El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, dijo que la discusión sobre los planes de Codelco recae en el gobierno corporativo y reiteró las críticas de gestión a la estatal.

El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, abordó el futuro de Codelco en el contexto del cambio del directorio, con la salida del presidente del directorio Máximo Pacheco, y ante la idea de que la estatal podría ser privatizada durante el gobierno del Presidente José Antonio Kast. Esta última idea la sostuvo el expresidente del directorio de Codelco, Óscar Landerretche.

“No, no lo hemos conversado. No es un tema de este ministro”, dijo el biministro en entrevista con radio Pauta.

En esa línea, el secretario de Estado comentó sobre el tema que “alguna parte de venta de activos depende del gobierno corporativo de Codelco y otra parte depende del poder legislativo”.

“Hay que pedir autorizaciones y lo verá el gobierno corporativo”, agregó.

Respecto al rol de Codelco, el secretario de Estado comentó que “es una gran empresa. Es una empresa que les pertenece a todos los chilenos. Trabajan directamente 15.000 trabajadores y alrededor de 60.000 adicionales. Mueve una zona o tiene influencias en una zona muy relevante de nuestro país”.

Sin embargo, el secretario de Estado reiteró sus reparos contra el manejo de la estatal. “Es una compañía que tiene desafíos, sin duda, en la seguridad, tiene desafíos en producción, tiene desafíos en fortificar su balance. Viene trabajando, invirtiendo mucho dinero en los últimos años para habilitar dos o tres proyectos que son claves y, lamentablemente, esos proyectos han tardado mucho más de la cuenta y han costado mucho más plata y no han entrado en producción”.

El secretario de Estado estimó que si se “hubiera cumplido (los plazos del proyecto), se estaría produciendo 1.700.000 toneladas (de cobre). Pero lamentablemente hoy día estamos entre 1.300.000 y 1.400.000 toneladas, siendo que hace cinco años llegamos a producir 1.800.000″.

Sobre el encuentro del gobierno y Máximo Pacheco en la junta de accionistas, el biministro Mas no calificó las interpelaciones realizadas por las partes como algo “tenso”.

“A mí me ha tocado estar en muchas juntas de accionistas que de verdad han sido tensas. Llegamos con distintas miradas; siempre la mirada del controlador puede ser una mirada un poquito más crítica que la del que le toca administrar”, dijo respecto a la cita.

No obstante, reiteró sus reparos a la exposición de Pacheco sobre la gestión de Codelco: “De la exposición se escuchaba poca autocrítica”.

Ante este contexto, el secretario de Estado insistió en que en Codelco, según su juicio, “hay un problema de gestión relevante. Las minas son viejas, han ido agotando su ley, extraer el mineral cada día es más caro”.

“Es una compañía grande que tiene un montón de desafíos que hay que abordarlos. Lo primero que hay que hacer en Codelco, que es lo que estamos haciendo en el gobierno, es controlar los costos. Tenemos un problema: estamos financiando proyectos sin tener los ingresos adecuados. Entonces, ahí hay un tema que hay que mirar con cierta urgencia, tal como lo estamos haciendo en el gobierno”, dijo el biministro Mas, quien delegó la tarea al próximo gobierno corporativo que asumirá el 25 de mayo de este año.

Ante la Comisión de Minería y Energía del Senado, el biministro Daniel Mas expuso la urgencia de avanzar en simplificación de trámites, el fortalecimiento de instrumentos de fomento y la modernización de la Empresa Nacional de Minería con el propósito de destrabar el estancamiento productivo del sector.

Una hoja de ruta estructurada en cuatro ejes con foco en reactivar y fortalecer el desarrollo de la pequeña minería presentaron esta mañana a la Comisión de Minería y Energía del Senado, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas; y el subsecretario de la cartera, Álvaro González, como parte del compromiso del gobierno del Presidente Kast para impulsar un sector clave para las economías y encadenamientos productivos locales, con más de 3.400 faenas mineras y sobre 21 mil empleos directos.

Durante su intervención, el secretario de Estado subrayó que la baja en las leyes de mineral, la distancia entre faenas y plantas de procesamiento y el aumento de costos operacionales asociados a trámites complejos, están entre los principales factores que explican el estancamiento que actualmente vive el sector. A ello se suma una brecha en capital humano, con trabajadores sobre los 55 años promedio, y limitaciones estructurales en la Empresa Nacional de Minería (ENAMI), cuya situación financiera y operativa, reconoció, requiere ajustes profundos. “Hemos advertido que es necesaria una modernización de ENAMI centrada en la gestión y operación, y una renovación de su infraestructura”, afirmó.

Agenda para la pequeña minería

Frente a este escenario, el Ejecutivo delineó una agenda estructurada en cuatro ejes. En primer lugar, se busca fortalecer la productividad de la pequeña minería junto con simplificar los permisos, mediante ajustes a los instrumentos de fomento y modificaciones al régimen de patentes mineras. “Nuestra pequeña minería necesita reglas claras y trámites simples para poder desplegarse”, comentó Mas.

