Uno de los datos destacados en la presentación del estudio, que contó con la participación de ACADES y la CChC, es que al 2034, el agua de mar abastecerá el 66% de la demanda hídrica de la minería del cobre.

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) presentó hoy la actualización de su estudio “Proyección de Consumo de Agua en la Minería del Cobre 2024-2034”, el cual revela un importante avance de la industria minera hacia un uso más sostenible del agua, priorizando fuentes no convencionales como el agua de mar por sobre el agua fresca.

De acuerdo con el informe, la demanda total de agua de la minería del cobre alcanzará los 22,1 metros cúbicos por segundo (m³/s) en 2034, con un crecimiento promedio anual de 1,5%. Sin embargo, la gran transformación vendrá de la mano de la reducción del consumo de agua continental, que disminuirá un 36,7% respecto a 2023, y del notable aumento de uso de agua de mar, que se incrementará en un 113,2% para 2034, alcanzando los 14,5 m³/s.

La cifra refleja que al 2034, el agua de mar abastecerá el 66% de la demanda hídrica de la minería del cobre. Este cambio responde a la transición de la industria hacia minerales de sulfuros, que requieren procesos de flotación más intensivos en agua, así como a la caída en las leyes del mineral, que obliga a procesar mayores volúmenes para obtener cobre fino.

El informe también devela que para la próxima década el consumo de agua continental en la región de Tarapacá disminuya un 57%, en Antofagasta disminuya en un 25%, en Coquimbo un 80%, Valparaíso un 40%, la Metropolitana un 100% y O´Higgins en un 18%, respecto del consumo del 2023.

Además, el estudio detalla que el 58,7% del agua requerida provendrá de proyectos en operación, un 14,7% de iniciativas en ejecución, 20,1% de proyectos en fase de factibilidad y 6,5% de aquellos en etapa de prefactibilidad.

Cabe recordar que según el catastro de ACADES, hoy existen en Chile 24 plantas desaladoras de agua de mar de tamaño industrial, con una capacidad superior de producción de agua más de 20 litros por segundo, que, en total, suman una capacidad instalada de 10,5 metros cúbicos por segundo (m3/s), de los cuales aproximadamente el 85% pertenecen a la industria minera. Asimismo, de acuerdo a ACADES y CBC, hay 41 proyectos con una inversión de USD 22.159 MM, y la utilización y transporte de más de 45 metros cúbicos por segundo (m3/s). La minería seguirá siendo la gran protagonista de este tipo de desarrollos, pero este gremio espera que en los próximos años tomen más relevancia las plantas multipropósito y las desaladoras promovidas por el Estado, en beneficio de los grandes consumidores como el sector agrario. 

“Las empresas mineras están realizando una contribución significativa a la sostenibilidad hídrica del país mediante una creciente inversión para el desarrollo de plantas desaladoras y de uso del agua de mar. Es importante seguir avanzando hacia una minería que optimice sus procesos y que se comprometa activamente con la eficiencia en el uso del agua. La colaboración entre distintas operaciones mineras y otros sectores productivos para el desarrollo de obras hídricas puede mejorar la eficiencia, reducir costos y minimizar impactos en los ecosistemas”, señaló la vicepresidenta ejecutiva (s) de Cochilco, Claudia Rodríguez.

«Estas proyecciones confirman que Chile está avanzando con decisión hacia la seguridad hídrica, usando el agua de mar, reutilizando y reduciendo la presión sobre las fuentes continentales. Como ACADES, valoramos esta transición, impulsada por el desarrollo de plantas desaladoras, proyectos de impulsión de agua de mar y reúso de aguas y por ello, se hace más necesario que nunca fortalecer la inversión en infraestructura -junto al marco jurídico- que la ampara y simplificar la tramitación de proyectos para garantizar agua y crecimiento para todos los sectores productivos, no solo el minero», afirmó Cristina Pardo de Vera, vicepresidenta de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso (ACADES).

