos de acercar posiciones con la empresa fracasaron por lo que se mantiene la paralización de manera indefinida.
“Ayer fracasaron las conversaciones realizadas por representantes del sindicato y de Mantoverde Capstone Copper. El sindicato mantendrá de manera indefinida la huelga, la que podría extenderse por un largo período”, dijo la entidad en un comunicado.
Agregó que el sindicato solicitó hoy a la autoridad laboral que se certificara que la oferta de la empresa impide el reintegro individual por los primeros 30 días de huelga, además de solicitar fiscalizaciones por reemplazo ilegal de huelguistas y otras infracciones sancionadas por la legislación chilena.
Según el sindicato “la mina se encuentra casi completamente paralizada, mientras la nueva planta concentradora es alimentada a un 30% por stock de mineral acumulado antes de la huelga, el que se agotará aproximadamente en dos días. La línea de óxidos está afectada ante la falta de apilamiento, lo que impactará en los planes de los próximos meses”.
En tanto, por el lado de Mantoverde, afirmaron que “la compañía rechaza categóricamente las afirmaciones del sindicato sobre los impactos en la operación, incluido el supuesto nivel crítico de inventarios y que la mina se encuentre paralizada, y señala que todos los planes de contingencia están funcionando con normalidad, de acuerdo con lo planificado”.
Disposición a dialogar
El sindicato afirmó que “reitera su disposición a resolver esta huelga, en tanto la misma no tiene una justificación económica ante el escaso monto que separa a las partes, cuyo costo no supera un día de producción regular, sino que responde a la intransigencia de los administradores de la empresa, que afectarán a contar de los próximos días de manera relevante a los accionistas. cuyo costo no supera un día de producción regular”.
La última oferta presentada por la empresa caduca a las 20.30 horas de este miércoles.
Mantoverde es una mina cobre-aurifera a cielo abierto ubicada en la provincia de Chañaral, Región de Atacama, a 56 kilómetros al sureste de la ciudad de Chañaral y 100 kilómetros al norte de la ciudad de Copiapó.
De acuerdo a los registros de Cochilco, el yacimiento produjo en 2024 un total de 57.700 toneladas de cobre.
Fuente/Pulso/LaTercera
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