La firma de las familias Hurtado Vicuña y Fernández León suscribió un contrato de venta de concentrados de cobre para cuando su proyecto minero en la Región de Coquimbo esté operativo.

La Sociedad Punta del Cobre (Pucobre) cerró un acuerdo para vender concentrado de cobre que salga de su proyecto El Espino a Mercuria Energy Group, firma con sede en Suiza dedicada a la comercialización de materias primas e inversión y financiamiento relacionado con proyectos energéticos.

“La suscripción de este contrato es positiva para el desarrollo del proyecto El Espino, al otorgar visibilidad comercial de largo plazo y fortalecer su estructura contractual”, dijo la firma en un hecho esencial a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) en relación con su iniciativa minera ubicada en la Región de Coquimbo.

La firma de las familias Hurtado Vicuña y Fernández León anunció que el contrato, firmado vía la sociedad El Espino, con Mercuria Energy Group involucra un contrato por volumen mínimo de aproximadamente 250 mil toneladas secas de concentrado de cobre durante los primeros cuatro años de operación comercial del proyecto, “pudiendo dicho volumen, a elección de El Espino SpA y conforme a los términos del contrato, extenderse hasta el 100% de la producción”.

“El contrato contempla la opción, a exclusiva discreción de El Espino SpA, de extender su vigencia por hasta dos años adicionales, bajo los términos y condiciones establecidos en el mismo. El precio de venta de los concentrados dependerá del precio internacional del cobre vigente en las fechas de entrega”, detalló.

Ante este contexto, Pucobre proyectó que, considerando “el volumen mínimo comprometido y los precios de mercado vigentes a esta fecha”, el acuerdo signifique en un principio un contrato por US$800 millones, pero matizando que la cifra puede variar.

Otro de los detalles que entregó la firma es que también se “contempla la posibilidad de estructurar un financiamiento asociado al contrato de venta de concentrado por hasta US$375 millones, el cual es opcional para El Espino SpA y se encuentra sujeto a condiciones, aprobaciones y documentación adicional, incluyendo el pago total del financiamiento de proyecto actualmente vigente”.

Un anuncio que se da en el contexto de que en enero pasado la firma anunció que logró cerrar un préstamo por US$375 millones para obtener el financiamiento del proyecto. “Un crédito sindicado con bancos comerciales de Estados Unidos”, según se informó en su momento.

“La celebración de este contrato permite a El Espino SpA dar cumplimiento a los requerimientos aplicables al proyecto, incluyendo aquellos derivados de sus contratos de financiamiento y de acuerdos con terceros relevantes, manteniendo la flexibilidad necesaria para el desarrollo del proyecto y resguardando los intereses de sus acreedores y accionistas”, añadió sobre el acuerdo con Mercuria Energy Group.

El proyecto está avaluado con una inversión de cerca de US$700 millones, según datos de la firma a abril de este año, y con la aprobación ambiental por parte de las autoridades desde 2016. Se ubica a aproximadamente 35 km al norte de Illapel en la Región de Coquimbo.

El objetivo del proyecto de Pucobre es producir aproximadamente 2.300.000 toneladas secas de concentrado de cobre con contenido de oro durante 16 años, y 76.000 toneladas de cátodos de cobre de alta pureza mediante lixiviación y SX-EW, durante 11 años, según los datos entregados al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA). Esto en el contexto de que en total el proyecto considera una vida útil de 20 años, donde dos son de construcción.

A inicios de este año, la firma también comunicó que su proyecto El Espino “ya cuenta con un 35% de avance en su construcción y actualmente trabajan en 710 personas en total”.

De acuerdo con datos informados al SEA, se espera que la mano de obra promedio de la etapa de construcción sea en promedio de 2.000 personas y con un máximo de 2.900. En operación se espera que la cifra baje a 700 y para el cierre que caiga a 200 puestos de trabajo.

Fuente/Pulso/LaTercera
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El cobre enfrenta un escenario de precios elevados que no parece tener una corrección a la vista en el corto plazo.

Así lo planteó Mike Henry, CEO de BHP, la mayor productora mundial del metal rojo y controladora de Escondida, el mayor yacimiento de cobre del mundo, al advertir que las restricciones de oferta, sumadas a una demanda en fuerte expansión, están configurando un mercado estructuralmente ajustado.

En declaraciones a CNBC durante la Conference de Paris, organizada por el International Economic Forum of the Americas, Henry subrayó el rol estratégico del cobre en la economía global. Lo definió como un insumo de importancia crítica, tanto para el funcionamiento cotidiano de la economía como para las tecnologías de descarbonización y digitalización, con usos en equipos eléctricos, construcción y maquinaria industrial.

“Es un mercado de US$ 300.000 millones a US$ 400.000 millones al año, frente a las tierras raras, que rondan los US$ 20.000 millones”, señaló.