El presidente de la Sociedad Nacional de Minería, Jorge Riesco, sostuvo que “en los últimos años, la industria minera ha mostrado un permanente compromiso en materia de sustentabilidad, y en ese sentido, ha realizado grandes esfuerzos por diversificar su matriz hídrica, incorporando agua de mar en sus operaciones y/o reutilizando agua de descarte de los procesos mineros. Sin embargo, el desafío de reducir el uso de agua continental se mantiene latente y, en ese contexto, creemos que es necesario que existan incentivos a la infraestructura multipropósito, además de facilitar la tramitación de proyectos de esta índole y la mejora en la coherencia de las normativas e instituciones vinculadas a esta temática. En este sentido, sería deseable más flexibilidad para el uso de algunas instalaciones hoy dedicadas a proyectos específicos y que podrían entregar propósitos distintos”.

En tanto, Joaquín Villarino, presidente ejecutivo del Consejo Minero, indicó: “Las cifras que entrega Cochilco a través de este estudio validan el impulso decidido de la gran minería en Chile por una gestión responsable del agua, tanto desde su reutilización y reciclaje como desde la incorporación en sus procesos de agua de mar desalada y sin desalar. No obstante, seguir avanzando en estas materias implica también abordar otros desafíos, especialmente los relacionados al costo de la energía eléctrica necesaria para incrementar el uso de agua de mar en el sector, y sus impactos en la competitividad de la minería chilena”.

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Autoridad participa en primera versión de gira para la promoción de la inversión multisectorial que incluye siete ciudades europeas con más de 40 actividades de negocios orientadas a fortalecer la posición de Chile como hub en Latinoamérica para proyectos de alto potencial estratégico en sectores de vanguardia.

Con énfasis en promover oportunidades de inversión en la industria minera, con particular foco en minerales críticos, electromovilidad y proveedores del rubro, la subsecretaria de Minería, Suina Chahuán, encabezará esta semana una serie de actividades en París y Berlín como parte de la primera versión de la gira organizada por InvestChile en seis países europeos. De esta manera, la autoridad se suma al itinerario de este inédito roadshow junto a una delegación de gobierno formada por la ministra de Obras Públicas, Jessica López; el ministro de Transporte y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz; el subsecretario de Obras Públicas, Danilo Núñez; y la directora de InvestChile, Karla Flores.

Dado el liderazgo minero mundial de Chile, la presencia de la subsecretaria Chahuán en la comitiva busca acentuar las condiciones competitivas del país como un socio confiable para la inversión, en particular por las oportunidades de inversión que ofrece la industria, en el marco de la mayor cartera estimada de proyectos mineros de la última década por una cifra superior a US$83 mil millones al año 2033. En ese sentido, los primeros encuentros de Chahuán tendrán como sede París, Francia, donde sostendrá una reunión sobre minerales críticos con el equipo de Global Relations de la OECD y asistirá a un seminario donde abordará aspectos clave como la consolidación de la Estrategia Nacional del Litio y el actual trabajo del ministerio en una futura estrategia de minerales críticos.

“La transición energética requiere minerales que son cruciales para avanzar a la carbono neutralidad mundial y eso implica invertir ahora en exploración, mantener niveles adecuados de producción y cumplir con los más altos estándares ambientales y sociales. Y en esa línea, junto al interés de la Unión Europea respecto a cómo estamos avanzando en materia de litio y otros minerales críticos, participar en la primera gira de esta envergadura ideada por InvestChile, nos brinda la posibilidad de reforzar el posicionamiento de nuestro país como una potencia minera que cuenta con estabilidad, un marco legal estructurado y condiciones robustas que brindan seguridad al capital extranjero y permiten a la industria proyectarse al futuro. Estos atributos hacen posible que los inversionistas planifiquen y ejecuten proyectos de manera predecible y segura”, afirmó la subsecretaria previo a partir a Europa.

La agenda InvestChile Week comenzó este lunes en Reino Unido y se prolongará hasta el próximo 19 de junio con 40 actividades de negocios y reuniones con unos 300 representantes de alto nivel de compañías locales en Londres, París, Berlín, Zúrich, Milán, Roma y Madrid. El foco de cada una de las citas estará en potenciar el papel de Chile como hub en Latinoamérica para la inversión extranjera multisectorial en proyectos en áreas de alto potencial y sectores de vanguardia, como el hidrógeno verde, la industria del litio y la electromovilidad, así como la cartera pública de concesiones en infraestructura por más de US$7.800 millones a 2026.

La participación de la subsecretaria de Minería cerrará en Berlín, Alemania, donde hacia fines de esta semana encabezará mesas redondas con proveedores de la minería en asociación con pequeñas y medianas empresas y con actores locales de la industria de litio.