En esa línea, el subsecretario de Minería, Álvaro González, abordó el sistema de permisos y amparo minero, enfatizando la necesidad de simplificar los procesos de postulación para aliviar la carga regulatoria que enfrenta la pequeña minería. “Estamos trabajando en una propuesta para ajustar los requisitos asociados a la patente rebajada, con el objetivo de avanzar hacia un sistema más simple y eficiente, que permita a los mineros concentrarse en su actividad en terreno y no en trámites que en los últimos años se han vuelto especialmente engorrosos”, señaló.

Como segundo término, la propuesta de gobierno apunta a potenciar los encadenamientos productivos promoviendo la asociatividad, la integración con la mediana minería y una mayor incorporación tecnológica, con el objetivo de mejorar el acceso a mercado.

En tercer lugar, la agenda considera una modernización de la Empresa Nacional de Minería, con medidas que incluyen la liquidación de activos minerales (oro y cobre), inversión en plantas, definición del futuro de proyectos estratégicos y cambios en su gobierno corporativo. Todo ello con miras a alcanzar el equilibrio financiero de la empresa. “ENAMI es fundamental para desatar el potencial de los pequeños mineros, pero eso requiere un uso eficiente de los recursos y una estrategia clara”, sostuvo Mas.

Finalmente, el cuarto eje se centra en la seguridad y sostenibilidad operativa. La propuesta busca reforzar los estándares de seguridad minera, con énfasis en la prevención de accidentes y el control de riesgos críticos.

La autoridad concluyó que las medidas que conforman el programa se enmarcan en la meta de consolidar a Chile como potencia minera, destacando el rol de la pequeña minería por su impacto directo en las comunidades. “Necesitamos un Estado facilitador que no asfixie al pequeño minero, sino que le despeje el camino para crecer”, aseveró.

La visita permitió revisar una de las iniciativas más relevantes para la minería chilena, que proyecta aumentar la producción, generar valor económico significativo y fortalecer la competitividad del país.

Codelco recibió en División Andina a la Contralora General de la República, Dorothy Pérez, en una visita que respondió a la invitación extendida por el presidente del directorio de la Corporación, Máximo Pacheco, con el objetivo de conocer en terreno el Plan Minero Conjunto que desarrolla Codelco junto a Anglo American, el proyecto estructural finalizado Traspaso Andina y la operación del centro minero ubicado en Los Andes, Región de Valparaíso.

La jornada permitió observar la magnitud y continuidad geológica del yacimiento que comparten Andina y Los Bronces. Asimismo, la Contralora compartió con trabajadores y trabajadoras de la división y participó de una presentación técnica detallada sobre el recinto minero y los alcances del Plan Minero Conjunto.

Tras la visita, el presidente del directorio de la estatal agradeció la presencia de la autoridad. “Después de 15 años intentando este acuerdo entre Codelco y Anglo American, logramos con nuestros equipos una fórmula robusta y potente que nos llena de satisfacción porque representa un valor inmenso para nuestro país y para Codelco en su División Andina. Fue un orgullo y una tremenda oportunidad poder mostrar este proyecto a la señora Contralora”, señaló Pacheco.

El Plan Minero Conjunto Andina -Los Bronces representa una oportunidad estratégica para Chile, al permitir maximizar el valor de un distrito minero compartido mediante una planificación integrada. En términos productivos, el plan permitirá generar 2,7 millones de toneladas adicionales de cobre en un período de 21 años, con una producción incremental estimada de alrededor de 120 mil toneladas anuales a partir de su entrada en operación proyectada hacia 2030.

«Me da la impresión de que las gestiones que se han hecho con el litio de repente han anulado un poquito la visión sobre lo que estábamos haciendo en cobre», dijo el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas.

El biministro de Minería y Economía, Daniel Mas, reiteró las críticas al manejo de Codelco, que hoy encabeza el presidente del directorio, Máximo Pacheco, quien fue nombrado por el expresidente Gabriel Boric y a la espera de que el gobierno del Presidente José Antonio Kast nombre a su sucesor.

En línea con lo que planteó en la sesión de Minería y Energía de la Cámara de Diputadas y Diputados de este miércoles, el biministro Mas sostuvo que la estatal está teniendo “serios problemas de producción”.

El secretario de Estado comentó, en entrevista con radio Infinita, que “cuando limpiamos los resultados del año anterior, un resultado con el nivel de venta que tiene Codelco de US$300 y algo millones es bajísimo. Claramente afloran problemas de seguridad y hay problemas de producción”.

El biministro también respaldó su visión sobre la gestión de Codelco planteó sobre el alza de los proyectos de Codelco más allá del presupuesto inicial. “¿Qué pasa con los dos proyectos estructurantes de Codelco? (Rajo Inca y Chuquicamata subterráneo). Ambos tienen atrasos gigantescos; ambos han prácticamente duplicado sus inversiones; son miles de millones de dólares. Sin duda, tenemos una mirada crítica de lo que está pasando en Codelco“.