El ejecutivo explicó que, al igual que otros minerales estratégicos, la oferta de cobre está siendo superada por una demanda en rápido crecimiento. De hecho, anticipó que la demanda aumentará en torno a 70% entre ahora y 2050, mientras que la incorporación de nueva oferta se vuelve cada vez más compleja.

“Se están descubriendo menos minas. Las que se encuentran suelen ser más pequeñas, de menor ley y en jurisdicciones más difíciles, por lo que es complicado ponerlas en producción rápidamente”, afirmó.

En el mercado neoyorquino, los futuros acumulan un alza cercana al 34% en lo que va del año, encaminándose a su mejor desempeño desde 2009. En la Bolsa de Metales de Londres el salto ha sido similar y el pasado 12 de diciembre llegó a un máximo histórico nominal de US$ 5,36.

Henry recordó que hace apenas 12 a 18 meses el mercado proyectaba un 2025 “algo débil” para el cobre. Sin embargo, “bastaron algunas disrupciones en unas pocas minas alrededor del mundo para que el mercado pasara a déficit y los precios alcanzaran máximos históricos”.

Hay que recordar que los precios del cobre aceleraron su alza tras la paralización de Grasberg, en Indonesia, el segundo mayor yacimiento de cobre del mundo. Y en ese problemas de oferta también influyó El Teniente, la división de Codelco que más cobre produce y que aún no vuelve a la normalidad tras el fatal accidente de fines de julio pasado.

En ese contexto, Henry sostuvo que la estrechez del suministro podría intensificarse hacia el final de la década.

Si bien evitó hacer proyecciones precisas de precios, el CEO de BHP enfatizó que no se vislumbra una solución inmediata a los problemas de oferta.

“Con un alto grado de confianza, puedo decir que el mercado está ajustado ahora mismo y que no se necesita mucho para que los precios sigan subiendo”, señaló, agregando que el buen desempeño de otros metales, como el oro y la plata, también podría respaldar las cotizaciones del cobre.

Proyecciones para el precio

Las declaraciones del ejecutivo se producen luego que el Banco Central se sumara a una larga lista de estimaciones para el precio de la materia prima.

En el marco del Informe de Política Monetaria (IPoM), el emisor dijo que el precio promedio del cobre se proyecta en US$ 4,7 la libra en 2026 y US$ 4,6 la libra en 2027, por sobre lo estimado en el informe de septiembre, cuando se ubicaba en US$ 4,3 para ambos años.

El instituto emisor señala que esta revisión se da luego de que el precio del cobre superara los US$5 la libra, acumulando un aumento cercano a 17% respecto del IPoM anterior, lo que ha tenido un impacto positivo en los términos de intercambio del país.

El alza de los cálculos del emisor es coherente con los de Citi y/o Bank of América, que han situado a la libra incluso sobre la barrera de los US$ 6 por libra.

Fuente/Pulso/LaTercera
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En el marco del Plan de Retorno Seguro y la verificación de riesgos asociados a las operaciones, la División El Teniente realizó la jornada de seguridad “Más fuertes que nunca”, que reunió a más de 200 supervisores de distintas áreas operacionales en el sector Colón Alto. La actividad fue liderada por el gerente general, Claudio Sougarret, junto a integrantes del comité ejecutivo. Durante la jornada, se abordaron los principales desafíos que enfrenta la operación en el contexto actual, así como las medidas implementadas para garantizar el retorno progresivo a las labores.

El gerente general también encabezó una caminata de seguridad en la Planta de Mantenimiento Sewell, reuniéndose con cerca de 20 operadores, mantenedores y jefes de área para reforzar el cumplimiento del Plan de Retorno Seguro y la verificación de riesgos asociados a las operaciones.

El procesamiento de molienda ascendió a 90,8 mil toneladas por día, enviándose 87,7 mil toneladas de mineral por día promedio a la planta Colón y 10,3 mil toneladas a la planta Sewell; mientras, en la mina la operación fue limitada por una baja oferta de mineral durante toda la semana, manteniéndose la distribución exclusiva a las pilas SAG hasta el domingo. La Planta Concentradora, en tanto, operó de manera estable en las líneas SAG 1 y 2, sin realizar el proceso de molienda convencional por la baja oferta de mineral, y se llevaron a cabo mantenimientos preventivos en el Chancado Secundario. La fundición mantuvo una operación continua con el Convertidor Teniente 1 y la Planta de Limpieza de Gases N°2, fundiendo 2.823 toneladas diarias de concentrado y moldeando 554 toneladas métricas finas por día en el período.

Esta semana se mantuvieron 86 requerimientos recibidos de los distintos servicios fiscalizadores y autoridades, de los cuales ya se encuentran contestados 68, mientras que el resto está en gestión dentro de los plazos de respuesta; el Plan de Reinicio Seguro y Progresivo de las Operaciones sigue en ejecución, con un promedio de 12.044 trabajadores y trabajadoras en los turnos A y C, de los cuales 3.639 ingresaron a interior mina, y comenzó un workshop con empresas especialistas para analizar tecnologías que reduzcan la exposición de personas en las labores de minería profunda.

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