InvestChile Week es parte del trabajo que la agencia para la promoción de la inversión extranjera del ministerio de Economía desarrolla para ampliar la presencia chilena en la Unión Europea (UE), que actualmente representa el 23,6% del stock total de inversión extranjera directa en Chile. Si se considera de forma unitaria, la UE es el mayor inversionista extranjero en el país, seguido por Canadá (14,0%) y Estados Unidos (10,1%).

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Un estudio de Cochilco muestra que la elaboración de concentrados y pulpas, además de ser procesos intensivos en electricidad, requiere también de agua. Ante eso, las mineras recurren cada vez más al uso de agua de mar, incrementando la demanda por energía.

La actualización de la proyección para el consumo energético de la minería en Chile en la próxima década, mostró un recorte desde la estimación anterior, aunque sigue siendo un alza relevante.

Así lo mostró el último informe “Proyección del consumo de energía eléctrica en la minería del cobre” para el período 2024-2034, que realiza anualmente la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). El reporte estima que el consumo eléctrico crecería desde los 26,9 TWh registrados en 2024, hasta los 32,5 TWh para el año 2034. Ello marcaría un aumento de 20,8% en el período, frente al alza de 5,6% prevista para la producción de cobre en el mismo periodo.

En el informe previo, que cubría el período 2023-2034, Cochilco estimaba que el consumo energético de la minería llegaría a 34,2 TWh. Ello implicaba un incremento del 31,4% desde 26,0 TWh registrados en 2023, al tiempo que la producción de cobre estimada en el lapso alcanzaba un alza de 20,7%.

El estudio achaca a la menor producción esperada de cobre el ajuste en el consumo energético. “Dado que las proyecciones de consumo eléctrico minero están basadas en las de producción, la estimación de consumo esperado de electricidad del sector minero del cobre realizada este año, es menor que la de trabajos anteriores aún cuando se observa la misma tendencia. Es decir, el consumo eléctrico minero crece y este crecimiento es mayor respecto al aumento de producción de cobre en el país en la próxima década. Sin embargo, el crecimiento no es uniforme y más bien sigue el comportamiento de la producción de concentrados de cobre”, señala el reporte.

En ese sentido, el reporte advierte que los requerimientos proyectados de energía son progresivamente mayores a las variaciones esperadas en producción de cobre mina, y están mayormente relacionados a la producción de concentrados. “Con el paso del tiempo, se requerirá de más electricidad para producir la misma cantidad de cobre”, señala el estudio.

La directora de Estudios y Políticas Públicas de Cochilco, Patricia Gamboa, complementa: “Se ha observado una caída en la producción de cátodos de cobre obtenidos mediante procesos de hidrometalurgia y de modo paralelo, año a año, se aprecia un incremento sostenido en la producción de concentrados de cobre. El proceso de concentración es el mayor demandante de energía, por sí solo en el 2034 consumirá 18,7 TWh, representando el 57,6% de la electricidad del sector”.

En el período de proyección de Cochilco, el proceso de concentración sería así el principal impulsor del aumento en la demanda energética, creciendo un 23,4%.

Cochilco estima que la producción esperada de concentrados aumente un 15,2%, pasando de 4,3 millones a 5,0 millones de toneladas. En tanto, la producción esperada de cátodos SX-EW decrecería en el período en un 33,7%.

Este aumento se explica por el enfoque de los nuevos proyectos en la producción de concentrados de cobre y por la necesidad de procesar mayores volúmenes de mineral debido a la disminución en las leyes del mineral.

Imagen de Enrique en Pixabay

En ese sentido, Gamboa notó que “donde más impacta la caída de las leyes es en el consumo de combustibles en la minería a rajo abierto, ya que deben explotar una mayor cantidad de mineral para obtener la misma cantidad de cobre fino”, pero agregó que “en los procesos de tratamiento, donde la energía utilizada es mayoritariamente eléctrica, también se produce un fenómeno similar”.

Peak renovable en 2028

La integración de energías renovables a la matriz energética de la minería chilena ha dado grandes pasos en los últimos años. Ello, dada la preocupación de la industria por reducir su huella de carbono. En esa línea, el reporte señala que durante el 2024, el 74% del consumo eléctrico minero provino de fuentes limpias. Dicha proporción iría en aumento hasta alcanzar un peak de 78,2% en 2028, para luego moderar hasta un 74,1% al final del horizonte de proyección.