“Me da la impresión de que las gestiones que se han hecho con el litio de repente han anulado un poquito la visión sobre lo que estábamos haciendo en cobre. Entonces, consensuemos un diagnóstico. Sin duda, en la próxima junta vienen cambios en el directorio y tenemos que fijar lineamientos distintos”, agregó.

En esa línea, sin detallar el periodo, el biministro comentó que “ha habido un problema, sin duda, en la gestión en los últimos años. Es algo que viene desde hace una buena cantidad de tiempo y hay que abordarlo desde su gobierno corporativo”.

“Todavía no llegamos a tomar el control de ese gobierno corporativo, pero sin duda le vamos a dar una mirada profunda”, agregó.

En su agenda sobre la minería, el biministro también destacó el rol de la seguridad de las operaciones: “Si no nos fijamos en los temas de seguridad con la relevancia que tiene, no vale la pena producir un dólar por cobre”.

Proyecto financiado por el Gobierno Regional de Atacama, con participación de ENAMI, SCM Carola y San Marino, logró obtener a partir de relaves dos subproductos de valor: un concentrado de pirita cobaltífera y un concentrado de magnetita, además de demostrar su potencial uso en la industria de la construcción.

El proyecto contribuye a incorporar mayores niveles de sostenibilidad en las industrias minera y cementera, reduciendo el impacto de los relaves sobre el medioambiente y las comunidades cercanas a centros urbanos del norte de Chile.

Un estudio realizado por el Departamento de Metalurgia de la Universidad de Atacama, financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad del Gobierno Regional de Atacama, desarrolló una ruta tecnológica para la valorización integral de relaves de cobre. La investigación demostró que es posible obtener dos subproductos de alto valor: un concentrado de pirita con contenidos relevantes de cobalto y un concentrado de magnetita, materia prima clave para la fabricación de acero.

Este avance resulta especialmente significativo en el contexto de la transición energética, donde el cobalto es considerado un mineral crítico por su uso en baterías recargables. En este escenario, los relaves de cobre presentes en las regiones de Atacama y Coquimbo podrían transformarse, en el mediano plazo, en una fuente alternativa de minerales estratégicos, incluyendo cobalto y potencialmente tierras raras.

Adicionalmente, el estudio evidenció que una fracción importante de estos residuos puede ser incorporada como sustituto de áridos y cemento en la industria de la construcción. De esta forma, no solo es posible recuperar subproductos mediante su reprocesamiento, sino también avanzar en su reutilización en otros sectores industriales, contribuyendo a la reducción de los volúmenes de relaves.

La iniciativa se inserta en la línea de investigación en valorización y reutilización de residuos mineros, área en la que la Universidad de Atacama cuenta con más de 20 años de experiencia. En Chile, la producción de relaves está alcanzando actualmente del orden de mil millones de toneladas al año, lo que representa un desafío significativo para comunidades y ecosistemas, especialmente en ciudades con fuerte tradición minera como Copiapó, Tierra Amarilla y Andacollo.

“Como universidad pública de carácter regional, estamos comprometidos con las problemáticas del territorio. El reprocesamiento y reutilización de relaves es una línea prioritaria, ya que permite avanzar hacia una minería más sostenible, clave para el desarrollo de nuestras regiones. Al mismo tiempo, el mundo demanda cada vez más minerales críticos para enfrentar la transición energética, y debemos estar preparados para responder a ese desafío”, señaló el Dr. Danny Guzmán Méndez, académico del Departamento de Metalurgia de la Universidad de Atacama y director del proyecto “Desarrollo de tecnologías para la valorización de relaves de cobre; una ruta hacia una solución final”.

En esta línea, el investigador destacó que, tras la extracción de pirita con cobalto y magnetita, el material remanente puede ser valorizado en la industria de la construcción. “Hoy, la industria del cemento utiliza cenizas volantes de termoeléctricas como material suplementario. Nuestros resultados muestran que parte del relave de cobre puede cumplir una función equivalente, sin afectar la resistencia mecánica ni generar liberación de elementos peligrosos para el medioambiente o la salud. Esto adquiere especial relevancia en el contexto del plan de descarbonización, que proyecta el cierre progresivo de las termoeléctricas”, explicó.

Asimismo, se comprobó que la fracción más gruesa del relave puede utilizarse como reemplazo parcial de arena en morteros, sin deterioro de sus propiedades mecánicas. “Este tipo de soluciones también contribuye a disminuir la extracción de áridos desde cauces naturales, una actividad que genera impactos significativos en los ecosistemas”, agregó el Dr. Guzmán.

En conjunto, los resultados del proyecto posicionan a los relaves de cobre no solo como un pasivo ambiental, sino como una oportunidad para el desarrollo de nuevas cadenas de valor, integrando la minería y la construcción bajo un enfoque de economía circular y sostenibilidad territorial.