Sobre la estimación posterior a 2028, Gamboa comentó que ello responde a que “hasta ese año los proyectos considerados son en su mayoría iniciativas en operación, de los cuales se tiene una certeza de cómo evolucionará su consumo de energía eléctrica renovable”.

Es decir, la estimación considera también nuevos proyectos clasificados como probables, posibles o potenciales, y que “no cuentan con fuentes de abastecimiento definidas hasta el momento”.

La directora de Estudios y Políticas Públicas comentó los desafío que enfrenta el sector para asegurar que los precios de la energía se mantengan en niveles competitivos.

“El país debe continuar con sus esfuerzos para mejorar la infraestructura de transmisión y almacenamiento de energía, promoviendo así la expansión y modernización de la red en regiones mineras, priorizando aquellas con alta demanda energética y un potencial significativo para la adopción de energías limpias. Lo anterior, en conjunto con un descenso en los precios serían un incentivo para la materialización de los proyectos probables, posibles o potenciales”, indicó.

Fuente/Pulso/LaTercera
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El mercado de las materias primas sigue de cerca las conversaciones entre China y Estados Unidos, con miras a un eventual acuerdo arancelario entre las dos mayores economías del mundo.

El precio del cobre extiende su recuperación en la Bolsa de Metales de Londres y la libra se cotizó en su nivel más alto en más de dos meses, en medio de la expectación en torno a las negociaciones arancelarias y datos clave del mercado chino.

Concretamente, el commodity se transó en US$ 4,467 la libra, lo que supone un alza de 0,55% respecto al viernes, su precio más alto desde el 26 de marzo pasado. Con este resultado, el precio del cobre acumula un alza de 13,13% en lo que va del año, promediando los US$ 4,25. Este valor, adicionalmente, es 3,8% superior a al mismo periodo de 2024.

Pero hay más ya que el precio del principal producto de exportación del país se sobrepone a la incertidumbre generada por el anuncio sobre los aranceles recíprocos, toda vez que salta 2,1% desde ese recordado 3 de abril.

El mercado de las materias primas sigue de cerca las conversaciones entre China y Estados Unidos, con miras a un eventual acuerdo arancelario entre las dos mayores economías del mundo.

Las bolsas en general subían al cierre de esta edición,justo cuando ambas delegaciones comerciales estaban conversando un posible arreglo en Londres.

En informaciones relevantes para el mercado, hoy se conocieron datos comerciales de China, precisamente sobre el cobre. De acuerdo a datos de la Administración General de Aduanas, el mayor socio comercial del país y principal consumidor de cobre del planeta importó 2,4 millones de toneladas métricas de concentrado de cobre en mayo, esto es un descenso de 18% en relación al récord de abril.

No obstante, se registró un alza de 5,8% respecto al mismo mes del año anterior, En lo que va de año, las importaciones aumentaron un 7,4%, a 12,4 millones de toneladas.

De acuerdo a un análisis de Reuters, las importaciones de concentrado de cobre alimentan el vasto y creciente sector chino de la fundición de cobre, que muestra pocos signos de ralentización, ya que los altos precios de los subproductos amortiguan el impacto de los cargos negativos por tratamiento y refinado (TC/RC), un barómetro de la rentabilidad.

El descenso intermensual de mayo no fue sorprendente si se tiene en cuenta el récord alcanzado en abril, pero su magnitud fue mayor de lo esperado, ya que no ha habido indicios de que las fundiciones redujeran su producción, según un analista de una empresa de futuros con sede en Pekín.

Fuente/Pulso/LaTercera
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El proyecto, desarrollado por el área de Supply Chain de SQM Litio, se implementa junto a Rehrig Pacific Chile, Comberplast y Atando Cabos, y reutiliza residuos del océano y de las operaciones de la compañía en el Salar de Atacama para crear pallets con plástico 100% reciclado.

Chile será el primer país en el mundo donde se implemente un proyecto de economía circular de esta envergadura.

En este proyecto, que emitirá 1.500 toneladas menos de CO2 al año, el material recuperado utilizado en un año equivale a más de 2.000 kilómetros de cuerdas, es decir, casi tres viajes de Santiago a Antofagasta.

En una iniciativa pionera a nivel mundial, SQM Litio ha lanzado un innovador proyecto de economía circular que permitirá producir anualmente 150.000 pallets reutilizando casi 3 mil toneladas de maxisacos de sus propias operaciones en el Salar de Atacama y de desechos plásticos rescatados del mar por Atando Cabos. El plan, diseñado y liderado por el área de Supply Chain de la compañía, se concreta de la mano de una alianza estratégica con Comberplast, Atando Cabos y Rehrig Pacific Chile (RPC).

En Chile, según los datos entregados por la Asociación Gremial de Industriales del Plástico (ASIPLA), se reciclan 106.870 toneladas al año, cifra que se verá aumentada en un 2% gracias a esta iniciativa. Además, toda la producción tendrá tecnología de punta y trazabilidad, permitiendo así conocer el origen del material y entregar información precisa y real en cada momento del proceso, a través de la plataforma de trazabilidad T.R.S.T. desarrollada por Atando Cabos, que permite conocer el origen y ciclo completo del plástico recuperado.

El origen del cambio

Antes de esta iniciativa, SQM Litio utilizaba pallets de plástico virgen importados desde Asia, un modelo logístico con alta huella de carbono. Con esta innovación, se proyecta una reducción del 30% en costos logísticos, 1.500 toneladas menos de CO₂ emitidas al año y una operación más eficiente y sostenible, alineada con el compromiso de la compañía de ser carbono neutral en todos sus productos al 2030.

“Este es un ejemplo concreto de cómo desde Chile podemos liderar soluciones de clase mundial con impacto ambiental y económico. En SQM Litio estamos comprometidos con integrar la sostenibilidad en cada etapa de nuestra operación, y este proyecto es parte de una transformación más amplia que busca innovar, colaborar y cuidar el planeta con un modelo más barato y mucho más eficiente”, explicó Germán Pérez, gerente de Supply Chain de SQM Litio.

Así, en la búsqueda constante de soluciones innovadoras y sostenibles, con un correcto desarrollo tecnológico que se adapte a las necesidades de los clientes de distintas industrias, sumado al know-how de Comberplast en inyección de plásticos, de RPC en soluciones de logística (moldaje) y el de Atando Cabos en reciclaje de estas materias primas, se llevó a cabo esta alianza con inversión en tecnología e innovación, que permitirá eficientar una operación logística bajando costos, reduciendo residuos y emisión de CO2. 

“Este proyecto permite implementar una economía circular de gran escala, reduciendo una enorme cantidad de CO2 al año y recuperando miles de kilómetros de material que en vez de residuo, lo transformamos en materia prima. No es sólo un proyecto medioambiental, sino una muestra concreta de lo que podemos lograr cuando unimos propósito, innovación y colaboración”, agregó Gina Ocqueteau, presidenta del directorio de SQM.

Esta iniciativa considera casi tres mil toneladas de residuos que serán extraídos del medio ambiente y que no llegarán a rellenos sanitarios. El impacto equivale a 84 millones de botellas plásticas de 500 cc o 2,5 viajes de Santiago a Antofagasta en kilómetros de cuerda recuperada.

“Este tipo de proyecto es economía circular real, lo que nos motiva cada día para seguir trabajando. Tenemos la convicción de que es posible hacer negocios rentables y generar impacto positivo. Debemos atrevernos a cruzar fronteras entre industrias para dar soluciones más sustentables y generar un mayor impacto. Esperamos que otras empresas se unan a este camino que está liderando SQM Litio y que juntos retiremos plástico del medio ambiente para transformarlo en productos útiles para la sociedad”, aseguró el cofundador de Atando Cabos, Michel Compagnon.

Finalmente Antonio Pardo, Gerente General de Rehrig Pacific Chile, comentó que “este proyecto marca un antes y un después en la forma en que abordamos la logística operativa dentro del sector minero. Entendemos el compromiso que tiene SQM Litio con la Sustentabilidad y lo compartimos, es ahí donde entran nuestros pallets. No se trata solamente de cambiar un tipo de pallet por otro. Se trata de transformar un residuo en recurso, de cerrar ciclos productivos y de avanzar hacia una minería más limpia, más inteligente y más consciente de su impacto.” 

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